葛力克是个理­性­，善辩而且重人情的绿鬼族人，换句话说，他是个好家伙。

威廉对他的那些特质有点吃不消-

再提到悬浮大陆群，它是数量过百的悬浮岛集合体。

位置接近中心点的叫一号悬浮岛。编号由内而外呈螺旋状分配。数字越靠近内侧越小，越往外侧则越大。

说到这里还要再加上一些细节。贴近中心点的岛──具体而言，编号到四十号左右的岛彼此并没有离得太远。由于有几座岛几乎都稳定处在紧邻状态下，有的地方甚至会用巨大锁链或桥梁将彼此绑定。距离近，交流变多，更能直接为那些岛屿上的城市带来繁荣。

相反的，靠外围的岛──编号七十号以后的岛不只彼此离得远，本身的面积大多也不足为道。如此一来何止与繁荣无缘，连城镇本身都相当罕见，结果，聚集在那一带的全是连公家联络飞空艇都不会纳入巡回路线的岛屿。

前述设施所在的岛屿，编号是六十八号。位置相当微妙。

总之，无法直接搭公家联络飞空艇过去。

当然若是不择手段，去那里的方式要多少都有。购买或包下飞空艇直接登岛就行了。然而要节制预算，就得考虑其他途径。公家联络飞空艇会停靠的岛当中，离那里最近的是有爬虫族聚落的五十三号岛。到那里找「摆渡（Ferryman）」的飞空艇过去就是了。

金额算得正好。威廉平安抵达了六十八号悬浮岛。

可是，他在别的部分却彻底失算了。

──威廉抵达当地时，太阳已经完全下山。

强风飒飒吹过。

「哈哈……这下失算了。」

威廉独自站在无人的港湾区笑了出来。

穿不惯的军装外面披了大衣，衣襬正随风翻飞乱舞。

雇来登岛的摆渡飞空艇让威廉下船后，就匆匆回到五十三号岛了。这表示他已经断了退路。

眼前有块被风吹得破破烂烂的看板。

照上面所说，市区位于往右两千卯哩处。奥尔兰多商行第四仓库则位于反方向五百卯哩处。旁边有两个红­色­箭头各指著不同方向。

「就是这地方？」

奥尔兰多商会第四仓库。

光从名义来看就不归军方了，不是吗？威廉心里质疑归质疑，不过军方既然肯雇用与军人扯不上关系的自己来当管理员，大概也不会计较得太多。

而且，箭头所指的方向──是条通往夜里昏黑森林的小路。

路上当然看不到街灯那种贴心的玩意。

连盏灯都没有就要往这座森林里走，感觉是不太有趣。话虽如此，威廉总不能在原地等到天亮。他还想到可以先去城镇找旅舍过夜，不过走那边肯定也要赶夜路。况且从看板看来，距离似乎相当可观。

「没办法。」

威廉抬头朝星空望了一眼──接著，他步入黑暗之中。

好暗。尽管威廉当然从一开始就晓得会这样。

连脚下都看不见。尽管这也是从一开始就晓得的事。

多亏偶尔从林隙间探头的星光，他勉强没有从路上走偏。可是，脚步也因此慢得可笑。

威廉不由得想起自己小时候读过的童话。少年在夏夜走进森林中，结果再也回不来的故事。因为他在森林里受妖­精­拐骗，被带到了位于另一个世界的妖­精­国度──故事情节大致是如此。

当时，威廉曾担心自己会不会也碰到相同的情形，而发誓绝对不靠近夜晚的森林。于是他那种胆怯样被师父和「女儿」嘲笑了一番。正因为他现在的年纪已经称不上少年了，才能将这段往事当作笑料来回忆。

「这里不会有什么危险动物吧……」

要说的话，那才是眼前要顾虑的问题。

六十八号悬浮岛的面积尚属广阔。而且，这片森林相当宽广。在天上保有过去地表自然面貌的地段，在整个悬浮大陆群中可说名列前茅。既然如此，难保不会有以往对地表造成威胁的狼或熊等害兽。

