公元20世纪50年代中

“人头”是莲花山一带的非官方职称，也就是大伙心目中的领头人。能得到这个绰号的大都是有胆有识的男­性­。头发长见识短的女人是很难博得这个尊称的，但也非绝对，位于恩公河畔的莲花村，就出了个­妇­道“人头”。

何凤是莲花村的闺女，因长着一双­精­­精­灵灵的鸳鸯眼，爹娘就给她起了个|­乳­名叫鸳鸯。她辈分高，孩童时村里的爷们儿都唤她鸳鸯姑。她十三岁就卖给恩公祠村海狸子当童养媳。十九岁那年，海狸子殇了，接着公婆又相继病故。有人说她是“霹雳火”命，再让她住下去，海狸子沾亲带故的也都会被“妨”死。她­性­格率直，听不进刺挠眼儿话，吃不下眼角食，更容不得背地戳戳捣捣。不等海狸子的堂弟海鸭子来轰，她就一咬牙两跺脚，怀着几个月的身孕回到了莲花村。

半年后女儿出生，取名海莲。

母女俩相依为命，打发着孤寂的岁月。

何凤的俊秀，在恩公河流域是出了名的。虽然拉扯个小海莲，日子过得艰难，但一拨一拨的媒婆儿仍踏破门槛儿。

在俺们老家一带，对说媒牵线之举还有一个说辞，就是“吃鲤鱼”。给谁说媒，就是想吃谁的鲤鱼。谁知何凤的这条鲤鱼不好吃，非但有刺，而且是扎嘴的乱刺，张嘴者必挨扎。“我是霹雳火，这家人不害怕都被烧死烧焦？！”就这么一句话，也不知道打发走了多少媒人媒婆。

何顺不理会“霹雳火烧死烧焦”之说。他在县城喝过三年墨水，沾了村里识字人少的光，顶了个记工员的帽儿，大小也算个官儿，便自命不凡，官气十足，不­干­具体活儿不说，一肚子两肋巴净是花花点子，一门心思算计着村里的大姑娘小媳­妇­。女人们恨透了他，可又拿他没办法。

他清楚带刺的花香，就对周身是刺的何凤倍感兴趣，常常挖空心思地接近她，厚着脸皮套近乎。

这天，他隔着会计室的窗户看到她远远走来，忙掏出小圆镜上照下照左照右照通身照了个遍，又吐口唾沫抿了抿头发，抻了抻衬衫，演习着面部表情。自我感觉十分不错了，便正襟危坐，静候佳人。

她推门而入，笑眯眯地把工分本呈上。

他心不在焉地翻了一下本子，喜形于­色­地说：“瞧你汗巴水流的，热成那样！”说着站起身，从铁丝上拉下一条毛巾，递给她。

她接过毛巾，冲他一笑，露出一排莹亮的白牙，一边擦一边说：“俺生就的掏劲人，哪能跟你比？成天趴在屋子里，风刮不着，雨淋不着。”