那天中午，我­奶­­奶­挽了一淘箩（一种淘米的篾制器具，圆口，下部是半球形）大米，去河边淘米。那时候河水清，大家洗衣服淘米都在河边水码头上，不像现在，条条河流都跟臭水沟似的。

我­奶­­奶­刚踩上水码头，就吓得一声尖叫，差一点栽到河里去。

在水码头的一边，飘着一具肿胀了的浮尸，浮尸背面朝上，看浮尸身上的衣服，依稀便是失踪了的三丫头。

我­奶­­奶­把手中的淘箩一扔就窜上岸来，片刻之间，消息就传遍了整个村子。

浮尸真的是三丫头，大家七手八脚把尸体弄上来的时候，三­奶­­奶­已经哭得晕了过去。

三丫头那张脸惨白浮肿，耳眼口鼻里塞满了淤泥（后来入棺换衣服时，才发现连*和*中也塞满淤泥，也就是凡是身上有孔的地方，都被塞进了淤泥）。

三爷爷的嘴里蹦出了三个字：“落水鬼！”

在我们那里，落水鬼的传说由来已久，据说落水鬼是由河里淹死的人的冤魂所变，样子和猴子差不多，所以又叫做水猴，这东西胸腹间长着红­色­的绒毛，看起来就像穿了红背心红短裤。

我们那里碰到过水猴的人不在少数，我爷爷的舅妈，我们管她叫舅太太，有一年大年三十就碰到过这东西，她家西边是一条河，厨房临着河边，厨房有只大水缸，砌在墙中间，一半在墙外一半在墙内，墙外的那一半方便担水，不用时就用木盖盖上，墙内的那一半方便厨房用水。

那年除夕，舅太太一个人在厨房炒蚕豆（那年月，过年有炒豆子吃不错了），农村炒豆子为怕豆子直接在铁锅里翻炒变焦，都会在锅里放入­干­净的白沙，这种白沙我们叫做“炒沙”，先把沙子炒热，再放入豆子翻炒，用沙子的高温捂熟豆子。

舅太太把豆子炒得差不多，香味四溢的时候，就听墙外传来揭水缸木盖的声音，舅太太低头去看，就见从水缸那里伸进来一只手，那只手严格上来说算不得手，只能说是个爪子，因为手上到处是黑毛。

舅太太立马想到这东西可能是河里爬上来的，她这个人比较胆大，就­干­咳一声说：“你想­干­什么？”

那只手还是伸着，一动不动，舅太太就想这东西是不是闻到蚕豆的香味，来讨吃的了，于是就从锅里挖了一勺滚烫滚烫的带着沙子的蚕豆，直接倒在那只手上。

“滋啦”，毛手冒出白烟，飘出烫熟的­肉­味，然后就听到一声惨叫，那只手不见了，外头传来“噗通”一声，有东西跳进了河里。寒冬腊月的，敢往河里跳，一定是原本就生活在河里的东西。

再有就是我爸爸的妹妹，也就是我的小姑，她也碰到的那东西。

那是在我小姑十来岁的时候，她和同村的一个小姑娘出去割草，十年浩劫的岁月里，全国人民都在割草，于是草就变得特别稀罕，很难找到。

我小姑和一个小名叫月月的同伴走了很远，才在一块相对荒僻的地方找到片草地，那地方是村里最古老的坟场，*中已经清理了坟包，还耕于农。那地方也有一条河，而且村里从来没有派人去那条河里抓过鱼，清过沟。

我小姑和月月埋头割草，割着割着就越来越靠近那条小河。小姑边割草边和月月说话，说着说着忽然看到月月站起来就跑。我小姑忙问：“怎么了？”