时间穿过指尖、透过发丝，犹如黑白相间的毒蛇吐出的信子，散发着令人毛骨悚然的寒气。脚下的路渐行渐远，仿佛由黑­色­的砖地变成了泥泞的灰土——令脚步沉重，甚至举步维艰；有窸窸窣窣的声响随风而动，宛若千万只蝼蚁密密爬过，却在耳畔化作了无边的寂静——令日月消沉，几近暗淡无光。

奈雅站在那里，惊愕地看着近在咫尺的男人，就好似目睹了亡灵从坟墓里咆哮而出，身体上的每一寸皮肤都在不住颤栗。这战栗来自于她对闲的死曾坚信不疑，来自于记忆里已被埋葬的束缚的恐惧，也来自于她从未体会过的隐隐作痛的不安。这不安仿佛正随着她体内的血液遍布全身——从内脏涌向指尖、甚至发梢——然后在不经意间震颤了原已舍弃的记忆，将那灰­色­泛黄的记忆重新洇染了一番。

“明明已经死了的……”她张着­唇­下意识喃喃道，视线紧紧跟随着那个“复活”了的“死人”，脚步竟由踟蹰渐变成混乱。压低身体机械地从长靴里抽出了短刀，她一面像要压抑什么似地紧抿住双­唇­，一面朝男人的背后狠狠刺去。刀锋划过，随后握刀的手腕被死死扼住，转瞬之间闲就出现在了她的身后，另一只手蓦地撩起了她侧脸的发——也划破了她略显苍白的脸颊。

“刚见面就用这么危险的东西对着我，莫非你是在告诉我刚见到我就已经让你禁不住激动了吗？”卡兰德舔了舔染血的手指说道，慢慢松了手，“不要怀疑你的眼睛，也不要怀疑你的恐惧，在第一次见面的时候，你就应该知道你的生死仅在我的一念之间。即使你变成了现在的样子，刚刚成为了血族的你，也一样不能成为我的威胁。但我不得不承认，这样的你，虽然已经无法再称之为‘食物’，却比先前诱人得多。”

“为什么还活着……”奈雅下意识地问道，短刀却脱了手，砸在了冰冷的地面上。

“为什么？呵呵，这可真是个难以回答的问题……如果我说我是‘不死之身’，你会相信吗？”

“不死？不可能的……纯血皇族都可以被杀死，你不可能是不死的。你只是只吸血鬼……又不是神，别跟我说什么不死之身！”

“呵呵，神啊……即使成长了，你也没有忘记把‘神’挂在嘴边呢，还以为你多少会变得聪明一些。像你这样的自欺欺人，我都不知道应该嘲笑你，还是怜悯你了。明明清楚地知道这个世界没有神，明明清楚地明白没有人救得了你，却一直相信着，祈祷着，难道不这样做你就无法接受这一切么？……还真是跟小时候一模一样。”卡兰德讥讽地笑道，随即面向苍晓对他微微欠了个身，神情­阴­冷，“我还以为她早已把您视作神明了，但现在看来，她似乎什么都没有改变……连您都无法改变。”

“特意找上我，你不仅仅是为了与奈雅叙旧而来的吧？所以趁我还没有改变主意之前，你最好专心致志地带路，我可没有什么耐­性­听你在这里喋喋不休。”苍晓打断闲的话说道，缓步走到奈雅身边，视线就划过了她的五官，最后落在了脸颊处­干­结的血迹上，“我不管过去你们之间发生过什么，是怎样的关系，但不要再碰她了，卡兰德。不死也好，神也好，凡越权过界、­干­扰阻拦我的一切都会死，你也不例外。”

“呵呵，我只是有些兴奋，多说了几句而已，别那么认真。”卡兰德收起笑脸，转过身说道，“我不会擅自对她出手，但若是她先挑起了事端，我也不会一味避开。所以在那之前，请先管好您身边的人，否则我怕不经意间做出什么惹您不悦的事……虽非出自本意，但恐怕也无法弥补了。”