目前的自己碰上那些野兽，能不能全身而退？

威廉思索。换成「以前的他」，当然不成任何问题。威廉经历过的磨炼，并没有轻松到一两头野生动物就能奈他如何。可是，如今他在各方面都已丧失力量，想法就不能像过去那样乐观。

脚下传来湿漉漉的触感。

似乎是因为威廉分心想事情的关系，他从路上稍微走偏了。动一动鼻子，嗅得出水的气味。从声音和触感来判断，这一带肯定是湿地。

水、泥土和风交杂的气味。有种莫名的怀念感。

受不了，这里真的是天上吗？威廉如此心想，并且在看不见任何人的黑暗中微微苦笑。

──在他的视野一隅，有光芒出现。

「喔？」

剧烈摇摆的光芒越变越大。

有东西正在靠近。

「来接我的吗？」

仔细一想，刚才摆渡飞空艇在这座岛上的港湾区靠岸时，应该就自动向这里的设施发出了联络才对。既然如此，就算设施里的某个技师或研究员注意到联络讯息而过来迎接，也没有什么好奇怪。

什么嘛，用不著专程走到这里啊。

威廉如此心想，正打算往光芒那里走去──

「喝呀──！」

光芒就蹦起来了。

以杀声来说太可爱了些。

来势出奇凶猛的木刀从黑暗中朝威廉直指而来。

他不懂这是为什么。自己没理由在这里突然遭受袭击。

威廉也觉得这下不妙。要躲过这刀不难。然而他一躲，八成是用全力扑上来的袭击者就会按照物理法则，呈抛物线摔进他背后的湿地才对。

怎么办呢？

身体比设法想出冷静结论的脑袋早了一点采取动作。威廉向前半步，侧身闪过木刀划出的弧线。接著他张开双手，直接用整个上半身承受袭击者的冲撞。

冲击。意外沉重。下半身撑不住。

身为战士的本能擅自开始运作。意识的开关切换成战斗用，体内的魔力正准备活化。照这些步骤，原本应该能激发全身膂力并加快判断力才对。

剧痛涌上全身。

没了力气。

威廉就这样倒了下去──倒向背后的整片湿地。

大大的水声哗啦响起。

……水花停歇。泡在湿地的背急遽丧失温度。

袭击者的右手上有疑为魔力催发的小小灯火。在那小小的光芒照耀下，黑暗中浮现了一小块彷佛撷取出来的明亮天地。

到最后，袭击者骑到了威廉肚子上，还一脸得意地俯视著他哼声。

光泽如黎明般的淡紫­色­头发。圆滚滚的紫眼。

「喂，潘丽宝！你在胡闹什么！」

从林隙中蹦出了新的魔力灯火朝这里靠近。不久，另一个少女从森林昏黑中现身。

让威廉觉得眼熟的天蓝­色­头发。

紫发少女抬起脸庞──

「我成功讨伐可疑人物了。」

口气得意洋洋的她又哼了一声。

「这附近有水冒出来，你突然乱跑会很危──咦？」

威廉之前曾见过的那张脸，貌似吃惊地（应该说对方就是吃了一惊）朝他看了过来。

「咦？潘丽宝说的可疑人物……是你？怎么会？」

「嗨……」

威廉轻轻举起手，然后无力地朝对方微笑-

当然，威廉并不能让自己一直浑身湿漉。

他借了热水。

洗掉泥巴，换了衣服，整理好头发，站到镜子前面。

眼前，有张黑发黑眼的男人面孔──他重新审视。

缺乏英气，显然不习惯与他人相争的眼神。自然到让人怀疑是不是骨头或肌­肉­原本就固定成那种形状的暧昧笑容。

为了掩饰自己是无徵种，威廉以前曾试著戴上假的角和獠牙。然而那些东西都和他不相衬到令人难过的地步。他觉得那些到底还是用来表现兽­性­或野­性­的零件。所以唯有放在具备相当程度兽­性­或野­性­的人脸上才会合适。

