万剑山庄。
今年的秋天来得特别早，才八月，一场持续了十多天的连绵细雨便已带来秋的凉意。荷塘里的荷花还来不及凋谢，那探出墙头的叶片却已染上一茎微黄。
酷暑与凉秋在这静山幽林里相映成趣。
这—日，初七，立秋。
骤雨初歇。
天色还未全亮，几点疏星挂在天边，林子里静悄悄的，只闻鸟雀啼鸣。
睡眼惺忪的老人开了庄门，跨过高高的门槛，打了个呵欠。
“早，忠伯！”
忠伯吓了一跳，呵欠打到一半，吞了回去。
他回头，看到身后不知打哪冒出来的愣头小子，眯了眯眼睛，道：“离小子，不用这么早下山吧？”
宋离憨憨地笑，露出一口白牙，“今天我还想去药铺看看。”
“药铺？哦——”忠伯咧开嘴，打个哈哈，“对对对，今天是立秋了嘛，瞧我这记性。”说完，瞧瞧这天，又叹息着加了一句：“俗话说：早立秋，凉飕飕。今年这天哪，是要早些准备着。”
宋离点点头，黝黑的面容掠过一丝腼腆。
忠伯张嘴，还想说些什么，看他一眼，却又止住，末了，只挥挥手中的长扫帚，道：“走吧走吧，早去早回。”
“哦。”宋离松了口气，答应一声，出了庄门，走两步，又回头笑说：“我今天还要去给大师兄买酒呢，顺便给您捎两坛回来？”
“那敢情好！那敢情好！”忠伯笑得满面皱纹。
宋离这才转身走下山去。
下山的路有两条，一条是直通庄门的大道，另一条便是庄子右侧未被开垦的小道。虽然要经过长长一片山林，但路途要比大道近了不止一倍。
他习惯性地拐进小路，清晨的风带着山夜未尽的湿意凉凉地拂上他的脸，极清爽，极惬意！他吸一口气，扯开步子，在下山的路上越跑越快。
嗯！待会儿下了山，要先去帮王大娘买绣线，再给大师兄买酒，还得给四师兄捎个口信，然后才能去药铺和米店。时间不算太紧，可也浪费不得。
他一边跑一边思量。
“喂！小心！”突如其来的一声娇叱打破了山间的宁静。
他一怔，来不及收步，只听得“咔嚓”一声，足踝处传来一阵刺痛，想是踏着了草丛里的捕兽器。
那铁钳深深掐进肉中，痛得他冷汗直冒。
奇怪！这片山林里怎么会有猎人？
宋离拧紧了眉头，脸色刷白。
“哎呀，你这人怎么这么笨啊！”树林后隐隐走出一个十六七岁的少女来，手挽长弓，样子极为神气，虽然看不太清相貌，但听声音，应该是提醒他“小心”的那个人。
他忍住痛，礼貌地抱了抱拳，道：“多谢姑娘。”
“谢我？”少女望他一眼，极好笑的样子，“你谢我说你是笨蛋，还是谢我设了这个捕兽夹子？”
“这夹子是你设的？”宋离瞟一眼她手中的弓箭，蹙眉。
“当然。”少女骄傲地扬了扬下巴。
“可——这里是万剑山庄的地方，是不允许外人随便捕猎的。”他好心地提醒她，以为她是山下村庄里的猎户。
“万剑山庄？那是什么东西？”少女偏首，漫不经心地用一支羽箭轻轻敲着右肩。
宋离听了，抑去脸上的不快，容色一正，道：“万剑山庄不是什么东西，而是……”
“哦！原来万剑山庄不是东西啊！”少女阻住他的话，拍手笑道。
宋离又好气又好笑，想训斥她几句，又见她笑得天真，想来不过是小孩子心性，争那口舌上的便宜，倒不见得真对万剑山庄有什么不敬。于是释然笑道：“姑娘，这里可不是玩的地方，你还是快快回家去吧。”
“这里这么大，好玩得很，我干吗要回家？”少女却一点也不领情。
宋离心道：这小姑娘不知天高地厚，要想个法子吓退她才好。
