刘春雷在外面转悠了两天，第三天追上了队伍。按道理，步枪丢了应该算是个事故，可这一回谁也没批评他。以后再讨论入党的事，徐青山特派员就明确表示支持：刘春雷同志在家门口和部队失散，能够克服困难坚决归队，这说明他的革命意志是坚定的，是个好同志！

1939年9月，一二九师骑兵团穿越敌人的层层封锁到达山东聊城地区。骑兵们配合先遣纵队和鲁西八路军各部，利用快速、突然的战术特长打得日伪军措手不及，有力地支持了抗日民主政权的建设。

12月，骑兵团挺进山东荏平县，配合鲁西七团打击伪军李连祥部（八路军在鲁西先后有两个“七团”，教三旅的七团被称为“老七团”，团长是刘正，1942年在山东鄄城县牺牲；现在说的这个七团是“新七团”，即后来的新八旅二十四团，团长徐宝山，1942年在山西姚门口牺牲）。在这次战斗中，骑兵团消灭了伪军一个营，缴获了三百多条枪，抓了两百多个俘虏。

照往常的惯例，抓到伪军俘虏不过是开个会、训几句话就放人了，可这次，肖永智政委却要求把俘虏带回去。他说这伙人是范筑先司令的旧部，有的曾经打过日本，要动员他们参加抗战；有的曾经搞摩擦、杀过共产党人，要进行甄别审查。

12月29日，骑兵团抬着伤员，押着俘虏，从荏平返回聊城的七集镇休整。中午，部队正准备穿越聊城至东阿的公路，担任越前搜索的斥候兵回来报告：“路面上有汽车的新轮胎印。”

黄家景团长举手示意部队停止前进，吆喝一声：“去看看怎么回事？”刘春雷他们立刻开始­干­活，七八匹马分成两路向左右两翼搜索侦察。

顺着公路往西跑，不远处有个村庄叫王小楼村。刘春雷在那里遇到个老头，老人家胡子花白、腰弯背驼，可­精­神矍铄，一看见八路军就主动上来搭话：“小伙子，你们是想问鬼子的事吧。这事不用问别人，我知道。”

“早上，有辆汽车，绿­色­的，从聊城开过来，说是到东阿去，晌午过后还要回来。车上有二十多个鬼子，还有个什么‘宣抚官’①。他们路过这里的时候下车在村子里走了一趟，说了好些混账话，叫我们在墙上写‘中日亲善’的标语。你说，我们能写那玩意儿吗？……”

大刘觉得老大爷挺明白事理的，­干­脆把他带去见团长。

这老头是个话痨，见人就说日军汽车的事，骑兵们一听都嚷嚷起来：“鬼子真是太横了，二三十个人就敢在平原地上乱跑……”就在这时，另一路侦察的斥候兵跑过来报告说：“有辆卡车从东边开过来了。”

肖永智政委也在队伍里，黄团长、廖政委和领导商量了一下，决定打这一仗。