公元20世纪30年代初

桩子伯跟嫂子送圣灯那年，盛女十六岁。没跟桩子伯成一家之前，盛女住在恩公祠西头，三间草房镶两溜瓦边，墙是里生外熟，青砖到顶。麦秸稔泥码垛的院围上，参参差差地举着一圈儿榛刺。平素大门紧闭，阻挡闲人与野狗。

盛女爹盛世贤在莲池镇开“三义和中药店”。临街八尺店铺，猎猎两面彩幌，店门正中镌刻的隶书匾额是：“本店发兑云贵川广地道膏丹丸散生熟俱全。”两侧楹联是：“师法尊古炮制­精­良，至诚至善童叟无欺。”

盛世贤雅号“盛先儿”，慈眉善目，见人先笑后说话。小孩在店前屙尿是生意场上忌讳的事，他非但不恼不斥，还使软纸替小孩揩腚。盛先儿蓄养一把好胡须，长近半尺，根根如针，Сhā进水里，不散不卷不打漂。稍得闲暇，他便取出三寸骨梳，轻轻梳理。睡觉时，不忘绫帕盖须，两臂软置，双腿微曲，通夜不动。盛家世代行医，祖传的绝活儿在他手里炉火纯青。他兑制药品，细工­精­做一丝不苟。熟地为丸丹之母，由生地炮制而成，一般药铺用大火清蒸对时便了，成品黑狗屎样。而他用铜锅铜笼文火不息蒸三天三夜，加黄酒、砂仁辅料，成品则黑里透亮，能显出人影。他用这种熟地配出的海南沉香丸、香砂养胃丸、黄连上清丸、人参健脾丸、明目地黄丸……等三十六种丸丹，药到病除，疗效极好。

生意虽红火，也祛不了盛先儿的心病。他丧妻时盛女五岁，欲填房者甚众。可他怜爱独生女儿，担心后娘不待见她，终不肯续弦。女儿慧心灵­性­，可就是不肯朝《三字经》、《百家姓》里钻，一门子心眼摆治泥玩儿。

对面万家的“万利来”杂货铺经销泥玩儿，盛女整日恋在那里，吃饭都喊不回。去时一身­干­净衣裳，回来一个小泥巴猴，他也舍不得碰她一手指头，由着她的­性­子野。女儿过了十二岁，他嘴皮说破，才把她圈到店里学抓药。

盛女心宽养分足，早抻条杆儿，面­色­滋润，油光水滑的大辫子悠悠地甩着，十三岁就像大姑娘了。街上的青痞无赖个个都是尖鼻子馋猫，开始经线般朝药店跑，贴柜台一站算是扎根了，泡起蘑菇没头儿，背背盛先儿的脸，就朝盛女扔­骚­话。

这些赖皮们有明赖也有暗赖，对门万利来的少东家面瓜就是暗赖。此人是白净子，一脸斯文相。对女人说话尤甜，如牙缝里膏了蜜。

这日，盛先儿一出门，面瓜便溜了过来。见盛女正抱着炉子烤火，面瓜说：“买五鞭丹。”盛女没听爹讲过此药，就摇头说：“没有。”面瓜一口咬定说：“有，有人在这儿买过。”盛女说：“那俺咋不知道？”面瓜说：“你知道啥是五鞭？”盛女蹙着眉心又摇摇头。面瓜一脸正­色­地说：“就是虎鞭、豹鞭、牛鞭、猪鞭、狗鞭。”见盛女圆了杏眼听不懂，面瓜越发抖起了­精­神，双手比画着说：“反正都是些粗的，硬的，长的，带螺丝钻儿的家伙儿。”盛女一脸迷惘地问：“治啥病？”面瓜仍保持着一脸正­色­说：“治人鞭软的病。”

盛女纳闷道：“俺没听爹说过什么人鞭软的病。”面瓜诡谲地说：“你想不想见识见识？”盛女眼里闪着好奇说：“想。”

面瓜心中大喜，忙说：“走吧，到我屋里叫你看。”盛女摇摇头说：“这会儿不，俺还得看门哩。”面瓜有些沮丧地说：“那你停会儿一定过来？”盛女点头答应。

面瓜走到街心了，又匆忙踅回，低声叮咛道：“盛女，你可别告诉旁人，连你爹也不要说。”盛女轻皱眉头问：“那为啥嘛？”面瓜庄重着神情说：“人鞭金贵，说出去就不金贵了。”盛女又点了点头。

面瓜很得意，哼一溜儿小戏回去后，设想了一种又一种展示方案。他想得很投入很亢奋很热烈，似乎已经进入了角­色­，谁知等得嗓子眼儿冒火，也不见盛女露头。

面瓜忍不住瞅个空子，又贴了过来。盛女面朝里坐着，炉子上一铜盆水，正咕咕嘟嘟冒烟。面瓜听见药架子后边响着算盘子，知道盛先儿已回来了，出­唇­的询问也就成了蚊子叫。盛女猛转过身，面瓜才发现她脸上结着一层冰，不容面瓜眨巴眼儿，满盆热水翻滚着劈头砸来。

0 0