香江景色，又入眼帘。
重返乔园，如梦如真！
白屋巍峨，门庭冷落。
我伸手叩门。
良久。
门开处，先见一头稀疏白发，始见颤巍巍地抬起的一张落寞无依的脸。
我嚷：
“三婶！”
“大少奶奶，大少奶奶吗？你怎么回来得如此迟了？”
我拥着三婶，久不能言。
得意之时，乔园之内，每一个角落都闪闪生光。
如今败落，真是，别有一番破旧残萎的景象！
“奶奶呢？”我问。
“整天伴在老爷身边。”
“老爷身体不适了？”
三婶呱的一声哭了出来。弄得我慌了手脚，立即三步变作两步，飞奔跑至乔正天的睡房，推门进去。
家姑坐在床沿的沙发椅上，瞪着眼看我，不辨悲喜。一脸的皱纹，横七竖八，纵横交错。我不知家姑原来已老！
床上躺着熟睡的乔正天。手上仍Сhā着很多管子，床都改装了，成了病床。
我走上前去，差点跪倒在家姑跟前。她伸手扶住了我。
“妈！”
“别说了，长基，你回来就好，我不是造梦？”
“不！妈，我回到你身边来了！”
殷以宁紧握着我的手。
“爸爸病了？”
“病得好重！一连串的刺激，他都苦撑着，直至乔夕出事，他就再撑不下去了。他一向心脏弱，心肌易于抽筋！”
“为什么不送他到医院？”
“他吩咐过，死也得在乔园！”
什么叫晴天霹雳？什么叫情何以堪？
此时此际，再深切不过地体会了。
这种绝望的、不忿的哀伤与委屈，竟然似曾相识。
我真欲冷笑。才不过六年光景，又是一场时势浩劫，把一些人踢出局去。六年前是我父亲，六年后是我家翁。
何其不幸，我竟以有经验之身，再尝苦果。
床上的乔正天，一动也不动。往昔的叱咤风云，一去不返，留着献世的只是名存实亡的残躯。我差不多可以肯定，是一份不甘不忿的情绪支持着乔正天，不肯咽最后的一口气！
我伸手抚摸他的手，轻声地喊：“爸爸！爸爸！我是长基，长基回来了！”蓦地，乔正大的手震动，紧握着我，我吓一大跳，叫：“妈，爸爸醒了！”才喊了这一声，乔正天的手又软弱无力地垂下来，我慌忙地摇动他：“爸爸，爸爸，长基回来了！”
家姑把我拖开：“正天不会醒，那只是他偶然的反应！医生说，他要长期调养。”
天，乔家的下场会如此吗？
“见了乔晖没有？”家姑拖着我的手，走出露台。
我摇头。
“他要高兴得不成话了？”
一句话，顿使婆媳二人，一脸是泪。
“妈，我走的那一天，你知道吗？”
殷以宁点点头。
“你在楼上看我？”心如刀割。
“不只我，还有乔晖。”
“对你不起了！”
“别说这话！回来了，就是一家人。乔晖爱你，我们都爱你。”
我伏在家姑身上哭。
为什么都爱我了？
能够恨我的话，我还好过。
“乔晖或已恨我了？”
“怎会如此想呢？长基，他如果把对你的心思与紧张放在事业上头，也断不会有今天了。对乔晖而言，乔园兴衰，还不及长基幸福更重要！”
“那是以前的情怀，今非昔比了。”我惭愧。
决心回来，只为尽乔园媳妇的责任，并无奢求再作乔晖之妻，回头已是百年身，我哪来这番资格？
“长基，你知道乔枫并非我所出？”
我睁着泪眼，不明所以。
“没有人问过我，为什么会嫁给乔正天？都以为是珠联璧合父母之命而结的婚。其实，我有充分的自由选择。很多年前的一个夏天，双方父母安排我们在一个舞会上相见。正天穿一套奶自麻纱的西装，系枣红领带，走到我跟前来，微微地一鞠躬，再抬眼望着我，就那一刻，于我，竟是生生世世。我是为爱他而嫁他的。这句话，三十五年以来，从不出我之口，只为无人相问。正天跟乔枫的母亲轰轰烈烈地相恋了，我只默默伤心，静静期盼。终于为了正天父亲那年代所坚持的家风，被逼离弃了乔枫母女。是我把小女儿抱回来的，因为正天想念骨肉。他思念骨肉，也正正为他深爱乔枫的母亲。”
殷以宁倚在栏杆上，放眼前望：
