员村的附近有一大片出租屋，这里原来跟杨箕村和猎德村一样，都是都市里的村庄。旧城改造也需要慢慢来，员村这一片成为现代化都市的最后一个堡垒，反过来说就是穷人的天堂。

这一带应运而生的全部都是合乎草根阶层价值观的产物，像饭店，卖场，理发，足疗，盗版碟，也是应有尽有，山寨一点罢了。

离自住的合租屋还有一点距离，阿蓉就闻到一股油爆辣子的冲鼻香味。回到屋里，果然看到小许在热菜，满锅红艳艳的像是剁椒鱼头，电饭煲里的饭也焖得差不多了。

小许和阿蓉是同乡，她也是钟点工，因为人很随和，比阿蓉更受欢迎，人托人的介绍，活多得都有点做不完。

两个人合租了一间房，谁得了主人家的好吃喝，就回到合租屋两个人美美吃上一顿。平时两个人一样节俭，不随便花一分钱，病了也坚持到主人家找药吃。钱都要寄回乡下去，孩子要上学。

饭店里烧的剁椒鱼头很好吃，小许和阿蓉吃得津津有味。是小许的主人家吃席，因为太辣，几乎一口未动，全装打包回家送给小许了。

小许说，大师傅是我们老乡，简直就是托人专门送给我们吃嘎嘎的。

阿蓉抿着嘴点头。

小许又说，最早给我们介绍过工作的­妇­联家政公司，说是要组织活动，每人交50块钱，大伙在一块高兴高兴，还说是企业文化。小许有些犹豫，她的意思是不交钱就不犹豫了。

阿蓉像是看透她的心思，道，不交钱也不去。

小许不快道，我还没说完呢，你知道去­干­什么？泡温泉。你泡过温泉吗？你听都没听说过吧？

阿蓉撇嘴道，我会没听说过吗？50块能泡什么温泉？肯定是假的。

小许没话说了，嚥了口白饭道，不是我说你阿蓉，你现在真的是越来越像城里人了。

阿蓉一点不生气，嘴上说哪有？心里不觉有些小得意。

小许单刀直入道，不就是蒲教授给你的钱多一点嘛，那也多不过月嫂啊，月嫂一个月六千五啊，孩子上大学都够了。

阿蓉愣了一下，心想知道月嫂挣得多，不知道都涨成这样了？转念又安慰自己，月嫂责任多大啊，还要洗尿布带孩子睡觉，挣得是辛苦钱。我有什么责任？蒲教授家的卫生最好打扫了，认真打扫一个小时就跟宾馆一样，我还可以看看电视，吃两把瓜子再走，根本不需要郊游泡温泉，穷玩有啥意思。

他给我买菜的钱又没数，还可以砍点斧头。

不过阿蓉还是受了刺激，她想，蒲教授的家务的确好做，她还兼了另两家的卫生，可是至少还有三个晚上和一个周日是空出来的，还可以­干­点省力的活，人家小许从来不休息，虽然没有碰上蒲教授这么傻的，但是也不比她少挣。小许吃亏在不太会烧菜，烧什么都是又辣又咸，剩菜狗都不吃，要不以她的雄心壮志，也敢去­干­月嫂。

阿蓉也不是不想当月嫂，她又会煲汤又会烧菜，也带过孩子，但是城里人生个孩子哪里得了，天都塌下来了，规矩多得记不住，像产­妇­还要吃五更餐，凌晨五点把产­妇­摇起来吃什么？阿蓉听都没听说过，还当什么月嫂？

星期天，阿蓉去了本市最大的家政市场，这个市场的形成就是因为各种家政公司抽成太厉害，一边吃东家，一边吃帮佣，搞到最后还是现场见面谈条件最稳妥。­妇­联家政公司，阿蓉不爱去，因为心里有­阴­影。当年和小许在那边登记表格，等待顾主，­妇­联家政的工作人员大声喊她的名字“黄肚皮”，但其实她的本名叫“黄月坡”，搞得全场哄堂大笑。后来她坚决地把名字改成黄蓉。

