周宗道：“不必和皇上商量了，回府出嫁本就是理所应当的事情，难道皇上会不准吗？”他­干­脆坐下来，重重叹了口气

周嘉敏道：“老爷何苦这般火气，您心里的烦恼我如何不知您是为姐姐不平都是我不好，老爷若是有气，不妨对我说，我愿意受罚”

韩氏拉过周嘉敏，道：“傻丫头，这和你没关系”她给周嘉敏一个眼­色­，示意她一边看着，自己对周宗道：“老爷，国不可一日无主，后宫也不可一日无主，如今皇上钟情于敏儿，那是我们敏儿的造化，是周氏的光荣，难道你消皇后的位子落入他人之手？宪儿临走时说了什么，难道老爷都忘记了？即便没有敏儿，这封后是在所难免的，您何苦对敏儿发泄不满？”

“­妇­道人家懂什么？我岂是不知这其中的道理，岂是找敏儿的晦气！我是看敏儿年幼，心思单纯，宫里这般复杂多变，恐怕她将来吃亏，被人欺负”周宗道

韩氏笑道：“谁敢欺负我们敏儿，不管怎么说，不是还有老爷您吗？敏儿也渐渐大了，自然会照顾好自己”

周嘉敏一听周宗是的自己，急忙道：“老爷不必的，这条路没有人逼我，我既然选择了，就会坚定地走下去，何况，我和皇上之间的感情是真挚的，我相信有他在，定会保证我的安全，请老爷与夫人放心”

晚间，周嘉敏见了李煜，因为受到周宗言辞的影响，周嘉敏多少有点沉郁，李煜却沉浸在即将大婚的喜悦中，笑道：“敏儿，司天监的人已经帮我们算好了明年三月三是我们大婚的吉日朕真是迫不及待啊”他抓住了周嘉敏的小手

周嘉敏见他这般高兴，也不好让他伤神，笑道：“是艾都不知道大婚是什么感觉，你和我说说吧”

李煜正要描述，忽然想到这是周嘉敏的一个小伎俩，若是他真的说了，周嘉敏肯定要揶揄他，便笑道：“算了，还是不说了自己感受去，你迟早会感受的你喜欢这皇宫里哪出院落？朕的澄心堂都可以让给你，只要你喜欢”

周嘉敏笑道：“凤栖殿就很好住久了就习惯了，不舍得动只要有你在，我住哪里都好，其实这皇宫虽好，却是金笼子即便是金子做的，还是笼子”她说完淡淡地笑了

李煜十分紧张道：“敏儿，朕最怕你这么想，你渴望自由，不同于寻钞人，朕知道朕不是不肯给你自由只是自私地消你一直陪着朕”

周嘉敏安慰地笑道：“我懂的，我会一直陪着你的只要你在，有你的地方就是天堂我不是嫁给一个皇帝，我是随着自己的心意嫁给一个爱人，你信吗？”

“信，我从来没有怀疑过朕会加倍努力，给你更好的”李煜道然后二人又聊了一会朝廷的事，周嘉敏看似无意地说了自己的看法却处处说在点子上，让李煜赞不绝口，一个劲夸周嘉敏聪慧，说她若是托身为男儿，定是济世之才

最后，周嘉敏委婉地转达了周宗与韩氏的想法，李煜笑道：“这是应当的，母后也与朕提起了，朕已经命人帮你收拾，带一些财物回去，朕三日后会亲自去府上提亲纳采的”

周嘉敏第二日便跟着韩氏回了周府

“宝蟾，可曾见了如烟？怎么半日都不见，认识她这么久，她第一次这么不守规矩”周嘉敏问道，手里摆弄着一件绣品，眼见自己也是要出嫁的人了，却没绣过一样像样的东西，何况大户人家的女儿出嫁，规矩礼俗多，需要准备的事情太多了，这几天府里已经开始忙活起来，就连周氏旁支都出动了，时常聚在一起说事儿，筹划周嘉敏的婚礼

宝蟾似有难言之隐，道：“奴婢不是很清楚，如烟被老爷叫过去，就没再回来，后来……”

周嘉敏狐疑地看了宝蟾一眼，实在想不明白周宗叫如烟到底为何事，道：“后来怎么了？”

宝蟾垂首道：“后来奴婢便不知了”

“你有什么话隐瞒我？”周嘉敏追问道

“奴婢不敢”宝蟾道，声音里有些紧张

周嘉敏领着几个小丫鬟去前院见了周宗，问及如烟的事情，周宗也是含糊不清，不愿意细说，只说派她去做了一件差事，让她安心准备嫁妆，一定让她风光大嫁

“如烟她到底怎么了？”周嘉敏问道，她心底有种不详的预感

周宗道：“你确定想知道她到底怎样了？不管结果如何，你都能承受？“他有些爱怜甚至是怜悯地看了周嘉敏一眼，似乎有难言之隐，摇着头，郑重地说出这番话：”有些事总是要让你知道的，你即将成为皇后，不是躲在父母的羽翼下撒娇，你是需要去面对的”

似乎事态很严重

周宗唤了管事的带周嘉敏去惩戒堂，又命自己的暗卫瞧瞧跟随——听到这个名字，周嘉敏又是一愣，惩戒堂，那是周府犯了重罪的奴才受戒受罚的地方，如烟去那里做什么？但她并不是笨拙的人，她多少想出了一些头绪和思路