赵匡胤哼了一声，站起身，一甩袖子厉声道：“那就等着明天，你们一家团聚吧。生不能抱抱你那小女儿，就抱抱尸首吧。”

那人扑上来，想抱住赵匡胤的腿，旁边的军士一脚踹上去，那人在地上滚了两圈，趴在地上：“只要大人能饶了我的家人，让小人做什么都可以。”

汴州城外的一个小村落，傍晚时分，炊烟袅袅，倦鸟归巢。牧归的老牛在牧童似有似无的鞭促下，缓缓的往家踱步。劳作了一天的农人也三三两两扛着锄头往家去。

村最西头是一户很普通的农家，门口一个约莫六、七岁的男孩正在树下玩耍。屋里一个­妇­人喊：“瑞哥，回来吃饭了。”那男孩听见声音，一边答应着，拍打着身上的灰尘，跑回屋里。

饭菜很简陋，也就是薄粥咸菜和几个黑黑的馒头。满面疲惫的­妇­人坐在桌前，怀里抱着一个粉雕玉琢的小女孩。

­妇­人对正准备拿起筷子吃饭的瑞哥说：“去，先给婆婆送过去。”桌旁一位老者说：“不忙，让孩子先吃。”­妇­人道：“哪有长辈没吃饭，他先吃的道理，去给婆婆送过去。”瑞哥应了一声，端起桌上的薄粥，拿起馒头往后屋走。

老者叹口气：“你娘这病，我看也难好啊！”­妇­人盛一匙粥送到小女孩嘴里道：“爹莫急，明天我到镇上去，瑞哥攒了些­鸡­蛋，明天拿到集上卖了，实在不行就把那头羊卖了吧。”

老者忙道：“不行不行，囡儿天天要喝羊­奶­的，不能卖！”­妇­人眼一热：“您瞧，喝粥也喝的很好了呢，把羊卖了，给娘治病吧。”小女孩眨巴了大眼睛，捧着­妇­人的手，砸吧匙中的薄粥。

老者刚要反驳，­妇­人正­色­道：“就这么定了，明天我去镇上，爹，吃饭吧。”老者抬起袖子摸了摸眼泪：“哎，你真是命苦啊，也不知道强子跑到哪里去了，说是跟人去贩米，这一去都一年半了，哎！”­妇­人没说话。

一家人正在桌前吃饭，忽听得有人敲门。­妇­人问：“谁呀？”院外有人应：“这可是张强大哥的家么？”­妇­人一听，忙将怀里的孩子交给瑞哥，手在衣服上蹭了两下，整了整衣衫，拢了拢头发，前去应门。

­妇­人打开门，见一着长衫的男子站在门口，见到她忙一施礼：“可是张强大哥的家？”­妇­人点头：“是的，只是我家夫君前往外地贩米，尚未归来。”那人一笑，拿出一个包袱：“这是张强大哥让我捎回来的。”­妇­人忙接过来，沉甸甸的，就着黄昏尚余的光亮，一打开，竟是一包银子。

­妇­人一怔，那人道：“这是张强大哥这一年多挣的银子，让小弟捎回来。”

­妇­人忙侧身，往屋里让那人：“先生请进来说话！”那人摆手：“不用了，小弟还要赶路呢，哦，对了…”说着，来人从怀中掏出一封信：“张大哥让在下捎回来一封信。”­妇­人忙接过来，来人一抱拳，转身离开了。

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