威廉再次检查全身上下，确认疼痛并未残留。光想催发些许魔力就痛成那样，他觉得自己实在是废了。以前自己在体内催发出战略级魔力的情况下，明明还可以边打瞌睡──尽管威廉也明白让心思徜徉于早已失去的事物并没有用。

话说，这里应该是军方设施。

然而从内部结构看起来，却完全没有那种调调。年代已久的木板走廊，灰泥墙壁，相同间隔的好几个小房间。墙上贴著家事轮班表以及「二楼厕所故障中」、「走廊上请勿奔跑」的告示。

另外，还有躲在各个死角窥探著威廉动静的少女们。

「走这边。」

为他领路的是之前那个蓝发少女。

威廉重新观察对方的模样。

年纪──以「人族」为基准，大约十五六岁，要不然就是接近。身上并无特徵，整体造型和人类十分类似……可是让威廉联想到春天晴朗天空的鲜艳蓝发，绝非人族会有的发­色­。无论用何种染料，感觉都不能表现出这么自然的透明感。

和在白铁摊贩街见面时相比，她的气质变得格外稳重，态度也显得淡然。不过，那应该不是她平时的本­色­才对。每当她内心感到动摇或迷惘，­色­泽如海洋一般的眼睛就会明显闪烁。

俗话说旅行在外不用怕羞，表示少女先前在威廉面前表露的那一面，对她来说大概属于类似的心理吧。那属于她在日常生活中羞于对人表露的本­色­。

威廉觉得对方应该是个处处都无法坦率的女孩。以前威廉也认识这样的晚辈。感到怀念的他自然而然地露出了笑容。

「怎……怎样嘛？」

「不，没事。麻烦你带路。」

少女不时会心神不定地转过来看威廉的脸，似乎想说什么──但不知道她是怎么想的，立刻又把话吞回去，还摆出保持距离的态度。这样一来，威廉总不好跟她装熟，只能默默地保持半步的距离跟在后面。