“每当看到正天扭着乔枫疼惜，眼内的那份恒久常新的柔情蜜意，我就痛心！然而，仍不会比离开正天更使我痛苦，这是肯定的。”
盛夏竟如深秋，一园的萧索。
“乔晖是我的孩子，是我的好孩子，他当如我！”
心如刀割，我无辞以对。
备受深深爱宠，是幸还是不幸？我心早如泪眼，迷糊不清。
“乔晖在园子里，你去见见他吧！”
乔园仍然壮丽。一大片的青青绿草，展视眼前，香江之内，不可多得。
乔晖不在园子里。
我信步走至园子另一头那幢宴客用的平房，推开了落地玻璃窗，脚旁有一二只小麻雀，轻轻地跃进大客厅去，屋顶垂下来的古罗马式水晶吊灯，依然无恙，孤寂地守望着，盼那原本一年起码一次的华筵盛宴，好使出浑身解数，熠熠生辉。这一回，它肯定要盼望好一大段日子了。
乔晖独个儿坐在雕梁旁边，默然垂首。看着活泼泼的麻雀，在他身边跳跃。
我走上前去，蹲下，看他。
“晖！”
乔晖抬眼看我，神情的呆滞，教我惊痛莫名。
“晖。”
我们相视良久。
“原谅我！”
眼泪夺眶而出。
乔晖把我拥在怀中。
我不住地抽咽。乔晖轻轻拍着我的背，像哄一个受尽了委屈的小孩：
“别哭，长基，快快别哭！”
我惭愧至死。
我在乔晖跟前，好比小小麻雀之于这座楼房，微不足道。
过往，太多太多的自以为是。
人面临抉择，可以把别人的幸福放在自己的幸福之前者，乔园之内，唯乔晖呣子而已。
乔晖没有问我为什么回来。
我们互相扶持着走出宴客的堂屋，在园子内漫步，直至黄昏日落。
除了没有提起乔夕之外，我们谈了很多。
例如乔氏如今经济与信贷状况，香港在黑色星期日的全球股灾之后的前景展望等，也谈了汤浚生。
“他仍在乔氏吗？”
“摇曳蝉声过别枝，他是个有办法之人，上周已被卫利逊英资集团委为亚太区投资副总裁。当然，也搬出乔园了。”
“乔枫呢？”
“她曾有过很伤心的时刻，此时也许在自疗创伤之中。妹妹当然有惜，然，我想她是爱浚生的。”我没有问汤浚生与董础础的关系有否披露，偌大的乔园难道不应有一份不为人知的秘密？
我的故事其实并不比他们的更见光彩。
杜芳华说得对：
“精神与肉体，孰轻孰重？缘何人总会轻重倒置！”
“浚生正式提出分居了？”我问。
乔晖点头：
“我原以为乔枫会大吵大嚷，然，她没有。她接受了，昨天签妥分居纸，自乔园巨变之后，每个人都在变。”
乔晖又告诉我，搬离乔园的还有董础础。她和乔夕的女儿，现今由祖母殷以宁负起照顾责任，实际带这小女孩的是三婶。
这个当然了！谁还会指望她在乔园为乔夕守一生一世。
乔晖不说，我不敢提起乔雪。
她当然不是真爱若儒。若儒说过的，乔雪爱天外来客。可是，人只会为争夺失败而益发自觉失掉心头所爱。
乔雪对我，只会有恨。像她心醉于玩具店橱窗内之洋囡囡，一天到晚哭嚷要弄到手，终而发觉隔壁女孩老早抱住个一式一样的，就老羞成怒，成了世仇。
黄昏日落，乔园景致，尤其雅丽。
记得乔雪携了若儒要来看乔园的黄昏，那天，一园的淡金……乔雪手上摘了花，在她老父面前捣晃……
不可再回顾了，前面要走的路还长。
乔晖和我坐在园子内，仍不愿回屋里去。
我们似从未试过如此多话。乔氏与乔园之外，竞还谈了很多很多旁的事情。
山雨欲来风满楼，我们夫妇竟能闲话家常。
“史青与许秀之还在乔氏吗？”
才那先后一个月，早已人面全非，差不多连乔园的看更都换了人似的。
“许秀之跟郭滔订婚了。史青有点意兴阑珊，听说她要辞职，打算远走他方。”
好事会不会一齐来，还未经历过，我只知道兵败如山倒，人总会祸不单行，谁个江湖上挣扎的人有过例外？
“晖，明天我回乔氏去了，好不好？”
乔氏再不堪，仍应有一定的尊严，无人应说来便来，说走便走。如今乔晖是当家人了。
乔晖没有答我。
良久。
