二月中旬,敕封郡主圣旨中所提到的府第,终于交到了妙如手中。内务府奉命修缮完毕后,由太后赐下的主管太监董保和,张罗着帮妙如搬了家。
又花了十天左右,把新安派来人手、府内设施安置妥当后,乔迁宴就被提上了日程。
妙如本不欲大张旗鼓操办的,可太后特别坚持要这样。她的意思是,这是她以皇室郡主的身份,头次出现在京中交际圈子里,不可草率行事。要拿出郡主气势来,今后才不会有人小瞧了她。
没办法,她只得被迫高调起来,这是生平第一次。
这是一座位于什刹海附近的宅子,在泰和年间曾赐给某位内阁重臣居住。那位老大人后来致仕,府宅归还到了内务府。
作为赐给皇室郡主的府第,宅子并不算太大,前后总共有四进。妙如的家人都不在身边,一个独身女子居住,还是绰绰有余的。为此,她特意把二伯母也接进府里来同住了。
府中因无主事的男子,郡主府的乔迁宴,也就只招待女宾了。
这日上门祝贺的,多为世家的夫人,带着家中年轻媳妇和闺女前来。
有与妙如相熟的世家夫人,或者与钟澄交往密切的同僚的女眷,也有因好奇想来瞧瞧,这位备受皇帝太后恩宠,来自民间的郡主。甚至还有对即将开馆的皇家女子书院感兴趣,纯粹冲着钟谢氏来的。
这些人当中,不乏有妙如以前的闺中好友。傅红绡、薛菁自不必说了,久未见面的梅玉尘和邱馨悦,也跟着各自的婆婆来了。
夫人们自然是由钟谢氏作陪,年轻媳妇和闺秀们,则是妙如自己出面亲自招呼。
在这群人当中,谢夫人程氏,算是最先到的。
早年就认识了妙如,加之两家祖辈的渊源。妙如此次被封为郡主,谢家女眷无论如何,都会亲临现场道贺的。加之她儿子谢玉廷,成亲后马上会到江南求学,还要仰仗她父亲钟探花照应。这个宴会她当然会头一个出来,为世交侄女来撑场面。
“玉琪妹妹呢?”把程氏迎了进来,妙如含着微笑问道。
见她神态若定,笑语殷殷,对来宾周到有礼,程氏心里的担忧放了下来,嘴上却答道:“她半年后就要出阁了,现下正在家中忙着绣嫁妆呢”
说完此话,还怕她多心,程氏特意拿眼底的余光,偷瞥了她一眼。只见对方脸上神情淡淡的,没半点尴尬和不自在的表情,遂把顾虑放回心里。
“玉琪妹妹的好日子是几时?到时夫人一定得通知我”带着恬淡的笑意,妙如忙不迭地询问道。
“九月十八,到时恭迎郡主大驾”程氏边说,边把视线从院子的景致上收了回来。走到妙如跟前,说道,“早知你是有福的,得到这消息,你父亲在家乡也会安心了吧”
说完,她脸上浮现安慰的笑意。
妙如忙恭谨地应道:“夫人折杀妙如了,都是太后娘娘和陛下皇恩浩大,让小女得以托庇于皇室。”
程氏点了点头,跟着她一起进了堂内。两人进屋后,钟谢氏也跟着出来打招呼了。
众人在一处寒暄问候,闲话家常。没过一会儿,其他宾客陆陆续续地都到了。
妙如没料到的是,内阁首辅沈大人的夫人段氏也来了。
自己父女跟沈家并无半点交情,沈家应该没有,需要入院读书的适龄女童。作为文臣之首沈大人的家眷,也亲自到贺,还让她备感纳罕。
有同样疑问的,可不止她一个。旁边有两位眼生的贵妇人,在此时也小声议论起来,被在角落里伺候的莲蕊,听见了耳朵里。
“沈夫人亲自到了,这民间来的郡主,面子可真大啊”一位由衷感叹道。
“哪是冲着她的面子来的?凡是谢夫人出席的场合,就少不了她的影子。沈夫人这是暗中在跟作为程太傅之女的程氏竞争呢”另一位轻声解释说。
“这是又是为何?她家老爷可排在谢阁老前面呀”先前那位有些困惑。
“这你就不懂了,在世家中沈家的根基,哪有谢程两家的深厚?兰蕙郡主如今是宫里的红人,又在世家圈子里吃得开,这种场合怎么少得了段氏的身影?”
这厢她们在小声嘀咕,那边沈夫人一行人,已被妙如迎进了堂内。被安置在上座后,段氏就跟旁边相熟的夫人寒暄起来。
“沈夫人,怎么没见您带着大儿媳一起了?”那位圆脸富态的夫人,上前打了声招呼,随后问了起来。