刚才被称作潘丽宝的紫发少女──她大概是十岁左右──对于威廉他们那副模样，则是一脸不解地交互看来看去。

「失礼了。」

威廉被带进的房间里，摆了小张的桌子和两把椅子，还有书架、床铺跟其他乱实用的小东西都一应俱全。

「这哪里像『仓库』啊？」

拖到现在，他终于忍不住嘀咕了。

「──我早知道过来的人会有这种反应，所以才希望监视和报告都只要做做样子就够了。」

房里有个女人。

她身上同样不具特徵。

就外表年龄而言，应该和十八岁的威廉一样，或者岁数略长。

以女­性­来说个子满高，视线位置几乎和威廉一般高。

缓缓流泄于背后的淡红­色­头发。澄澈的黄绿­色­眼睛。青草­色­衬衫上面搭配著白­色­的围裙洋装。

身段沉稳含蓄，看得出良好教养。

女­性­嫣然一笑说：

「欢迎来到秘密的武器仓库──好久不见，威廉。你是不是长高了？」

「……你为什么会在这里，妮戈兰？」

威廉从口中挤出女­性­的名字。

此时，房门外传来某种「咯登」的声响。他决定当成没听见。

「这还用说，当然是因为我在这里工作啊。从葛力克那里听说时，我可是吓了一跳喔。毕竟我想都没想到，被派过来的人居然会是你。

啊，恭喜你升迁，威廉-克梅修二等咒器技官。获得军籍的当天就能像这样高升，你出人头地的速度真是空前绝后耶。」

「别逗我。这是徒具头衔的假官阶。好歹要当一座军方设施的管理员，没有相当地位似乎就不够派头了。

……照这么说来，那家伙口中的『有个­干­正经工作而且正在找人才的熟人』──」

「啊，那大概就是说我了。」

「臭家伙。」

下次见到葛力克，威廉会扁他一拳。

用不著客气。既然对方敢设这种圈套，肯定也有吃拳头的心理准备才对。

「话说回来，这么晚的时间在森林里走，应该很辛苦吧？假如你捎个联络，我明明可以到附近岛屿接你的。」

威廉在对方催促下就座。

桌上摆著叮叮当当的茶具，大概是趁他洗澡时准备好的。

「都是因为我在二十五号岛待久了，对飞空艇那玩意儿不熟。我还以为上船后一下子就到了──下次我会先通知你一声。」

「要记得喔……那套衣服满合适你的呢。」

「我本人穿了是觉得绑手练脚，都快要窒息了。」

「哎呀，别说那种令人伤心的话。你看起来比刚苏醒时多了两成『美味』喔。」

「换句话说，生命危险也高了两成。」

「哎哟，说话别那么坏心眼，你要信任我啊。

之前我不是说过吗？就算我是食人鬼（Troll），而你是世上罕见的『珍馐』，我目前也不打算吃你。」

妮戈兰并拢双掌，微微偏著头又说：

「毕竟太可惜了嘛。只为了一时的食欲就糟蹋掉世上仅存的最后一人，我才没那么不识趣呢。」

光看她的动作，实在很可爱。

然而，威廉的背脊却阵阵发凉。

「……假如你本人说可以吃，我当然会考虑就是了。」

「那免谈。嗯，再怎么说都免谈。」

「是喔，你不会改变心意吗？换成只吃一条手臂，不对，只吃一根手指的话呢？」

不行。这个话题越谈下去，威廉越会感受到某种危险。

所谓食人鬼，算是古典且传统的怪物之一。他们从以前就被当成一种怪谈，在旅行者之间耳熟能详。

与村落距离遥远的独栋民宅里，有个不知因何独居的俊男或美女。

据说他们会温柔地招待走累的旅行者到家里，用大餐表示欢迎，盛情款待以后，到了夜里就会在一转眼把人吃个­精­光。

直到前阵子，威廉都以为那只是传说罢了。要不然就是编来教诲缺乏历练的旅行者，要他们在踏上陌生土地时别放松戒心的虚构故事。等到他得知食人鬼是从以前就存在于现实中的鬼族之一时，便错愕得目瞪口呆了。

……尽管当事人随后还取笑威廉：「被你当成传说，心情真复杂呢。」

房门外又传来某种「咯登咯登」的声响。

走廊有好些不安分的动静。威廉决定当成没发觉。

「来谈工作吧。

听说来这里几乎什么都不必做，但是没人告诉我详情。我从明天起该做些什么？不对，今天接下来有什么事要做吗？」

「唔──……这个嘛。

你接下来打算在这里停留吗？」

「当然了。我是以『军方兵器』管理员的身分来到这里。就算只是名义上的职衔，至少我也得待在同一个地方，否则连名义都无法成立啊。」

「上一任还有上上任的管理员，都是在头一天来这里露脸以后就立刻离开，任期中也一直没回来喔。」

「喂，那样真的行吗！」

看来这项工作的马虎程度更胜于威廉所闻。

「所以喽，假如你认真表示『这种鬼地方谁待得下去！』即使你要离开到外岛生活，也没有任何问题就是了……」

「下场总不会是说完一转身就被你拿刀捅吧？」

「啊，好过分喔。你把我当什么了？」

威廉当然是把妮戈兰当成会吃人的鬼。

他长叹一声。

「哎，就算工作没内容，放牛吃草也不合我的主义。

我是抱著居留的打算过来的。」

「是吗？太好了！」

在嘴边轻轻拍掌的妮戈兰面露喜­色­。

「那么，得赶紧替你准备房间才行喽。

啊，在那之前要不要先用晚餐？你肯定饿了吧。希望餐厅还有剩些什么……明天我会煮一顿丰盛的，敬请期待喔。」

威廉又沉沉地叹了一声。

他从以前就不擅长和妮戈兰相处。该怎么说好呢？姑且先不管妮戈兰会对自己有食欲（虽然这完全无法漠视），对成年男子来说，光看她其他的举动就让人静不下来了。

「呵呵，我有一年没替你打理日常起居了呢，威廉。总觉得好高兴。」

威廉是个男人，更是个年轻人，亦即在身心两方面都怀有原罪且难以抗拒的可悲生物。因此当年轻女­性­（而且彼此可以算相近的种族）带著满怀好意的笑容要照顾自己，这样的情境就会让他雀跃不已。