“爸爸未必会好过来，就算康复，也须一段非常长的时期。”
乔晖用脚踢着草地，鞋头沾了点泥上。
“我的案件明年就会成定局。商业罪案调查科刚刚提出了正式起诉……”
“晖，官司有输有赢。”我厉声截他的话。
“我会认罪！”
“为什么？”
“因为我的确有罪。”
“你只不过要帮乔夕。你并没有参加赌博。”
“我帮人也不能稍存侥幸之心，我要为自负与草莽而付出代价，不单是我，且是整个乔氏家族。”
“不，你不会坐牢。”
我扑到乔晖身上，紧紧地抱住他。
“别傻，我会出来的！那不会是终生监禁。”
乔晖为我拭泪。
“可是，长基，我不要你回乔氏去。一次重整乾坤，已经教你的心老掉十年，不能再一次要你力挽狂澜。”乔晖笑：“英雄与美人均不许人间见自头，长基，你老不得！”
我不会老，现今我再年青不过！
“退休的人才易显老，肉搏沙场的兵将，除了死，只有生，生就只会精力过人，青春常驻。”
“你何必受苦！今非昔比，顾氏垮台，仍有乔氏！如今，你有谁？”
“我有经验。”
乔晖轻叹。
“晖，我也有你！从前我不曾有你，六年，我都在孤军作战，你说得好，今非昔比，我如今有你！”
夕阳余晖，照得见乔园之内，我俩俪影双双。
翌日，我就跟乔晖回乔氏去。
消息立即传开，乔氏长媳，顾长基返回乔氏坐镇，重整河山。
敏慧走进我的办公室来报到时，泪盈于睫。极力地眨着眼，把要掉下来的泪水往回吞。
好秘书的条件之一，就是可以伤心，但不能随意在上司跟前掉眼泪。
敏慧当然明白。
我立即拟好了一张业务上的联系名单，逐一给他们摇电话。其中半数接电话的秘书，在问明来者何人之后，就告诉我，他们的老板在开会，或不在本城。一天过后，没有回我电话的，我就拿笔在名单上删掉。
老实说，只半数的人避而不谈，情况并不比我想像中的恶劣。多年以前，顾氏有难，顾长基还没有宣布嫁给乔晖前，我打十个求助的电话，有九个没有回应。
战场上最要分清敌我。自己的援引支持力量必须予以正确估计。
那些在风头火势之时，连电话都懒得接听者，他日我东山再起时，自然会得把责任推卸到秘书身上，说不知道乔氏曾予联系。
这当然是太不得体的笑话了。因为有心人，不劳我登门求助，也会自动雪中送炭。
今早，敏慧引进办公室来的人，就令我吃惊：
“浚生？”
“大嫂，你好！”
“请坐！”
“报载你回乔氏主持大局。”
“尽力而为而已。”
“我佩服！”
浚生和我都是生意上头能征惯战的人，不愿多花时间，老不踏入正题。
“大嫂，请问有什么我可以帮忙的？”
我愕然。
“乔家对我是一回事，大嫂待我又是另一回事。”
世间何只有雪中送炭，还有知恩图报。真真令人精神为之一振。
“浚生，德丰企业分包销有哪些是你相熟的？”
说话再明显不过，当时德丰上市，乔夕意气风发，没有对浚生的势力与功劳认可，是难为情的。如果乔夕还在，这句话就不好出口了，这年头，谁愿意当钟无艳了？然而，死者已矣……
“我给他们说去，总有几家会赏光，认回名下分包销的数目的！”
能够分担五十亿之数，是最直接挽救乔氏危机之法。
台头的对讲机传来秘书的声音：
“乔太，伟信基金的麦展堂先生回你电话！”
浚生站起来，我示意他仍可留下，不但没有什么需要隐瞒的，而且让浚生耳闻我应付分包销的态度，让他传扬到市场上去，正合我意。
我因而没有拿起电话筒接听，只按了对讲掣，让浚生把对话听得一清二楚。
“麦先生，你好！我是顾长基！”
“乔太赶回香港来坐镇了，真是市场的大喜讯！”
我斩钉截铁地答：
“多谢，多谢！这也就是说乔氏可以获得伟信的支持了？”
对方立即有所支吾：
“且看着办吧！乔太，你是明白人，当然了解家家有本难念的经！”
我随即答：
