颖川被曹军攻占后，袁术率领着残军，狼狈不堪地逃回了汝南，这是袁术唯一的一个地盘了虽然经过颖川之战，袁军损失惨重，但所幸在外御敌的雷薄和纪灵二路大军还有十数万的兵力，再加上汝南的守军，还是能够抵挡得住曹军的进攻的，袁术心里如是安慰自已道

正在与刘备对峙的雷薄得知颖川已被曹军攻占，袁术逃往汝南后，也顾不得眼前的敌人了，他率领手下大军开始往汝南退去刘备也没有追击，闻知曹­操­夺取了颖川，而自已等人却在此拼死拼活却什么也得不到，反倒便宜了曹­操­，刘备当然会心里不平衡了，他也不想白白消耗自已的实力，见袁军退去，也顺势撤回了新野

吕布得知袁术被曹­操­所败，还丢了颖川，现在余部都往汝南聚集，而刘备此时则也回了新野，怕他会对突袭宛城，也顾不得眼前的江东军，急急地引军回去孙策见吕布主动撤退，也没有乘势追击，这次与吕布一战，令江东军损失不鞋双方谁都没有得到好处，反而便宜了曹­操­，令他实力大增

袁术怕曹­操­会乘机挥军南下，攻打汝南，连忙把在外的队伍都召了回来，驻扎在汝南城内，以防御曹军的进攻，而纪灵这方面，一直与杨家军相持不下，所以当他得到袁术的召唤，不得已只好留下五万大军由部下张炯统领，抵挡杨家军

就在袁术的提心吊胆中，曹­操­在颖川休整好队伍后，补充了充足的粮草，开始继续南下，征讨袁术，大有不灭掉袁术誓不罢休的态势袁术经过上一战，再也不敢小瞧曹­操­了，他把能集中的兵力全都集中了起来，好抵挡曹­操­的进攻

然而最坏的消息是一个接着一个，就在这紧要关头，负责在后面抵挡杨家军的张炯被杨家军偷袭后大败！如今杨家军直逼汝南城，袁术不得不调纪灵率军前往东门去抵挡杨家军，这样一来，对付曹军的兵力就显得有些不足了

正在袁术忧虑着急的时候，袁术手下大将桥蕤献计道：“主公，如今吕布与我军已结成了联盟，现在我军既然有难，何不让他出兵前来，助我们一起抵挡曹军呢”

手下阎象连忙阻止道：“主公，此事万万不可，吕布此人反复无常，极不可靠，况且他的野心也不鞋决不会甘心屈居人下的，如今我军势弱，说不定到时他会趁机落井下石，趁火打劫一番也不一定”

袁术说道：“吕布如今与我已结成联姻，决不会坐置我军被曹军攻打而不顾的，我现在就让他出兵一起抵挡曹军”

阎象继续劝道：“主公，吕布当年杀义父丁原，后又投靠逆贼董卓，见卓没有利用价值后又杀之，这样反复无常的小人，决不可靠，这样做只会引狼入室，还请主公三思啊”

袁术听了，怒道：“吕布现在与我已是亲家，有什么理由会害我，我意已决，公不要再劝了”说完，便派出信使前往宛城，请求吕布出兵

二天后，消息传来，吕布将会亲率领大军前来汝南，帮忙一起抵御曹军，但粮草方面要由袁术提供，袁术得到吕布的答复后，也就欣然地答应了他的这个要求

吕布大军的到来，使袁术一颗悬挂着的心终于落了下来，为了抵挡即将到来的曹军，袁术把吕布大军安排在离汝南不远处的县城防守，提供吕军充足的粮草物资，与汝南城遥相呼应

而此时，曹军五万大军刚从颖川出发不久，才走了一半的路程，大约估计要还要三四天的路程，得知吕布出兵相助袁术的消息后，曹­操­也有些急了，要是让两人联起手来，那么自已可就头疼了，下令全军日夜兼程赶路，期望能早日抵达汝南

正在袁术以为自已等人有了吕布这个强援，汝南终于安全了的时候，众人也都放下了心来，随之防守也慢慢地松懈了下来

在一个漆黑的深夜，汝南城的众人都已进入了梦乡，一个黑影突然出现在城楼上，快速地向着守卫着的士兵摸去，他手拿短刀以其十分狠毒的手法，一个又一个地解决了守卫在城楼上的士兵，然后，他放下吊桥，慢慢打开城门

城门隆隆地被打开，这样大的声响当然不可能不惊动其他的城内守卫，当他们听到声响时，连忙赶过来，想查探一下到底发生了什么情况当数十名巡夜的袁军赶到城门口时，一支人数众多的队伍正纷蜂而入，冲进城来，守卫们哪里敢上前抵挡，纷纷大叫着‘敌军进城，敌军进城了”

这样的杂吵声在这个寂静的夜晚响起，惊醒了大多数人，有些百姓不知发生了什么事，纷纷爬起来想看个究竟，当百姓们看到大军冲进城来后，吓得躲在屋内，紧闭房门，深怕殃及池鱼；而驻守城内的士兵们听到这么大的动静，纷纷从被窝里爬，来不及穿带一番，便拿着武器出来看个究竟，一见到敌人大军冲进城来，吓得士兵们一个个四处逃命，有的士兵则各自为战，没有丝毫的组织，怎么抵挡得了如狼似虎的吕布大军，一接触下来，这些袁军不是被杀，就是被俘，只有一小部分的士兵在伍长队长的带领下收屡城内的散兵在反抗着，但很快地就被吕布军所消灭，见到吕布军的可怕后，士兵们哪还有一战的勇气，抱头鼠窜，可城门被堵，其他各门都已关闭，他们还能往哪逃跑

很快，吕布大军就接攻占了西北二门，然后开始消灭城内还在继续反抗的袁军袁术当时还在睡梦中，被杂闹声吵醒后，还来不及询问下人这到底是怎么回事，手下谋士李丰慌慌张张地跑了进来，向袁术说道：“主公，大事不好，敌军进城了”

袁术还在迷迷呼呼的，当听到敌军进城了，忙吓得从床上滚了下来，惊讶地问道：“怎么回事，探子不是说曹军还有二三天的路程才会到的么，怎么这么快就攻进城了”

“主公，不是曹­操­，是吕布大军攻进城了”李丰一脸苦涩地说道

“什么？是吕布率军攻进城来了？这个卑鄙无耻反复无常的小人，我让他前来援助我抵挡曹军，还提供他大军足够的粮草物资，没想到他却趁机突袭我军，当初真不应该让他前来，现在真是引狼入室”袁术后悔道

“主公，不要在这里感叹了，我们还是快逃吧，要是晚了，等吕布大军攻到来，我们到时想逃也逃不了了”李丰着急地说道

“走？我们能去哪？”袁术问道