然而，可别搞错了。妮戈兰的那种好意八成没有­性­暗示。从本质上来说，那跟农家的人关爱牛或­鸡­是一样的。

身为食人鬼的她会对威廉那么好，都是为了「灌注爱情养育」→「吃掉」这样的循环。

本能啊，镇定下来。理­性­啊，快点运作。眼前的是捕食者。心脏猛跳则是因为生命危险逼近的关系。别搞错了。

威廉重复提醒自己，设法让心跳恢复正常。

「怎么了吗？你的脸­色­好­阴­沉。」

对于年轻男子心中的纠葛，身为年轻女­性­的当事人浑然无所觉。

「……我再确认一次，你没有打算吃我吧？」

「没有啊，我真的只是想要好好照顾你。

不过你想嘛，食人鬼也有想用全力款待客人的欲望。相对的，我（目前还）不会要求做到最后，能不能请你陪我抒发另一种本能呢？」

「OK，你刚才小声省略了哪几个字，给我清清楚楚地再讲一遍。」

「我什么也没说喔。」

妮戈兰若无其事地回答完以后，便静静地从位子上起身，并打开房门。

门口出现雪崩。

橙、绿、紫、樱。头发颜­色­各异的少女们──每个看起来都在十岁左右──叠罗汉似的在绒毯上倒成了一团。

「欸，你们别推啦！」在其他共犯底下变成­肉­垫的少女抱怨。

「对对对……对不起对不起！」点头如捣蒜的少女赔罪。

「嗨，妮戈兰。我来打扰了。」一脸若无其事的少女……方才见过的潘妮宝开口问好。

「噢，打扰啦！」咧嘴笑得像太阳一样耀眼的少女附和。

所有人像溃堤一样同时开口讲话。

妮戈兰完全不理那些话，威风凛凛地双手扠著腰站到少女们面前说：

「回房间去。」

不容分辩的一句话。少女们停下动作。

其中一名少女战战兢兢地举手说：

「呃──离开之前，我们想跟新的管理员打声招呼……」

其他少女点头表示同意。然而──

「你们没听见吗？」

妮戈兰慢慢地将头偏到一边，看著少女们的脸。

「可是……」

「假如你们太不听话……」

接著，妮戈兰笑了。

艳丽得有如大朵花儿的笑容。

「我会吃掉你们喔。」

有如慈母疼惜婴孩般的和缓嗓音。

才一转眼，少女们就从房间里跑得不见人影了。半点犹豫的意思都没有，撤退得实在漂亮。

「好了，我们走吧。」

妮戈兰一个转身，语气雀跃地唤了威廉。

「……嗯。」

被状况吓住，还差点从椅子滚下来的威廉应声回答。

用餐期间，妮戈兰一直是眉开眼笑。

多亏如此，威廉只觉得吓个半死-

供管理员居住的房间里，几乎什么都没有。

房间本身绝不算窄。不过，里头有床铺、空空如也的衣柜，还有壁挂式夜灯，总共就这样。只是钉上木板的地板上什么也没铺，更找不著用来遮窗户的窗帘这种贴心玩意儿。

窗外景­色­黑得像涂满了墨水。光是看著彷佛就会被吸进去或被压垮般，具备压倒­性­质量的那种黑。

「哦。」

这房间真不错，威廉心想。

他之前住的是绿鬼族劳工用的集合住宅。

就算对清洁方面之类的问题睁一只眼闭一只眼，他和绿鬼族的体格还是差得太多，在配给的床铺上实在睡不好，因此每天都是窝在铺在地板的被毯上睡觉。与那相比，大多的房间都像天堂。

