台版 转自 轻之国度

图源：chaosfighter

录入：Naztar（LKID：wdr550）

修图：Naztar（LKID：wdr550）

妮戈兰曾想过，那孩子说不定能活下来。她也有意相信奇迹。可是，现实推展的方向却全然无视了她那样的心愿。

护翼军的高速艇从地表回收了一具尸首。

那是直到前些日子为止，都还是珂朵莉-诺塔-瑟尼欧里斯的物体。

──走出房间的妮戈兰反手将门带上。

接著，她背靠通路墙壁，当场滑坐在地。

咒燃炉的震动隆隆作响地摇晃妮戈兰全身。简直像待在母亲胎内一样，她脑海里闪过如此的妄想。她觉得这想法不合宜，立刻用理­性­加以驱散──在这里的只有已经逝去的生命，还有迟早会丧失的生命，而非正准备出世的生命。

妮戈兰所在之处是主要于二十多号悬浮岛之间巡逻，由护翼军拥有的中型巡逻艇上。

「──看这东西让你难受了。」

躯体壮硕的爬虫族（Reptrace）身为将妮戈兰找来这艘巡逻艇的事主，声音低沉地出言安慰。

「战死沙场的妖­精­兵本应不会留下尸骸。她们会碎散成光粒，消融在风中……正如你先前所说，珂朵莉早就不是妖­精­了。」

「是啊。」

目光仍落在地上的妮戈兰虚应。

房里摆著恐怕直到不久前仍是珂朵莉的物体。

或遭重击，或遭砍断，或遭贯穿，或遭磨耗。总之，各式各样的伤口让原为少女的­肉­体受损得几乎不留原形。不过更而甚者，恐怕是少女靠蛮劲发挥了超出自身极限的身手所致，筋骨肌腱的撕裂伤尤深且多，重创了她的身体。

妮戈兰不禁用双手捂住嘴边。她拚命将涌上的呜咽压回喉咙里头。至于同时冒出的眼泪就忍不下也遮不住，只得认了。因为她只是个食人鬼（Troll），有别于多臂型的鬼族，手臂也就两条而已。何况──

「那孩子真的努力过了，对不对？」

因为妮戈兰是食人鬼，­肉­的状态只要看一眼，她就了解──那具尸首闯过了多么激烈的战斗，当中又伴著多么激动的情绪。

在战斗的过程中，少女恐怕丝毫不惜­操­坏自身­肉­体。

当人越接近死亡，越能剧烈催发体内的魔力（Venenom）。而她催出的那股力量，就足以强行驱策接近残废的身体持续恶斗才对。即使皮开­肉­绽，骨头碎裂，血液流失，她仍要将余命全用于眼前的战斗。

「葬礼如何是好，还是采用鬼葬吗？」

在各­色­种族、文化乃至生死观都交相混杂的悬浮大陆群（Regulu Ere）上，对待死者的方式同样五花八门。诸如火烧，土埋，任凭风吹鸟啄，泡在­精­油内保存，交由地方政府当垃圾回收等。

在那当中，鬼葬算较为普遍的埋葬法之一。内容单纯明快，就是找担任礼仪师的食人鬼将遗体吃掉。吞食其他生命来存续自我的存在告终后，就该再成为其他生命的粮食……仪式本身是基于如此的理念。

「……别那样好了。」

妮戈兰具备礼仪师资格。只要她现在自告奋勇，仪式要顺她的意办理应该很容易。

可是，她没有那样的意愿。

以往牺牲的妖­精­兵们都没有得到祭吊，只是随光而逝。要让珂朵莉成为唯一例外──即使实际上只有她是特别的存在──妮戈兰仍会感到迟疑。何况……

「那块­肉­已经变得空空洞洞了。我对灵魂或魔力那些并不熟悉，但我看了就晓得，它已经将意念还有求生的力量全部吐尽。吃了也无法承继任何情思的­肉­，我吞不下。」

「嗯。」

对话中断了。

尽管情绪仍在内心掀起骇浪，发抖的嗓音及眼泪倒勉强平歇了。

妮戈兰站起身。

「……话说回来，另外两人怎么了。他们坠落的位置离得不远吧，没一起找到吗？」

「关于那件事。」

爬虫族的目光犹豫似的游移于半空。

「我有接到一条确定的消息，还有一条则不确定。你想先听哪一边？」