整个长安城虽有东西两大市，但酒家早已突破两市，发展到里巷郊外。从春江门到曲江一带游兴之地，沿途酒家密集。

赶了一天的路，又遇上了先前的波折，已是酉时。长安城内华灯初上。一座座酒楼挂起了大红的灯笼，沿江行来只见一片红艳艳、光闪闪的灯笼如珠链撒开。酒楼进出的红木大门次第打开，窗户放下了珠玉垂帘，翠袖浓妆的侍女殷勤地招呼着过客，凌霄朱阁中飘出了悠扬婉转的笙歌，美酒馥郁的香气随风飘散……

烟络一面走，一面目不转睛地四下打量。到底是京师啊，果真一派夜夜笙歌的祥和气象。

顾方之在一家五层的百尺高楼前停住。

烟络顺着他的视线好奇地仰望，入门处悬着朱红艳丽的横匾，其上龙飞凤舞的三个烫金大字“鹤冲天”，楼外装潢极尽奢华，气势相当豪迈。

顾方之谢过侍女殷勤的招待，回首看着身后面露惊讶的女子，好笑地说道：“施姑娘初来都城，日后尽可慢慢游玩，外面风大，先进去罢。”

烟络瞪他一眼，复又景仰地望着眼前高耸的酒楼，心里叹道：原来以为古代再繁华的地方跟她生活的年代相比，都是鸟不生蛋的蛮荒之所，现在看来，只要金块充足，管它古代现代，都可快活似神仙啊！遂臻首轻摆，向着那一片金壁辉煌的内堂迈去。

白玉桌凳，金银杯碟，珠玉屏风，金箔画梁。

烟络边走边看，不由伸手摸了摸瘪瘪的钱袋。幸好冤大头不是她施烟络，她长吁，擦去额头的冷汗，看着顾方之，他正步履优雅地缓缓上楼。

顾方之似乎是这里的熟客，不停地同旁人微笑示意，偶尔会驻足微笑着与人低声交谈，时不时侧头看她，神情温和。

烟络瞪大了双眼，却不是为回应他的目光——厅堂小间里的贵族女儿家个个身着花­色­绚丽的大袖衫，轻纱蔽体，丰腴白皙的身段隐约可见。不仅如此，脸上或浓妆或淡抹，巧笑嫣然，顾盼生辉，秋波暗送，看得身为女子的她都忍不住血脉贲张！

烟络咬了咬牙，只觉得后背冷汗涔涔。

侍女将两人引至顶楼的雅室，门前额匾上刻着秀丽的两个小字“竹润”，四周一片清幽。入得室内，四下一看，竟还是一间临河的雅室。室内翠竹苍劲，窗外灯火飘摇，恍若天上繁星入尘，却并无半分街道的喧闹，他倒是颇会享受。

侍女施礼柔声道：“还是此间雅室，不知顾大人可满意？”顾方之淡淡一笑，道：“有劳。”那侍女便翩然退下。

待到落座，烟络迫不及待地问道：“大人常来这里？”

“嗯。”

“好像很贵的说。”