“你小子，给我走快点，拖拖拉拉，成什么样子！”楚云回头对着冯晓宝一顿臭骂。

冯晓宝耷拉着头，闻言抬起头欲言又止，最终一咬牙，鼓起勇气说道：“大伯，我看算了，别去了，我真得想靠自己考，我要凭本事，你平时不是教导我，堂堂正正做人，要有理想、有抱负、有追求，侄儿不想靠关系，以后就是做官、做事，也不舒服……”

“呀！小兔崽子，想不到，跟老子讲起道理来了，我怎么不记得教过你那些大义凛然的话，你还反了？翅膀硬了，哼，还有理想、有抱负、有追求，好伟大呀！要不要找你签个名，哼，不当官，你哪有希望去实现自已抱负理想，小子，要学会现实，有权不用，过期作废，现在摆明机会给你，你不要，你要什么？靠自己的，好？如果这次大考你能考上，大伯无话可说。”

“走，别跟老子罗里罗嗦，不就是见个面，熟悉一下，俗话说得好，朝中有人好做官，你不懂吗？”

吵吵骂骂中来到苏府。楚云讨好上去打听，得到苏府执事虞候冷漠回答。

“什么，苏大人调到杭州当太守。”楚云一阵头晕，无力挥挥手：“回家”。

一路上楚云咒骂道：“暗自后悔着……怎么不早来。”“唉！”

此时已是元佑四年夏季，楚云嘴上说要去找苏东坡，可也没放在心上，左拖右拖，此时这年大比又要开始，看到小宝父母焦虑的面孔，全院宠照着一股­阴­云。为了小宝前途着想，楚云只好亲自带着小宝走走后门，以求得到关照，谁知如意算盘失算了。

楚云不负责任临走时撂下一句话，“打铁还靠本身硬。”之后，不管冯晓宝了，自个潇洒听小曲去了。

阳春三月，放榜日：

冯晓宝一夜没睡好，又是美梦，又是恶梦，辗转反侧好容易听到报晓的木鱼声，再也无心躺着，一骨碌翻爬起来，梳洗完了，发呆坐着。

天­色­微明，家中忙碌着杀­鸡­宰羊，看见父母又喜又愁的面容，冯晓宝心中有些不是滋味，想着大伯说的：“你小子，再不中，­干­脆找块豆腐撞死算了，老子出门都没脸提你是我侄儿。”

冯晓宝苦笑辞别家人，独自去了，让自己的独自面对迎接这一切吧！

来到集英殿外，贡士三五成群，焦虑紧张低声议论着，宫墙上贴着一大片空白红纸，桌上放着文书四宝，几个执事官员等着一会放榜，题写金榜大名。

冯晓宝望着这些忙碌的人群，心思恍惚。不知多久：“圣驾到，众等恭候圣驾。”一道威严声音传来。

冯晓宝夹杂于贡士之中，跪下俯伏一地，头不允抬起。

一阵弦乐声传来，紧接着一阵整齐脚步过来，叮叮当当响个不停，一会声音停止，冯晓宝爬着斜眼偷看，一众花锦腰玉的人拥着一顶玉辂缓缓而来，登时鼓乐齐鸣，殿前自有专人高呼；“臣等恭候圣驾，万岁，万岁，万万岁！……”

冯晓宝也跟着众人一起高呼，由于爬着，看不清，叹息见不到圣上是何模样……

冯晓宝站起身时，已经恢复平静了，众多贡士目光都翼求望着红榜，激动万分时刻到了。

许久，许久，一位承应官跑出，高呼。

“一甲名状元……”

“冯涓”

贡士中马上有人鼓起掌来，欢呼声；羡慕，嫉妒各种复杂的眼神指向今天最耀眼的魁首，‘冯涓’

“巨济兄”“恭喜高中状元，贺喜道喜声全涌向今日主角……

冯涓挂着激动泪水，手足无措，忙着四方回礼。

冯晓宝暗叹一口气，冯涓他也认识，可惜同姓不同名，为什么就不是他呢！眼见上去道喜之人太多，想着等人少了再上去道喜。

“谁是冯涓，圣上放榜完毕就要接见三鼎甲……。”那名承应官等声音静下说道。

此时红榜上已端端正正写上“一甲一名状元冯涓”名字

又过一会承应官又跑出高呼。

“一甲二等榜眼……”

众人心口已提到噪眼……

“吕益柔”

冯晓宝心卟通卟通狂跳

接下来一甲三名龚史大名也跃然出现……

现场一片欢庆、高呼、祝贺……

一甲四名进士……一个个名字叫道，红榜上的名字也都一个又一个增加，但是没冯晓宝名字。

冯晓宝心口就像堵住，一阵阵感到绞痛，看到红榜上已经题到二百来人，还不见他的名字。