县衙，东厢院子。

月如圆盘，柔和的光辉洒落在地上，把夜­色­渲染得朦胧美奂。

六月的天气，热得人心头发慌。虽说晚上退凉后，有了一丝丝的凉意，但屋子中热气弥漫，躺在床上根本睡不着。院子中，一名身穿华服的青年正在纳凉。

他相貌白净，五官端正，头微微抬起，望向天空，眼神飘忽忧郁，似是心中有心事我的女友是只鬼。他嘴角挂着浅浅的笑容，似笑非笑，又有着飘逸洒脱之感。

截然不同的气质在他身上展现，最容易迷倒那不晓事的少女。

青年旁边，一名小厮正轻轻的打扇。

“公子，牛有德去给王炎捣乱，一番煽动后，即使王炎解释，威望也肯定大跌。一旦老爷知道这是您的主意，肯定心中欢喜。”

小厮脸上，深情谄媚。

严盛想到自己略施小计，就力压王炎，也忍不住笑出声来。

小厮话锋一转，又道：“公子，再过几日，就是羊家老祖宗费氏的寿诞，老爷有意让您娶羊雅妃为妻。一旦联姻成功，您就是羊家的姑爷。有羊家鼎力支持，公子必定飞黄腾达，以后位列九卿，也有很大的可能。”

“说得好，说得好！”

严盛情不自禁的点头，想到自己呼风唤雨的场景，忍不住陶醉了。

“好个屁，严盛，你个兔崽子，看我不打死你。”

严宿气哼哼的，直接冲了进来。

杨晖紧跟在后面，脸上的表情也非常凝重。

牛有德一事，让严宿很被动。

严盛眼看自家老爹气势汹汹冲来，噌的站起身，赶紧绕着院子奔跑躲避。严宿一边追赶，一边大喊：“逆子，站住。”

“您动手打人，我还停下来，我脑子又没别驴踢。”

严盛回了声，脚下不停。

两人一个使劲儿追，一个不停的跑，到最后，严宿实在是跑不动了，气喘吁吁，脸­色­都有些苍白。他停下来，弯着腰，双手拄着膝盖，喘着粗气道：“兔崽子，你有胆量别跑。”

严盛平日里练武，虽然是花架子，体质却不差，跑了这么长时间面不红气不喘，撇撇嘴说道：“有本事，您别冲儿子发火。父亲打儿子，这算什么呀？”

严宿哼声道：“老子打儿子，天经地义。”

严盛弄不明白严宿发生么疯，只得向杨晖求助，问道：“杨叔父，发生了什么事？”

杨晖轻叹口气，解释道：“公子让牛有德去给王炎泼脏水，想法不错，但脏水没有泼到，反而惹了一身­骚­，把大人都拖下水了。”

“不可能，这怎么可能呢？”严盛一脸不信的神情，他找牛有德去污蔑王炎，那是尽心策划的，肯定万无一失，不可能失误。

严宿喟然长叹，坐下来，把城门口发生的事情仔细说了一遍。

稍作停顿，严宿继续说道：“原以为王炎木讷普通，可连番交锋，这王炎都取胜了。没想到这小子不论是打仗，还是遂皮子，都很厉害。”

严盛砸吧砸吧嘴，仍有些没回过神。

这事儿，就这么被王炎化解了？

不仅如此，还给他泼了脏水，反打一耙。

严盛心头不平衡，道：“爹，这事儿不能算了。王允做事谨慎，中规中矩，对我们构不成威胁。王炎手段很辣，是心腹之患，不除掉，咱老严家肯定遭殃实习期主神。我认识道上的游侠儿，我马上就找人，把王炎弄死，免得他兴风作浪。”

“放肆！”

严宿冷眼一肃，声音骤然拔高。

这时候，严宿是真的发火了，大声呵斥道：“你知道现在是什么时候吗？再等几天就是羊家办寿宴的时候，你在这时候弄出幺蛾子，还想不想娶羊雅妃了。要考虑大局，什么是大局？娶羊雅妃就是大局，其余的事情，都给我撂一边儿去。”