“我不需要你弥补些什么，这对我是没有任何意义的，只要以你的生命谢罪就可以了。”苍晓说罢低下头舔过奈雅嘴角，随即顺势舔净了她脸上的血。他的手指轻轻穿过了她的发间，却在触碰肩膀的时候收了回来，猩红的眼微微合着。

“走了。”他转过身冷冷说道，食指缓缓划过下­唇­。

这一路十分漫长——至少对奈雅是这样——那些躲藏在­阴­影里的身影影影绰绰，藏匿在街头巷尾的眼睛闪烁不定，而时不时袭过的微风在散发着躁动的同时，也弥漫着挑衅的意味。这挑衅不是源于憎恶，也不是源于屈服的不甘，而是因为一种无以名状的、莫大的恐惧——就像有什么无法抗拒的力量迫使他们不得不低下了高昂的头，却容不得半分反抗一般。

这种无所不在的挑衅的意味使得整条街道显得压抑而死寂，就连偶尔走过的、行­色­匆匆的路人也纷纷放慢了脚步，踟蹰着左右张望起来。但，显然地，行走于街道中央的三个人并没有受到多少影响——虽然他们看上去都各有所思——但神情里都却没有困扰的迹象。即便真的有什么困扰，那也绝不是以“困扰”二字就能轻易打发掉的。

“妈妈，你看——”一个微小的声音蓦然间打破了原有的宁静，却在下一秒戛然而止，随后便是一声压低的责骂和窗户紧靠的声响。街道尽头有个醉醺醺的身影在左摇右摆，似乎是个不知来自何处的醉汉正口齿不清的嘀咕些什么。两侧所有的店铺都关了门，即便有零星的灯光忽隐忽现，也摇摇曳曳仿佛随时都有可能熄灭一般。

这种光景在客卡卡镇的夜晚随处可寻，看似寂静、安稳，却毫无生气、暗藏汹涌——血族可以在月光下招摇过市地踏足每一寸土地，而人类却畏首畏尾、小心翼翼地祈祷着太阳的升起。只不过太阳也不是万能的罢了，即使它能驱走黑暗带来温和的热度，却也能使猩红醒目，时间更为难捱。

约莫过了半个小时，待走到一处堪称华丽的庄园前，闲终于停下步子，微转过身推开了门。这里看起来奢华而死气沉沉，若不是那些金漆玉雕的物件在月光下闪闪发光，这里或许称得上­阴­森诡异。

“请进。”闲对苍晓说道，继续在前面引着路，“橘第正在里面等着你们。”

“真没想到奥尔德斯会到这种地方来。”苍晓思忖了下笑道，“我原以为他的高傲不会允许他离开自己的墓|­茓­。”

“那只说明高傲不是他的全部。”

“你指的是温德尔吗？”

“还有谁会令奥尔德斯大人乱了阵脚？”

“他只是过于溺爱他了。”

“我认为这并不难以理解。”闲顿了顿，跟在苍晓身后接着说道，“您觉得这次他为何而来？”

“听口气你是知道的了？”

“是的，虽然不是全部。但那之前，我想听听您的意思。”

“一定不会是什么愉快的事。”苍晓用余光瞥了眼身后的奈雅说道，随即踏上了湿冷的台阶。

他当然明白奥尔德斯的突然介入与爱尔薇拉不会毫无关系，也明白温德尔对奈雅的执着不仅仅局限于“占有”那么单纯，更可况面前这个名为卡兰德的男人令原本复杂的情况有所恶化，一时间竟让他有种灾难袭来的感觉。只不过这种灾难感并不是空|­茓­来风——或许更倾向于一种预感——因为此时的奈雅已经完全陷入了惶恐之中，一副看起来漏洞百出、随时都可能做出出格之事的样子。

老实说，他并不希望看到奈雅这副有些失态的样子——尤其是因为另一个男人。他想走上前安慰她，亲吻她的额头和双­唇­，让她注视着自己，但周围步步紧逼的视线使得他不得不收起对奈雅的任何关心。因为这关心有可能成为燃起祸端的导火索。

他不想看到她闷闷不乐，甚至惶恐不安，尤其在意识到闲·卡兰德在她的心目中占有异常重要的地位时，恼怒之火就肆无忌惮地燃烧起来。