烟络随着宦官行至凤城亭内，俏脸迷糊，似乎还未弄清楚眼前的状况，却不忘得体福身，优雅拜下，“民女施烟络叩见吾皇，皇上万岁万万岁！”。

“平身罢。”皇上话音慈祥。

“谢皇上。”她头未抬，复又拜道：“叩见诸位亲王、大人。”得了允可，这才起身抬头，一双清澈的眸子透着浅浅的笑意。

苏洵在看她，虽是一贯的目光清冷，却似乎有所不同。不及她细想，便听见老皇帝问道：“施姑娘，与朕的爱卿可是相知多年？”

“嘎？”她小脸不雅地皱起，这老皇帝问的什么问题？她转过脸，求救地望着苏洵，他脸上竟然刻着几道黑线。这老皇帝乱牵的什么红线？算哪门子事呀？她蓦地头大，不知如何回应。“皇上，烟络可否斗胆问一句，此话何解？”

老皇帝玩味地瞧着低眉思量的女子，她似乎并不怕他？突地瞥见苏洵——一贯冷漠沉稳的人，此时面­色­未变，一手修长的指尖却正不自觉地轻叩身前石桌。老皇帝眯起了双眼，眉梢带笑。一直以来，无论遇上何种风浪，陷于何等困境，苏洵都将紧张担忧掩饰得极好，很少很少的时候，他会不自觉地反复轻叩桌子。

“姑娘，不是朕爱卿府中的女眷？”这女眷可不会是一般人物担待得起的称呼。

烟络迷惑地看看一直沉默不语的苏洵，复又看看笑得慧谲的老皇帝，浅笑答道：“烟络流离京都，苏大人于我有知遇之恩，烟络极是敬重大人，却不敢有半点非分之想。”

“嗯？”老皇帝挑眉，不置可否。

“皇上可知男子之间最难得的是什么？”

“小女娃儿倒是有趣，朕愿闻其详。”

“古有高山流水，伯牙碎琴之说，当年琴师向伯牙曲高和寡，却与樵夫钟子期甚为相知，然子期逝去，伯牙因痛失知音，心灰碎琴，遂成一时佳话。男子之间往往因才高气傲而难免相互争斗，更有甚者，不惜­性­命相搏。”

老皇帝脸­色­一凛，话里的深意他自然明白。苏洵淡淡地看她，黑眸愈发幽暗深邃。