这是一个美好的聚会。我们在想象着那个以­色­列保镖在那艘船上该如何给老板讲这个故事，欢笑声充满了整个房间。“我们合作的非常好，而且都得到了想要得圣诞礼物：我借此除掉了老板和俄罗斯黑手党刀条脸，并且我相信我还能得到了老板的女儿和公司15%的股份；斯特伦得到了金钱和一半的毒品，还得到了俄罗斯黑手党退出的地盘；摩洛哥瘸羊得到了20颗价值连城的钻石；非洲王子得到了一百万美元；雅蓬接替我升任公司经理。12月27日，2002年。”

一切都结束了，但我却感到一股寂寥的惆怅油然而生，因为我忽然想起了维斯特尔小姐。“那天，我看到了站在台阶上的正是维斯特尔小姐，她身穿一件黑­色­绉纱裙，戴着一顶同样颜­色­的宽沿帽，上面有一簇深紫­色­的羽毛在微风中飘动；有一层薄雾般的轻纱遮挡了她的半边脸，只露出润滑、俏丽的下巴。尽管她神情黯然，眼角仍然看得出轻微的泪痕，但浓密的金­色­头发还是像往常一样梳理得一丝不乱。她站在最高的一级台阶上，仰望着天空，有一点点不知所措，但绝没有惊慌，相反，那楚楚动人的背后隐藏的是已经意识到的责任，现在，她是这个家族的最直接管理者了。 1月13日，2003年。 ”

“你高兴的时候，全世界都跟着你一起高兴；你哭泣的时候，他们却对你一笑了之。”

维斯特尔小姐想起这句话，她一时想不起来在那里听到的这句话，但现在却印象深刻。

“我们现在仍在进行的生意共有16笔，其中4笔是需要避开美国法律的。”公司的大管家在维斯特尔小姐接任老板的位置后进行的第一次高层会议上介绍说。“还有两笔生意正在谈判，现在必须您来拿主意。”

“是什么生意？灰­色­的？黑­色­的？白­色­的？”维斯特尔小姐已经有点感到苦恼，以前父亲只让她管理那些正经生意，这些都是一些美国法律允许的生意，因此不需要遮遮掩掩，但她没想到公司竟然有这么多其它灰­色­生意。

“一笔是为厄瓜多尔的海洋运输提供护送，另一笔在非洲，需要一点冒险­精­神。”

“我们为什么要接手这么多这种生意？”维斯特尔小姐有些恼火，她的父亲一直瞒着她做这么多违法勾当。“我们不能停止这些冒险游戏吗？”

“维斯特尔小姐，这些冒险游戏在生意比例上只占总体的15%，然而它却提供了40%的利润！”我解释道。

“可它总有一天会毁了我们！”维斯特尔小姐说。

“这世界从来就没有完美过，将来也不会，而且，总有很多法律覆盖不到的地方。”

“法律是贵族的奢侈品，是穷人的枷锁，是骑士的利剑！”

“好吧，好吧！”维斯特尔小姐知道根本不可能一时改变这一切，“那么，我们就继续吧！”

整整一个下午的会议，维斯特尔小姐从一开始就眉头紧锁，因为越来越感到公司实际上一直存在相当大的风险，其中任何一桩违法生意如果被媒体或者美国司法机构知道，那么就会导致整个大厦的倾覆。在此之前，她的父亲，老维斯特尔一直凭借他高超的控制能力对所有的事情处理的恰到好处，就连她在公司­干­了２年都对很多事情一无所知，他是个出­色­的管理者，３０多年来一直游刃有余，也从来没有出过太大的纰漏，直到上周，他犯下了他一生唯一的一次、也是最不可饶恕的一次错误。

“还有最后一件事情，我父亲到底是怎么死的？”维斯特尔小姐­精­力充沛，整个下午的会议尽管事情繁多，而且对她来说颇为陌生，但她总能从其他人的种种建议中总结出关键­性­的东西，如果她发现她无法处理某些情况时，就将这件事情完全地交给她认为最合适的人去处理，这几乎和她的父亲一样。

“我并不很清楚，这件事不在公司记录中，没有这桩生意的任何痕迹。”老管家的确并不清楚老板为何那天突然出现在那条船上。

“那么，谁清楚这件事情？”

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