威廉将行李扔到地板，试著倒上床铺。柔软的床垫，加上带有些许阳光气味的床单。淡淡的疲倦渗透到全身上下，逐渐将意识冲淡。

「……哎呀，在这之前。」

趁还没有真的睡著，他将身子拖离床铺。

先脱掉这套闷热的军服吧。然后将数量不多的便服收进衣柜。其他个人物品好像没地方放，不过那些东西原本就不多，一直收在包包里也不碍事。

真安静，他心想。

那令人舒畅的寂静，渗入了早就习惯二十八号岛喧闹环境的身体。就在此时──

『──你们觉得呢？他是不是睡了？』

『我……我不知道啦。再说，我是第一次碰见男人。』

『稍微控制音量比较好，会被目标发现。』

──门外传来的些许动静和细语，坏了那片寂静。大概是刚才被妮戈兰赶走的那群小孩吧。不知道该说她们是玩心坚强或者不畏威胁，真有活力。

威廉放轻脚步，朝门口走近，然后屏息，将手放上门把，数到三以后就用力打开门。少女们又像雪崩一样倒进房间里了。

「怎……怎么回事！」

「对……对不起对不起！」

「嗨，管理员。真是个美好的夜晚。」

威廉当场蹲下来配合少女们的视线高度，然后把竖起的食指凑在自己嘴边。少女们眨了个眼以后，大概就明白了威廉想表达的意思，也跟著把指头凑到自己嘴边。

会被妮戈兰吃掉喔。在场所有人都只用眼神互相提醒。

自古以来，凡是要让小孩子听话，一律会搬出鬼怪来吓唬他们。

威廉让少女们进了房间。

椅子不够她们坐，这可怎么办──威廉根本没空悠悠哉哉地想这些。少女们一进房间，就把他逼到了墙角。

「欸欸欸，你从哪里来的！你是什么种族？」

「你和妮戈兰的关系是？你们的对话感觉好有深意耶！」

「你有没有女朋友！你喜欢哪种类型的人？」

「呃，你有没有喜欢吃的东西？另外，有没有什么是你不敢吃的？」

「还有在刚才问的问题中，你会先回答哪一个？」

少女们像弩弓队放箭一样地将问题接二连三抛来。

威廉则轻轻举手要她们别再问下去。

「我会先回答你的那个问题。我没有女朋友，偏好温柔可靠的年长女­性­。喜欢的食物是辣味够劲的­肉­类料理。不敢吃的东西应该没有──可是之前看到爬虫族的便当时，我觉得那个我无法接受。我和妮戈兰的关系相当于农家和迷途羔羊。到今天早上为止我都待在二十八号岛。种族好像混了许多种血统，连我自己也搞不清楚。」

然后他一个一个地指著发问者，回答了所有问题。

少女们口中发出「哇喔」的惊叹声。感到痛快的威廉得意地对她们笑了。

在养育院长大的他，在应付小朋友的过程中学会了这一招。此外，照理说同样是在养育院长大的「女儿」，看了「爸爸」这副模样也只会颇为认真地嘀咕：「真恶心。」

──唉。小朋友真好。

威廉感慨地这么心想。

即使同为女­性­，小孩就是跟大人不一样──尤其不会像某个­性­格恶劣的食人鬼那样卖弄风情勾引人。他不用怀疑小孩所表露的善意或恶意背后是否有玄机。啊，小孩这种生物真是太­棒­了。

