景虎微微一笑：“关东管领大人麾下兵马，尚有万余，所居平井城，城防坚固，易守难攻，北条军三五年内是杀不到我国边境来的吧。在下初掌越后，百废待兴，恐怕此刻并无出兵之力。”

千叶采女略感失望地追问：“那么……不知道足下何时可以发兵……”

“或许一月之后，或许一年之后，此刻无从预料，”景虎微笑着回答说，“我将致信北条氏康，请他退兵回去，他若听从良言相劝，自然最好，否则，不遵道义之人，即便我不*，天也会灭亡他的！”他的声音越来越高，说完这句话后却又逐渐降低了下去，“关东管领大人此刻正需要钱粮兵马，美酒我收下了，黄金便请带回去吧，此外，我再准备快刀十柄、坚铠十领，请你回去多多致意。”

“非常感谢，”千叶采女从景虎的目光中看出，即便再如何鼓动如簧巧舌，恐怕对方也不会改变主意，于是他只得怏怏地俯了一下身，“在下期待足下起兵的那天早日到来。”

随后与重臣们议论此事，大熊朝秀点头表示赞同：“殿下处理得甚为得当。我当谨守越后一方水土，不宜卷入关东的战乱。想当年先守护房能公便是因为频繁出阵关东，引发国内不满，令尊为景公才被迫向他掀起反旗的……”

话音未落，本庄实乃移前一步：“恕我直言。殿下请勿将目光只局限于奥信浓一地，武田军固然迟早会成为我之大敌，但小田原北条氏倘若吞并了上野，尽占关东，对越后的威胁只有更为可怕。”

景虎微阖双目，捻动着手中的念珠，并未答话。大熊朝秀质问本庄实乃道：“你的意思，是让殿下接受上杉家之请，出阵上野吗？正如殿下年初所言，长年战乱，百废待兴，此时哪有出兵的力量？倘若此刻出兵与北条军作战，兵少则杯水车薪，于事无补，兵多则必然征发国人，才刚归服的国人领主们还会再次掀起反旗的！”

本庄实乃瞥了朝秀一眼：“在下并未建议立刻发兵。殿下与使者言道，发兵或在一月之后，或在一年之后，此言至当，必须先将越后一国彻底稳定下来，才能向外用兵。在下只是提醒殿下，休要轻看北条氏对我越后的威胁而已。”

“北条就是武田，武田就是北条，”景虎睁开双目，缓缓地说道，“两家本有宿怨，武田信虎与北条氏纲在位之时，曾对战过数场，胜负难分。然而自从武田晴信与北条氏康继承家业以后，武田军只是应骏河的今川家所请出兵*北条，并无主动开战之意。武田意在信浓，北条图谋上野，倘若两家交战，将各止于半途，是威胁不到我越后的……”

说到这里，他略微顿了一下，然后轻轻皱了一下眉头：“故在我想来，那两家三五年内便会结为同盟。”

大熊朝秀倒吸一口凉气：“那真是太可怕了！”

“各怀鬼胎的同盟，倒也未必真如外表所见般可怕，”景虎冷笑一声，“但我必须在他们结盟之前就先击破一家，如此才能保障越后的安定。备前——”

“在。”

“我迟早会出阵关东的，此乃不得不为之事，并非我贪图关东的土地，与先守护房能公绝然不同。”

大熊朝秀愣了一下，然后低下头去：“是。”

众人议论之时，直江实纲始终紧皱双眉，一言不发。景虎望向他：“大和，你在想些什么？”实纲施了一礼：“或许是在下多虑了。若要进入上野，便须沿着鱼野川南下，翻越谷川岳或者清水峠——那里是上田的领地……”

0 0