自从还俗元服以来，景虎还从来没有遭受过如此沉重的挫折，他忍不住反复在心中对自己说：“败了，又败了。倘若身份地位相近，兵马数目和素质相近，我根本不可能打败和泉守！”他不敢把这种挫折感对任何人说起，即便是相交多年的本庄实乃，即便是刚开始信任的直江实纲，也不敢对他们吐露心中的苦闷。夺回春日山城以后，这些人都无形中聚拢到他的周围，把一个半大孩子尊奉为自己的领袖。景虎很清楚地知道，想要打赢仗，很重要一个因素是军兵都必须无条件地信任主将，倘若他们知道主将心中也有恐惧之人，恐惧之物，就会悖心离德，那么距离失败也就只有一步之遥了。

必须打败柿崎景家，必须战胜自己心中的恐惧！景虎这样想着，所以他才会叫上景家一起前往鸟坂城。他相信自己这一步棋对方是万万猜不到的，而既然自己猜不透对方心中所想，那么让对方也猜不到自己心中所想，起码可以拉成个平手。

只是，自己虽然多年来勤练武艺，肯定还不是柿崎景家的对手，倘若对方果真在荒山野岭中起意要杀害自己，自己有逃生的可能吗？别的不说，自己大步走在前面，而景家紧跟在后，他只需要高举起锡杖，如同他所说的那般猛击下来，自己就难免会头破脑裂，一命呜呼了。他在威胁我吗，还是在试探我？景虎突然感觉脖子异常的僵硬，他警告自己：“不能回头，千万不能回头……”一旦回头，这一仗就又是自己输了。

柿崎景家最终并没有举起锡杖，更没有狠狠给景虎后脑来上一下，他只是有一搭无一搭地说些闲话，好像要转移注意力，使自己不再关注脚痛似的。但在景虎耳中听来，景家的每一句话都像是在试探，某些时候还像是在嘲讽。他必须强自忍耐不转过头去，强自忍耐不吼叫起来，他绞尽脑汁地给出毫无破绽的回答，这番劳心斗智，竟感觉比冲锋陷阵更为危险。

景虎没有妄想救兵的出现，他知道这个障碍并非仅仅由柿崎景家所造成，它同时也是自己心中的障碍，是自己的心魔所致，因此必须独自面对，并且独自去将其克服。然而上天似乎仍要维持着他的挫折感似的，他不想要救兵，救兵却突然从天而降了。

当日晚间，他们寄宿在安田长秀领内，并没有暴露身份，就以山伏的形象在民家屋檐下露宿。第二日一早起身，走了还不太远，突然听闻身后传来如同洪钟一般的喊叫：“等一等我！”随即一个高大的人影两蹿三跳地就跑到了景虎身边。

景虎终于转头，定睛一望，来的也是一名“山伏”，不过相貌异常古怪，脸­色­铁青，胡须如同钢针一般。他不禁愕然问道：“朝信，你怎么来了？”

同样假扮成山伏追上来的，正是赤田城主斋藤定信的嫡长子斋藤朝信。听到景虎询问，他气喘吁吁地笑着说：“总算是找到了。殿下，你们走得很快呀，我从小在山野中行走，自认为脚力国内无双，没想到还得第二天才能追上。”

景虎皱皱眉头，把问题又重复了一遍：“你来做什么？”

“我来保护殿下！”斋藤朝信大喝一声，把手中锡杖当胸横起，面朝柿崎景家，摆出警戒的姿态，“别以为这家伙是头只知道朝前猛冲的野猪，他其实是只狐狸，殿下不要被他欺骗了！”

柿崎景家听了这话却浑不在意，反而仰头大笑：“哈哈哈哈，越后七郡，说我是狐狸的，就你一个。我的狐狸尾巴露出来了吗？你是哪只眼睛看到的？”txt电子书分享平台

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