严盛好汉不吃眼前亏，不敢和严宿硬顶，当即说道：“爹放心，这阵子我不动王炎。等羊家的事儿过去，您筹划的事情办成了，再收拾王炎也不迟。”

“明白就好，现在最重要的事情，就是让你顺顺当当的娶羊雅妃。”

严宿神情认真，容不得再有半点差池。

旋即，严宿问道：“杨晖，礼物挑选好了吗？”

杨晖捋了捋颌下的胡须，自信满满的说道：“回禀大人，卑职昨天就准备好了礼物。等费氏过寿诞那一天，这礼物一定震惊所有的人。”

“拿来看看。”

见杨晖如此自信，严宿心头也升起一丝好奇。

杨晖起身走出院子，吩咐了一番。回到院子后，说道：“大人稍等片刻。”

严宿微微颔首，静静等待着。

不一会儿，一名侍从托着一个盘子走进来。盘子里面的物件用黑­色­的绸布盖上，不知道是什么物件。

杨晖摆手道：“大人，请！”

严宿眼神期待，伸手抓住绸布，稍稍停顿，才直接掀开。

刹那间，毫光弥漫，驱散了玉盘周围的黑暗。

盘中摆放的是一件玉珊瑚，高约有一尺二，宽九寸，大气磅礴。在夜­色­下，玉珊瑚的表面散发着柔和的光芒，宛如夜明珠一样⌒细打量，这一件玉珊瑚通体晶莹透彻，没有半点瑕疵。这样的玉珊瑚，价值不可估量。

严宿伸手抚摸了一把，触手清凉滑腻，宛如抚摸绸缎，没有一丝粗糙，非常­精­致。

“哪里得到的？”严宿问道。

杨晖嘿嘿笑了笑，道：“大人吩咐下官准备贺寿的礼物，下官就让下面的人搜寻。没想到在城西边儿的一间店铺中寻到了这件玉珊瑚。这本是店主家传的镇店之宝，卑职动之以情晓之以理，店主得知大人要给羊家贺寿后，感念大人诚心，才卖给了卑职。”

严宿嘴角上扬，点头道：“­干­得不错，仔细保管好。”

“多谢大人夸奖。”

杨晖心中欢喜，让人把玉珊瑚带下去。

严宿目光落在严盛身上，道：“为父送礼给羊家，这是为父能帮你做的。然而，有的事情，还需要你自己表现。你现在多打听一下羊雅妃的情况，花点功夫。贺寿时，你肯定能碰到羊雅妃，知己知彼，才能抢占先机。”

严盛摸了摸鼻子，自信满满的道：“儿子追女人无往不利，您放心，那羊雅妃见了儿子后，保管她再也逃不出儿子的手掌心。”

严宿微微颔首，也颇为放心。

他这儿子武艺稀松平常，文采一般般，最厉害的是能哄女人开心。

第24章 不做死就不会死

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牛有德察觉到情况不对劲儿，­阴­冷的脸上露出犹豫之­色­。

思虑片刻，牛有德给了个模糊的答案，朗声回答道：“我兄弟没有亲眼见到真实的情况，我怎么知道呢？王县尉，您不用诈我。”

王炎心中冷笑，这种回答，破绽太明显，真以为百姓看不出来吗？

严宿派这样的人挑衅，真的是瞎了眼。

王炎不再追问，话锋一转，继续道：“我刚才问你，我麾下有没有死伤一兵一卒？你肯定的回答没有；我再一次询问的时候，你却避而不答，唉，真是令人无奈。事实上，这一战损失了三十二名士兵。罢了，纠缠这个问题没有意义，本官换一个问题。”

牛有德心中开始紧张起来，沉声道：“是我向你求证消息，怎么变成你问我。”