他略一沉吟，那少女却又嘻嘻笑道：“你的脚是铁打的吗？到现在也不知道痛？”说着，竟用手中的长弓狠狠敲了敲捕兽夹子，丝毫没有为他解围的意思。
宋离脚下一痛，瞪她，她笑得刻意，搭配上天真无辜的表情，一点也不觉得自己的举动有何不妥。
他暗叹口气，沉下脸色不再理她，径自弯了腰，用力去掰那紧紧闭合的铁钳。
“你不要白费力气了。我这夹子可是机关巧手打造的哦，胡乱用力，只会越合越紧。”少女面不改色。
她这一番话，激起了宋离的蛮劲，他咬着牙，右手使力，竟是硬生生地将铁钳拗弯过去，再小心翼翼地将伤脚拖出来，他一ρi股坐在地上，直喘气。
少女的眼睛越睁越大，仿佛是不敢置信，一双妙目肆无忌惮地打量着他。
“姑娘，你看够了没有？”宋离被她看得不自在，不悦地道。
少女嘻嘻一笑，也不介意，大大方方地走过来蹲在他旁边，问道：“你叫什么名字？”
此时，天色已大亮，初升的朝阳从树叶缝隙里筛漏下来，映在她的身上，竟像是披了一层金光似的。
他这才瞧清，她身穿淡绿罗衣，颈中挂着一串明珠，肤色白嫩，仿佛要滴出水来，双目流动，秀眉纤长，十分美丽中竟带着三分俏丽，四分灵气，好比邻家小妹般，令人顿生亲近之意。
他不由得呆了一呆。
少女抿嘴—笑，并不羞恼。
他脸一红，反倒有些拘谨起来。
她也不以为意，拾起地上已经废弃无用的捕兽夹子，拿在手中把玩，“许老头说，普天之下能用双手掰开这个夹子的人寥寥无几，没想到你竟是其中之一。”
“许老头？”他微愕。
“许重山啊。”她满不在乎地道。
“哦。”他答应一声。反正也不知道这许重山是何人物，神色简便也是淡淡的。
少女更为好奇，忍不住又问：“你到底叫什么名字？”
心里把许老头说的那几个人想了个遍，也想不出能与他对上号的人物。
“宋离。”他规规矩矩地答。
“宋离？”没听说过。
少女轻蹙娥眉。
“那，你叫什么？”他觉得她天真爽朗，一点也不像一般女孩子那般扭捏造作，心下觉得投契，是以随口问了出来，也不觉有何唐突之处。
少女却突然收了笑容，连那捕兽夹子也一并掐住了他的脖子。
“说，你到底叫什么名字？”她语带威胁地问。
他不解，却仍是老老实实作答：“在下姓宋名离。”
“大宋的宋？离别的离？”少女又问。
他点头。
那少女脸色变了几变，口中喃喃地道：“不可能，江湖中有名的人物我不可能不知道。难道是许老头骗我？这夹子根本就不是什么了不得的东西？”
她心中烦闷，愈看愈觉那夹子碍眼，手一抖，将夹子摔在地上，狠狠拿脚去踩。
“姑娘！”宋离吃了一惊，顾不得自身安危，使一个扫堂腿，将捕兽夹子远远扫了开去。虽然夹子失去了功效，可拿肉脚去碰精钢，还是会痛的吧？
少女怔愕了一下，提起的脚在半空中顿了一顿，最后竟狠狠踩上了他才收回一半的腿。
“你！”他吃痛，捧住腿。
少女扬一扬眉，“我怎样？”
他瞪她半晌，却是做声不得。
她却“扑哧”一笑，毫不以为意，“谁叫你多管闲事的？”
他的心顿时凉了半截，闷闷地，只是不乐。起初，他原以为她是天真无邪，及至现在才发现，她根本是刁蛮无理，喜怒无常。
宋离站起来，拍拍身上的草屑，也不与她作别，径自一拐一拐地向山下走去。
“喂！你去哪？宋离！宋离？”少女呆了一呆，料不到他这样就走。心中越想越气恼，不由得跺脚喊道：“不许走！你再走一步休怪我不客气！”
宋离脚步越走越快。
少女紧赶两步，突然“哎哟”一声，滑倒在地。
