第二天一早，刘掌柜就急不可待到来到茶馆，要了一壶茶，坐到挨着万花楼的窗下，眼睛死死盯着对面的一举一动，茶馆看他如此，想起昨天他打听嫣红带回来的姑娘的事情，觉得有必要告诉他事情的真相。他让小二也给自己泡了一壶茶，坐到刘掌柜对面，搭讪着和他说话。茶馆掌柜告诉他，嫣红带回来的那姑娘一进万花楼就被关了半个月，后来，不知道那老鸨是怎么想的，竟然没让她接客，而是让她在院子里打杂，被一个常客李眼镜看破，非说老鸨拿胭脂俗粉搪塞大家，不得已，那老鸨标价八百个大洋，说是开包费，最先说要给她开包的是B城的一个姓洪的，听说那姓洪的在那万花楼住了半月，也没舍得动那姑娘一下，前不几天，那姑娘在送茶的时候，被一个有钱的地皮给开了包，也就是说，那姑娘的开包费，那老鸨就挣了一千六百个大洋，还不算那姓洪的在那里住的半月的开销费用。听了那茶馆掌柜的话，刘掌柜在心里也咋舌了半天，把自己全部家当算进去，也直不了几个钱，可她还是决定去试一试。他苦笑了一下，在茶馆掌柜的手臂上轻轻拍了一下：“老哥啊，我知道你的好心，那孩子也不是我的孩子，只是咱做人得有良心，这孩子住在我的客栈里，那嫣红也住在我的客栈里，却没料到，那表子竟做出如此恶毒的事情来，把一个好好的孩子给害了……”那茶馆掌柜一惊：“不是你的孩子，那你还那么上心？”“是啊，她和我一样，都是外乡客，住到我的客栈里，和我的女儿结为金兰，就算是我的半个女儿了。她走后，我们一家都食不下，睡不香，这不，知道那嫣红把她带到这儿来了，就急着赶来了。”“好人呐，好人。这个世道，好人得不到好报的。老哥哇，那万花楼的后台不是善主呀，怕只怕，你这边把那孩子赎出来，那边他又指使人把她抢进去，你落得个人财两空哇。你自己琢磨琢磨吧，我是为你好。”说完，端着自己的茶壶走开了，此时，正好有客人进来，俩人的话就此打住了。

说话间，有丫头在楼梯口叫那祝二，祝二回应了一声，就示意刘掌柜跟他到前堂去。刘掌柜站起身来，走上楼梯，也许是生平第一次到这种烟花楼，他有些不自在，但为了翠儿，他又不得不来。到了前堂，打杂的丫头端来茶水，刘掌柜在下首的一张椅子上坐下了。因为不喜欢这样的场面，又希望早点见到失踪了半年之久的翠儿，刘掌柜喝了几口茶水，就单刀直入地把话挑明了。“什么翠儿，绿儿的，我们这里没有这姑娘？”那老鸨有些不高兴，直责怪祝二乱放人进来。“我说妈妈，你就不要怪下人了。是我要见你的。昨天，我在门口见嫣红来着，我的孩子就是被她拐带来的，我知道他们在这里的，今天来的目的就是看看，看看妈妈能不能开个价，我把孩子赎回去，哪怕是回去吃菜咽糠，我们也认了。”刘掌柜打断了妈妈责怪祝二的话说。“哦，即使有这么一个姑娘，也是妈妈我花钱买回来的，要赎回去可以，拿五千大洋来，我马上就让她跟你走！没钱，就免谈！”说完，老鸨拂袖而去。刘掌柜垂头丧气地出了万花楼，郁闷地找女儿去了。

听说翠儿晕死过去了，嫣红不等任何人报告，她自己就紧张地跑了过来。对于妈妈这般安排翠儿接客的事情，嫣红已经告戒过她了，可她不听她的，结果出了这事，嫣红心里还是有些埋怨妈妈的，只是人在屋檐下，不得不低头。听说刘掌柜已经找到这儿来了，她心里又有些紧张，毕竟是自己做下的亏心事。可在翠儿不醒人事的关头，她也顾不得这些了。见妈妈进屋，嫣红躲到一边，不找她说话，也不理她。那妈妈进得屋来，环顾四屋，走到床前，看了一眼脸­色­惨白的翠儿，用手在她的鼻孔前探了一下，还有鼻息，就坐到床前桌边的椅子上了。她刚坐定，刚才到前堂报告的丫头已经把粥端了进来。正要喂时，嫣红一个箭步抢到她的面前：“把粥给我吧，我喂她，这是我作的孽，要是她今儿有个三长两短的，我也没脸活在这世上了！”妈妈听出了嫣红的怨气，因为翠儿躺在那里一动不动，她也就没有心思和嫣红斗嘴，只是心里期盼郎中早点赶来。嫣红舀了一小勺稀粥放到翠儿的嘴边。

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