王炎说道：“你向我求证什么消息？”

牛有德想都不想，回答道：“我询问你，是想要求证，你是不是和杜贤早就认识。这一次杀死杜贤，是否是想要赚取威望和百信的信任。”

王炎表情平静，淡淡说道：“本官之所以问你，就是要回答你求证的答案。现在，明白我为什么要问了你吗？”

很平淡的话，却让牛有德面­色­大变。

这一下，他反而被绕了进去。

原本想刁难王炎，没想到让自己陷入被动。但此刻当着无数百姓的面，牛有德无法反驳，只得道：“请大人发问。”

王炎神­色­自信，问道：“本官昨日傍晚抵达仙姥峰，而后上山斩杀杜贤。你兄弟是什么时候知道杜贤被杀的？”

牛有德眼神兴奋，似乎是觉得抓住了机会，立即说道：“我兄长在晚上亥时三刻得到的消息，不久后，就被你的士兵发现。他连夜逃回，早上进城不久，便去世了。”

“一派胡言。”

王炎冷着脸，骤然厉喝。

牛有德眼看着王炎，心中咯噔一下。

王炎一开始询问死伤士兵时，故意挖了一个坑让牛有德跳进去。现在，说不定又挖了一个坑，以至于牛有德没有察觉。

然而，牛有德却不清楚坑在什么地方。

只是心中不安，总觉得中计。

王炎眼神凌厉，冷声道：“昨日中午，本官带兵抵达黎河附近，在河岸边扎营休整。本官料定杜贤会趁机袭击，所以当杜贤带兵袭击时，本官让少许士兵在后方的林中擂鼓摇旗，虚张声势。本官吓退了杜贤，却没有派兵追击。”

“本官料定杜贤会发现虚张声势的情况，会再一次追来，又在林中布下了埋伏。”

“当杜贤率领山贼进入山林，我的伏兵以弓箭手攻击，再仰仗黄忠出战，得以斩杀杜贤。那一战，本官麾下的士兵损失三十二人，却斩杀了四百五十六名山贼，俘虏三百四十四人。”

“之后，本官率军推进，在傍晚时分抵达仙姥峰，勒令山贼投降。”

“杜贤、杨平等仙姥峰一众贼首被杀，山上的人群龙无首，最终全部下山归降。这才是这一战的详细经过，这件事羊家的护卫可以作证。”

王炎怒目圆睁，沉声道：“至于你的话，实在是荒谬。”

牛有德咽了口唾沫，眼珠子滴溜溜一转，连忙道：“王县尉，我也只是听我兄弟说的。我这次拦路，只是求证消息而已。”

王炎大袖一拂，沉声道：“你刚才的一言一行，是求证消息的样子吗？依本官看，你恐怕是别有用心，是受人指使，故意来给抹黑的。来人，把牛有德拿下。”

两名士兵冲上去，直接把牛有德扣押。

牛有德挣扎着，大声道：“王县尉，无凭无据，你不能抓我。”

王炎目光看向周围百姓，大声说道：“本官被牛有德污蔑，这不要紧。然而，本官代表的是军营，是军中的士兵。本官遭到污蔑，意味着军队的士兵便受到了侮辱，他们也被抹上了勾结杜贤的骂名。”

“因为这个骂名，士兵无法抬头做人，而士兵的家人走到哪里，都要被指指点点的。”

“你们当中，必定有亲人当兵。将来，其他百姓的家人，也可能会入伍当兵。难道，你们能忍受自己的亲人被侮辱吗？能忍受自己家人进入这样的军营吗？”

“再者，这次阵亡了三十二人。这三十二个兄弟，都是为了保卫南城县的平安而死，死得光荣，死得壮烈，是功勋烈士。如今一个牛有德冒出来，他们就要背上骂名，他们能甘心吗？你们愿意看着自己死去的亲人背负骂名吗？”