“对，故而更要守望相助。我们仰仗伟信的支持，由来已久，绝对绝对不希望有任何情不得已，而破坏关系，更不想因着乔氏的走投无路，而要背城一战，害得同业友好们声名落魄。麦先生，我们必须同舟共济！”
我这番话，是最明显不过的了。如果分包销不肩承责任，认领他们分内的德丰股分，势必要乔氏独力承担，我必定循法律途径起诉，誓无返顾！
“乔太是个智勇双全的人，决不会做损人而不利己之事。这是伟信一直对你另眼相看的原因。”
“麦先生过誉了，俗语有云：有头发者，谁愿当瘌痢！乔氏被逼欠债，也只好委屈一些行家，让乔氏也当债权人了。谁不知道这种无谓官司一打，说不定就是经年，我纵然不可以立时解决头寸问题，也赢得大把转圜时间。更望有友好肯赌乔氏胜诉，先行出手相救！”
对方沉默了一阵子。
我看到浚生展露笑容，向我竖起他的大拇指。
“乔太，真叫我左右为难呢，伟信基金这次跟客户押在港股上头的损失不少，还要明知故犯地承担一批德丰新股，如何向客户交代了，真是横死竖死，干脆撒手不管！”
我心内冷笑，这姓麦的竟向我撒野了。
兵来将挡，硬招硬接，誓不低头。
“麦先生是金融业的老行专，自然知道伟信的信誉价值连城。承担德丰新股怎能叫明知故犯，应是履行诺言之举！举世基金客户都会明白如今情非得已，必会谅解无疑。反而是食言丧约，弄出官司一场，会令客户不安，心想不知日后，官司牵连多大，倒不如早谋后路，伟信岂非更得不偿失！”
“乔太果然名不虚传！”
“一字般浅显，我们无须为了别人的钱财，害到自己的信誉上头。钱可以大把机会赚回来，信誉如青春，一去不复返！”
“好，不再骚扰乔太了，伟信认购德丰股票，你嘱商人银行的职员跟我们计清楚好了！”
“麦先生，多谢帮忙，改天再行面谢了！”
麦展堂挂断了线。我长长吁一口气：
“所有的分包销都能如此爽快就好了！”
汤浚生答：
“你压得住！”
“自己人何必说恭维话！”
“是实情，也给你鼓励。你是不是对所有意图置身事外的分包销都采取这个应付态度呢？”。
“是！兵临城下之际，对于逃兵，一律格杀勿论！他们只有一条路，跟我顾长基一起赌这一铺！”
商场如战场，上场尚且无父子，怎能怪你不仁时我不义？
“浚生，劳烦你，请代传消息！”
也只有满城风雨，草木皆兵，乔氏才能浑水摸鱼，得出一线生机。
“大嫂，请放心。乔家有你，就不应该落得个穷途末路的收场。”
“乔晖是很好的人！”我真心维护他。自今日始，我和乔晖，再难分你我。
“乔晖好福气！这是江湖上认同之事。”
这敢情好。但望上天长佑乔晖。
汤浚生请辞，我们都没有提起乔枫，更没有提起董础础。
我相信，这两个女人之于汤浚生，只不过是桥梁。他心中所爱，自是另有其人。
我送浚生至乔氏大门，他重重地握住我的手：
“乔氏到底命不该绝，大嫂，你努力！代问候乔晖。”
“谢谢！”
“大嫂……”浚生显然地欲言又止。
“浚生，跟我保持联络。”
我微笑着挥挥手，走进升降机去。
不欲浚生在忍无可忍之情况下，问一些我不能违心又不便作答的问题。
过去的必须让他过去。
我没有回自己办公室，到三十三楼去，探访史青和许秀之。
我先叩史青的门。
“乔太！”史青笑着站起来，欢迎我。
“来看你！”
我环视她的办公室，整整齐齐，不见丝毫凌乱。如果打算离开的职员，应已开始执拾细软。
“史青，什么时候启程？”我开门见山。
“哦！你是说我移民一事？”
我点点头。
“香港不见得如此不堪，此城是福地，往往有惊无险，我看还可以多呆几年吧！”
我茫然，轻轻地问，诚恐触着史青痛楚之处：
“那么说，你还愿意留在乔氏吗？”
“为什么不呢？乔太，你一回来，就示意不要我了？”
史青爽快地继续说：
