穹小拉着穹大步行百里翻越天门山的时候，已经是第二天上午了。

那时候，那个名叫麦子的穹乡美少女正在天门山上挖穹根。

所谓穹根，不是穷根，也不是穹树的根，而是生长在穹山上的草药。晾­干­了等来药贩子，能卖钱。上山采药是我们穹乡男人的事，因为采药，更练就了攀缘功夫。麦子上山采药，是因为母亲早亡，父亲也病得只剩半条命，她要赚钱供哥哥读书。那天清晨，她把自己吊在悬崖上，在悬崖上看见了下面的公路，也看见了公路上的板车，和拉板车的穹小。

我们穹山的公路，不是城里人想象的那种公路。说不上宽广，说不上平坦，连崎岖都不是。尤其是穹山的门户天门山一段，路窄坡陡弯多不说，大多开在悬崖上，一场透雨，一次泥石流，路就断了。冬天大雪封山；春天冰雪融化，一路烂泥；夏天雨季，山洪暴发，到处塌方。总之，一年到头，也就三两月的通路时间。公路开通的最初几年，还有养路班修修补补，或者摊派我们穹乡农民捐工。时间长了，心气儿没了，也就随他去了。这公路，也就彻底断了。成了人挑肩扛的山路，唯一能通的车，也就板车。

在天门山的最高处，公路旁边立了一块颂德碑，把公路称为致富路。有人在“富”字旁边刻上“腐”，就成了“致腐路”。修路的时候，死了不少乡民，通车以后，又翻了很多车，死了很多路人。都不该死，土话说都是冤枉死的。常年不散的­阴­云迷雾，就有了冤魂不散的意思。所以，“致腐路”还算雅称，俗称叫做“鬼路”。

更俗的称呼是###鬼路。，还要加上###，那情绪，你就体会吧。

所以，当采药的穹乡少女麦子在悬崖上看见穹小拉着板车上山来的时候，心头第一个念头是：“小屁孩儿，累死你！”

果然，到了陡坡处，穹小就上不去了。穹小把身子弓得再低，拼了小命，也只能拼到半坡。头贴地太近，蹭破了额头，心气一泄，板车又滑到了坡底。板车上穹大也从板车上滑落下来。

就看见穹小双手捶打穹大，扯着嗓子喊：“死人，你起来！死人，你起来帮我！你起来帮我推车呀！你个死人！”

悬崖上的麦子就在那时候说话了：“傻子，死人要能起来帮你，他还是死人吗！”说着话，人已经沿着悬崖石壁滑下来。麦子披着红­色­塑料雨衣，在穹小眼里，就像一朵红云飘落。

麦子帮穹小把死人搬上车。麦子和穹小不同村，在寨子山小学念书也不同级，相互见面没说过话，但都相互知道。这次偶遇是他俩首次单独相遇并单独说话。

麦子问穹小：“哪来？”