他顿住脚，想要不理，却又不忍将一个女孩子独自留在这山林之中。无可奈何间，他已回过头来，试探着问：“姑娘，你怎么样了？”
草丛里无人作答。
“姑娘？”他又问一声，心中着急，连忙折返回来。
靠近了，却见那女子一动也不动地伏在草丛之中，他不及细想，低头查看。
却不料，这一探看间，竟踏进了预设的网兜之中，整个人便生生被兜住了。
“哈！还捉不住你？”少女一跃而起。
他气急，挣扎着。
网兜被提起，树上跃下一个人来，脚未站定，便已利索地将手中的绳索绕着树干打了牢牢一个结。
“小姐，成了。”那人笑道。原来竟又是一个小姑娘，扎着双鬟髻，身穿白底蓝花的斜襟短衫，藏蓝色绣花洒腿裤，一笑，右颊边有个浅浅的酒窝，听口气，似乎是她的丫鬟。
少女赞许地对她翘起大拇指，笑得更加得意。
原来，她是有备而来。
宋离心中恼怒，口气便也严厉起来，“你到底是什么人？为何在万剑山庄附近布下这许多陷阱？”
少女悠悠地绕着胸前垂下的辫子，睇他一眼，道：“你问我我就会答么？”
他愣了一下，心中犹不服气，又问：“那么，你到底意欲何为？”
花了这许多心血，布下这许多机关，不只是为了捉他这个微不足道的小人物吧？她，到底与万剑山庄有何仇怨？
“你现在不叫我姑娘了吗？”她道。
他噎住一口气，知道再问什么也是无用，便沉下脸来，挣动身子，径自想法子出来。
少女看着他，笑眯了眼睛，“嘻嘻，这一次你是英雄无用武之地了吧？”饶是他有再大的力气，在这网兜之中也是毫不受力了。
宋离恼她狡狯，只是不理。
小丫鬟却眼尖，一眼看到从他身上掉出一样东西，忙上前捡起来，交给小姐。
少女慢条斯理地展开。
宋离看了，倒抽一口凉气，沉声喝道：“还给我！”
少女仿佛没听见一般，将手帕摊在掌心，细细数着里面的碎银。
“呀！倒还有好几百两银子耶！”她夸张地合起手绢，交给身后的小丫鬟。
“还给我。”他气极。那银子是他积攒了一年，拿来买药用的，断不可丢。
“还给你？”少女笑吟吟地道，“那谁还我银狐呢？”
“银狐？”
“哎！不说了，说了你也不懂。不过，我们昨晚花了那么多功夫布的陷阱现在全被你破坏了，你这点小小意思就算是补偿我们的损失好了。”少女掩着嘴，打了个呵欠，似有到此为止的意思。
“不行！不可以！”他挣扎。
她好笑地望着他，半晌，大概是欣赏够了，幽幽叹口气道：“你是不了解我的脾气，下次跟我说话的时候要记住，得让我先走。”
说完，她也不放他下来，径自携了丫鬟，扬长而去。
他瞪着她的背影，又气又急又茫然。
“烟雨故人来”是义县最大的一座酒楼。
此时日近晌午，客人正多。楼里边猜拳的，行酒的，看戏的……闹哄哄一片。
然而，即便是这样的喧闹，众人的目光还是不由自主地被二楼靠窗边那张桌子上的两位姑娘所吸引。
“小姐，咱们明天是不是还要上山啊？”丫鬟打扮的小女孩口气极度哀怨。
坐在她对面的绿衫少女撑肘望着窗外，心不在焉地道：“当然是——”
“嗄？”小丫鬟手一抖，掉落一块雪松豆腐。
小姐还没玩够哦？
是谁说银狐尾巴做的围脖又漂亮又保暖的？她要去杀了那个卖狐狸的江湖骗子！
小丫鬟抓狂。
那骗子，卖个狐狸也不打紧，偏偏又做个不怎么结实的笼子。
等到她和小姐路过青陵山的时候，狡猾的臭狐狸居然咬破笼子跑掉了。
害她跟着小姐一路追上山去，这一去，就是三天三夜！