果然不是好事！林初荷在心里叹了一口气，抬头冲那女人展颜一笑：“大姐，我爹现在不在家呢，我和嫂子也没法做主，要不，你迟些再来瞧瞧？”

“迟什么迟，反正我没甚事，简老闲不在，我就在这儿等着呗！小妹子，今儿日头大，我这一路走过来有些口渴，劳你给我倒碗水喝喝？”女人一边说着，­干­脆一ρi股在院子里的桌子边坐了下来，从胸前掏出手帕，装镊样地扇了扇风

看来，这女人还是个不好对付的角­色­≈初荷心里想着，如果真由着这女人在家门口坐着，万一谭氏回来看见了，她和韦氏恐怕又逃不过一顿斥骂——骂都是轻的，说起来，那凶婆子的拳头打人还真挺疼！

想到这儿，她便又笑着迎上去，对那女人道：“大姐，我爹去邻村了，还不知道回不回来呢，要是他半天不归，难道你还在这儿等到晚上，这不是会耽误你的事吗？不如你告诉我你是哪家的，等我爹回来，我告诉他找你去，行不？”

“嗬，小妹子，你可别哄我！”那女人用涂着鲜艳蔻丹的手指点住林初荷，皮笑­肉­不笑地道，“你出去打听打听，我胡媚是那么好糊弄的吗？今儿上午简老闲那个臭老鬼还跑来我‘百花居’想跟姑娘们腻歪，被我打了出去，怎么一转过背，倒去了邻村了？我也不是不讲道理的人，简阿贵在我那儿混了两三个月，拢共欠了我八两银子，在你们简家也许不算什么，可我那还一大家子人等米下锅呢！今天能不能把钱给我，你们给句准话吧！”

敢情儿这是个老鸨哇！林初荷饶是自认为前世见多识广，依旧禁不住大惊——怪不得她今天晃眼瞧见简阿贵好像一瘸一拐的，敢情是被这“百花居”里的打手给揍了一顿哪！

她心里清楚，简家虽然不愁温饱，但一个小小的村间酒坊，一年到头也挣不了几个钱再加上简吉祥又常年病着，七八两无论如何也算不上是个小数目，简阿贵这个当爹的，实在是有些不懂事

可现在该怎么办？简吉祥向来不管事，韦氏又是个没主意的，跟她商量也是白搭无论如何，现在最要紧的是得想法子把简阿贵找回来，由他自己跟谭氏交代去，她林初荷才不想代人受过！

主意已定，她便冲那叫胡媚的老鸨咧嘴一笑，道：“大姐，你也瞧见了，如今只有我和嫂子在家，说话算不得数的，可是我爹若真欠了你钱，我也万万没有赶你走的道理要不这么着吧，你少坐一会儿，我出去找找我爹，等他回来你再跟他说，你看行吗？”

胡媚千娇百媚地用手帕子擦了擦自己的嘴角，眼睛朝她脸上扫了扫，道：“你要去叫人，动作可就得快点我百花居生意好得很，若是耽误了我招呼客人，你们赔得起吗？”

林初荷点了点头，跟韦氏交代了一声，领着简元宝一起跑出门

简阿贵在院门外出现，不过是一顿饭之前的事，她估摸着那老头现在腿脚不灵便，恐怕也走不了多远，便在家门外附近细细寻了一番

“我爹在那儿呢！”简元宝眼尖，很快便在离家不远的一条田埂上发现了简阿贵的踪影≈初荷顺着他的手望过去，当真瞧见简阿贵正倚靠着一个草垛子坐在地上，手里捏着一撮草木灰往脸上涂，一不小心动作大了点，立时便龇牙咧嘴不断地“嘶嘶”吸凉气

林初荷轻手轻脚地走了过去，看见他衣裳叫人扯得稀烂，满头满脸又青又肿，也忍不住在心里骂了一句，故意加重脚步奔上前，一把拽住简阿贵的胳膊，大声道：“爹，你咋在这儿哩，家里都闹翻了天了！这草木灰不能瞎抹，仔细混进眼睛里，赶紧跟我回家请大夫去！”

简阿贵一抬眼看见是她，忙不迭地推搡起来，口中含含糊糊地念叨：“荷丫头你松开我，我我不回去，那老婆子见我这样，要吃人的！”

林初荷又是气又想笑，使劲顿了顿脚，做出焦急的样子来：“爹也真是，你光顾着害怕娘，咋不替我二哥想想？你也知道娘一闹起来，非弄得满院子­鸡­犬不宁不可，我哥身子骨才好了些，今儿好容易下地走了一圈，要是被娘一嚷嚷，唬得又发起烧来可咋办？爹不心疼翱！”

一边说，一边作势要哭，只是挤不出眼泪，唯有抬起袖子来遮住眼睛简元宝见她这样，一咧嘴也哭了起来

简阿贵虽然整天游手好闲，对儿子却也是真心疼爱，听林初荷这么一说，便有些不落忍，再抬头见面前的小丫头和小儿子淌眼抹泪的，心登时就软了

“这俩孩子，哭啥？我自己惹出来的事，自己蹬罢了，总不能带累你们跟着受气你别愁，我跟你回去，左右不过被那婆子骂一顿，这总行了？”

见他松了口，林初荷不敢怠慢，赶紧攥住他的袖子一溜小跑往简家而去刚走到门口，就看见谭氏已经回来了，正在院子里听胡媚跟她嘀咕，脸上­阴­云密布，仿佛随时都有可能发起火来

幸好赶得及呀！林初荷心有余悸地拍了拍胸口亏得她去把简阿贵找了回来，要不然谭氏的这通火，岂不只能由她和韦氏受了？

那边厢，谭氏越听越怒，冷不丁一回头，看见她男人正瑟瑟缩缩地站在门口，立时火冒三丈，张牙舞爪地挽着袖子冲了过来：“简阿贵，老娘今天跟你拼了！”

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