“我才不要让许秀之这妮子占尽风光。你知她已经情场得意了，还在事业上向她让步，成何体统了！”
真心真意地哈哈大笑的竞还不只史青一人，身后蓦地出现了许秀之。
“史青你好，乔太才回来，你立即在我背后放冷箭！”
“所以你适宜穿露背装，这是新进专栏作家凤仪的名句，人在江湖上，举凡免不了的事，无谓逃避。飞刀飞剑齐来，只有弄脏衣服，划不来！”
我看着眼前两名谈笑风生、视江湖风波如春风细雨的爱将，有说不出的感谢与感慨。
我握着二人的手，真挚他说：
“乔氏如今更要靠好伙计了！”
她们二人点点头。
我们干脆坐下来，开了个多钟头的会。
史青将调至证券部，收拾残局。许秀之兼管海外与本地房产。
乔氏当前的急务，是要先止血。故许秀之会安排将海外地产出售。价格会比预期偏低，接手对象不能是港客，只能向海外集团兜售。因为全球大跌市之后，很多本地买家不是头破血流，就是内伤甚重，资金周转尤不见太大松动。更重要的是不欲张扬其事，以为乔氏已乱阵脚，更欲救无从。许秀之处事之淡静与细腻，我相信能有满意的成绩。
史青责任更重，她必须联络个人与机构客户，使乔氏的佣金收入固定下来，虽然港股市场成交锐减，但稳住了大局，引导基本客户作各类金融工具的投资，仍能以一定的收入平衡集团起码的开支。
人事上我必须重新部署。一定得用精兵制，那些对乔氏已起离心，向外扬言我们危在旦夕，其实旨在骑牛找马的职员，一律请他们速速另谋高就，这包括我们的宋董事在内。与其留下来，影响军心，我宁愿他跑到外头去指天誓日，造乔氏的谣，市场中自有明眼人在。
有人叩办公室的房门，敏慧笑盈盈他说：
“你这几天来，不是在头痛要找个在后勤部门一把抓的好角色，有人来应征呢！”
话还未完，出现的竞是邹善儿！
我张着嘴，喜不能言。
“乔太，可否覆水重收？许秀之打电话来，嘱我急急应征，否则如今人浮于事，一迟就有人捷足先登了。”
“善儿！”我紧握着她的手：“多谢你来看我，只是乔氏今非昔比！”
“只有更好！乔太，请勿气馁。这份工我要定了！太具挑战性。虽云巧妇难为无米之炊，我这巧妇是齐天大圣，变变变，何用忧柴与忧米？从前开源，现今节流，一样刺激。况且，看看我邹善儿重出江沏，是各方真真赏我的面，还是一直只买当红机构的账！又现今嘛，谁不晓得做锦上添花式的公共关系与行政，我好歹试试如何令乔氏职员众志成城，同时引导公众雪中送炭……”
邹善儿没停没了，说个没完。我差不多笑得呛死。
“好了好了，你是是再胜任不过的人选了。只是，善儿，你未婚夫那儿？……”
“管他呢！实不相瞒，跟自己人打工，原来也不是没有压力的，做得成功与否都不会革职查办，又都会循例加薪分花红，你说，有什么味道？我要掌权，每天晚上在睡房内就可呼风唤雨，还劳天天上班了？”
史青、许秀之、邹善儿，满门女将。现今的女人都比男人更似男人，工作能力如是、志气如是，连风采量度都如是。其实个个人都伸出援手，助我一臂，可都大方得不让我有半分难过。
江湖上女性的成熟与进步，可喜可贺。
我想起了乔雪。
这些天来，我们都没有见着，固然因为我早出晚归，辛苦经营，也因为互相故意地避着。
总得寻个机会，见见雪雪了，丑妇终须见家翁。
我信步走至三十五楼。那是综合企业的部门。
我站在乔雪的办公室门口，不知应否进去。
房门敞开着，我稍一迟疑，就听见雪雪近乎凄厉的咆哮声：
“为什么？为什么不再登我的诗画了，也不向我交代一声？……我摇了十万九千七个电话给杨公公，都没有回我一个……喂……喂……喂！”
对方明显地收了线。
雪雪伏在书桌上狂哭不止。
我静静地走过去，抱住了她。
“大嫂，大嫂！”
这么一个从来不知道世情为何物的少女，一下子要承受接踵而至的考验与压力，是很难很难接受的。