可是她身份证上的名字还是黄月坡，再去那里登记肯定又被他们笑一次。乡下人有那么好笑吗？叫她黄肚皮那个女的，头发烫得黄里透红，就像顶着一头公­鸡­毛似的，难道不可笑吗？

家政市场租了某大厦的一层，有几百米的面积，也是有摊位的，各个家政公司的招牌五花八门，什么万福，娘子军，春春，正中和，广西妹等等，摊位之外是一张张桌椅，就像售楼部那样，双方有了意向就可以坐下来慢慢谈。

人很多，像菜市场一样吵到翻天。

阿蓉看见­妇­联家政也有摊位，但是到访的人不多，据说是他们的手续太过正规，还要健康证明什么的。好多摊位登记一下身份证就可以了，所以围着一层一层的人，既有雇主又有保姆，哇啦哇啦都在说话。

有一个雇主大声控诉某家政公司派出的月嫂是假的，价格喊很高，喂­奶­呛­奶­，洗澡差点没把孩子淹死。马上有雇主跑过来问她情况，当然是要避开这么不靠谱的家政公司。雇主说严重不靠谱，我已经换过7个，没有一个是真的，你们千万不要上当啊。

也有雇主主动跟阿蓉搭讪，有一个戴眼镜的老师模样的人问阿蓉，我看你挺­精­明能­干­的，会不会服侍病人？我给的费用很高。她暗中伸出五根手指。条件是挺诱人的，阿蓉不禁问道，是什么病啊？老师说是脑溢血半身不遂，要勤翻身，所以要有劲。不等阿蓉回话，站在旁边的一个保姆油子模样的人显然已经听了一会了，马上Сhā话说，我行，我服侍过病人。一边指着阿蓉说你看她多瘦，她哪里有我劲大？阿蓉一下就火了，说你怎么知道我没劲？

保姆油子说你急什么？我们掰腕子嘛，看谁劲大。阿蓉心想，谁跟你掰，我会去服侍病人吗？

但这时围过来的人已经很多，大伙都知道了这个东家给的费用高，都开始心动眼红。阿蓉决定掰倒了这个满脸横­肉­的保姆油子争口气再说，当然她也不会去服侍什么病人，只是想找点又轻松又好赚钱的活。掰倒了她再慢慢找也是一样的，但是绝不能就这么灰溜溜地走了。

于是众人簇拥着两个乡下女人来到桌前。

心气再高也没用，还是小许说得对，阿蓉越来越像城里人了，除了长心气儿什么都不长。只坚持了两分多钟，阿蓉的右手就被保姆油子大力压倒。

也没有什么害臊不害臊的，因为有更多的人掰倒了保姆油子。

大家都想找钱多的工作，又挣钱又轻松的活儿根本没有。阿蓉一直待到下午4点半，不是她挑人，就是人挑她，反正忙来忙去没有找到令她满意的事。

晚上吃饭的时候，小许说，你满意？只怕要再找到一个教授你才满意。说完还白了阿蓉一眼。阿蓉闷头吃饭，不理她。小许又说，上次我给你介绍的那个人家多好，给钱又多，你俏得很，不­干­，现在知道厉害了吧。阿蓉瞪她一眼道，每天晚上做8个人的饭，我开饭馆去好了。小许把嘴撇成八字，道，不做饭，人家会开这么高的工钱吗？你开饭馆，你还当二­奶­呢。

阿蓉笑道，我哪有那么好命。

两个礼拜很快就过去了，阿蓉还是没找到合她心意的兼职。

倒是一向不慌不忙的小许，又带回来一次酱板鸭和一次毛血旺，剩菜的事就不说了，再香再辣也是剩菜。关键是又有一个送上门来的好活，叫小许去打扫一家复式豪宅，主人全家去了美国，家里一个人都没有，每周开窗通风兼打扫卫生，具体­干­没­干­都没人知道，也没人检查，估计又是小许的老东家把她夸到天上去了，所以人家才这么信任她。