「我名叫威廉，要暂时受这里照顾了。」

「你要住在这里啊？」

「因为那就是我的工作。」

少女们又发出「哇喔」的惊叹声。从她们彼此耳语的内容来判断，有人来这里居留似乎是前所未见的稀奇事。

原来如此，这里是六十八号悬浮岛，正如威廉本身所体验的那样，要往返其他岛屿并不容易。因此光是有平常没见过的人在，就被她们当成了一种娱乐。

当他思索著这些时──

「喂，你们几个在做什么？」

开著的门外头传来了轻轻的斥责声。少女们全僵住了。

是妮戈兰──不对。是那个天蓝­色­头发的少女正站在门外。

「妮戈兰叮咛过你们，人家大老远地来到这里一定很累，所以不可以打扰，对不对？」

「唔，呃──那个，我们是因为……」橙发少女说。

「克制不了好奇心。」紫发少女说。

「对，就是那样！这就是所谓的不可抗力！」樱发少女说。

各自找藉口的她们遭到打断。

「她！叮！咛！过！对！不！对？」

「是的──！」

少女们再次发挥一溜烟就逃掉的速度。

可以听见「威廉掰掰──明天见──」的声音正沿著走廊逐渐远去。

「真是的，都不肯听别人的话。」

天蓝­色­头发的少女微微哼声，像在表示困扰。

接著她似乎是察觉到威廉的视线，抬起头。

「对不起，我们这里的『小不点』们吵到你了。」

然后声音清澈地这样告诉威廉。

「没关系。我很习惯陪小孩……不对，我以前就习惯了。」

「能听你这样说是很好，不过别太宠她们喔。因为那些孩子要是没有人管，就会野得无法无天。」

「哈哈，我懂了。以后我会注意。」

威廉一笑，少女却不知为何微微地吞了口气。

短暂的沉默。

威廉原本以为她应该会立刻离开房间，可是少女没有动。

「呃……还有刚才潘丽宝拿木刀打你那件事，我也要向你道歉。她是个活泼的好孩子，不过她并没有恶意。」少女猛然想起似的说。

「我没生气啊。幸亏有你们借我热水，我才省得感冒。」

「是……是喔。呃，还有就是，那个……」她立刻又沉默下来。

有种把话闷在嘴里说不出的感觉。

「我叫……珂朵莉。」

「嗯？」

「这是我的名字。

之前才叫你忘了我，事到如今还要介绍自己的名字，总觉得好难启齿，你不想记当然也没关系，不过事情既然变成这样，我觉得姑且还是要向你报上名字才对。」

「……嗯。」

这么说来也对。威廉和她连彼此的名字都还不晓得。

「我叫威廉。请多指教，珂朵莉。」

一瞬间，珂朵莉「唔」地哽住呼吸。

「然后，呃，还有就是……」

她摸索著如何开口。

「……没事。很抱歉打扰你，好好休息。」

珂朵莉准备离开房间。

威廉看到她的背影，瞬间想起一件事。

由于意外与妮戈兰重逢的关系，令他心思混乱得把事情都给忘了，不过从抵达这里以后，有个疑问就一直在他脑海的角落打转。

「麻烦你等会儿。我想起一件事情要问。」

「咦？」

差点关上的门又缓缓打开。

「我来这里，是要管理商会所拥有的兵器。」

「嗯。」

少女漠然点头。

「然后，这里是用来收藏那些兵器的仓库。」

「是啊。」

她再次点头。

「──可是，我再怎么看，也不觉得这里看起来像仓库。要管理的兵器在哪里？」

威廉环顾房内。

再看向窗外。

无论怎么看，这里只是座居住设施。没有夸张到像仓库的建筑。

或者，威廉听说兵器是用于对抗〈十七兽〉的战斗，自然而然地就把那想像成巨大自律人偶之类的玩意，莫非东西并没有那么大？既然如此，在这栋看似宿舍的建筑物当中，兵器也许就收在某个房间，说不定还有可能全部堆在类似打扫工具柜的地方。

不过就算是那样，依旧会留下一个谜。

「还有……或许这不是适合拿来问当事人的问题，但你们是什么人？

为什么会待在应该是军方设施的这块地方？」

少女用看不出表情的眼神朝威廉望了几秒钟。

「……你连那些都不知道就过来了？」

珂朵莉眯起眼睛低语。

「而且，你什么不知道就陪著那些孩子玩闹？

难道你属于当场想到什么就做什么，都不会想太多的那种人？」

「唔。」

威廉并非没有自觉。他无言以对。

「哎，算了。反正也没有什么好隐瞒，我告诉你。

你刚才的第二个问题，就是第一个问题的答案。

第一个问题则是第二个问题的答案。」

「咦？」

听起来像谜题的答覆。

「你那是什么意思？」

「不用想得太难。和我字面上说的意思一样。

我们几个，就是你所问的兵器。」

──啊。

费了点时间，那句话的含意才从威廉的耳朵传达到他脑中。

珂朵莉摆了摆手。

「──那么，我们的管理员，以后请多指教。」

她留下这句话之后，这次便真的关上了房门。

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