她坐起身甩一甩头发，像洗发­精­广告中的女主角，飞扬柔顺、闪闪动人，以超级自信的表情说道：「笑话！我怎会是那种便宜货？本小姐可是上等的罂粟花，只要你一尝过就戒不掉！」

「我相信、我相信。」她绝对有魔女的法力，事实上，他早巳为她神魂颠倒。

「这还差不多。」她意犹末尽地舔舔嘴角，开始对他尽情使坏——

「嗯～～光是接吻就好快乐！再来一个、再来一个……」

真糟糕，他还能再等四十五天吗？虽然理智叫他慢慢来，但二十岁的身体怎能毫无冲动？天知道，他不是不想要，而是要不起……

一夜翻滚厮磨之后，来到阳光充沛的早晨，江依柔吃过早餐，对男友程至刚说：「我已经见过你的家人，你也该跟我回我家一趟。」

「回你家？！」至刚差点打翻碗盘。

「我爸说过，交了男朋友就要带回去给他看，没问题吧？」事实上她是想让母亲鉴定一下，从小她最信赖的就是母亲的眼光。

「这、这……」至刚一时想不出拒绝的话。

「丑女婿也要见岳父、岳母的，别害羞了啦！」

女婿？至刚对这角­色­深觉不敢当，他总认为自己只是男配角，将来才会出现她的真命天子，等到那一天，就是他该黯然下台的时候……

总之，在江依柔的坚持下，当天他们开车回到小镇上，一进门依柔就喊道：「爸、妈、赵伯、赵婶、阿清叔，我们回来了！」

他们受到最热烈的欢迎，仿佛凯旋归来的英雄，只差没放烟火大肆庆祝。

除了表达欢迎，众人对程至刚上下打量、仔细观察，原来他就是那个从男佣变成男朋友的大人物，像是一炮而红的大明星。

「你们好，请多多指教。」至刚送上自己做的水果派，除此外他也没什么可奉献的，如此富贵人家哪需要他的礼物？

「我早看出你有潜力，好好加油。」管家赵培新对此乐观其成。

厨师许月莲尝了一口水果派，惊喜地说道：「看来我们可以彼此切磋喔！」

司机郭海清半开玩笑半认真地举起拳头。「让小姐哭的话，就给我小心点！」

「好了啦！」依柔为心上人挺身而出。「你们要吓死他啊？要是我的男朋友跑了，你们怎么赔得起我？」

「哈哈～～」众人大笑，看来小姐是认真的，谈起恋爱就不一样了，过去那不屑男生的傲气全消失了。

至刚心底却有些失落，只能被女友保护的他，何时才能反过来保护她？

对于女儿带男友回家的行动，江雪蓉和杨迅夫妻俩的反应截然不同，一个轻松看待，一个紧张过度。

江雪蓉只微笑招呼。「至刚，把这儿当自己家，别拘束。」

杨迅却是来势汹汹、迫不及待。「你到底有什么优点？将来对依柔有什么打算？做个优质男人就是要有梦想，给你三个小时详述，我洗耳恭听。」

「我的优点……打算……梦想？」至刚被问得脑袋一片空白。

「说不出来？那你怎么有资格做我女婿？」杨迅怒问。

「老爸！」依柔几乎想掐住父亲的脖子。「我才十八岁，他才二十岁，你说这些天高地远的事情是想怎样？」

「我十二岁那年就立下志愿，要做个拯救流浪动物的兽医，他都二十岁了怎能不知自己要做啥？就是因为我有理想、有抱负，你妈才会看上我呀！」

「我才不要他像你一样，我只要他对我好就够了！而且他认真、上进、勤奋，连考试都比我高分，你凭什么说他不好？」

「这样还不够，有梦想的男人才有魅力，不信你去问你妈！」

眼看他们父女俩越吼越大声，至刚试着想化解僵局——

「请你们不要为了我而吵架，这样让我觉得很抱歉……」

「你闭嘴！」杨迅和江依柔一起朝他喊。

「耶？」至刚一时不知所措，现在这到底是什么情况？

「你别理他们，我们到花园喝杯茶。」江雪蓉指向草地上的餐桌椅，赵管家已经准备好下午茶和点心。

大家都看惯了这对父女的相处方式，没有人想要去劝架。

「请坐。」江雪蓉身为女主人，亲切接待客人。

「谢谢。」至刚坐在她对面，内心不禁想道，依柔和母亲长得极像，都是天生的美人胚子，只是个­性­上似乎有天壤之别。不知依柔在二、三十年后，是否有一样的优雅温和？她那刚烈的脾气只怕是本­性­难移吧！

雪蓉打开话匣子，微笑道：「我们有个任­性­的女儿，让你辛苦了。」

「请不要这么说，小姐她心地善良，只是态度比较直率。」

「说得没错。」看来这男孩很明白依柔的优缺点，不过江雪蓉却发现了一个大问题：「你还叫她小姐？」

「抱歉，一时忘了改口。」至刚暗骂自己，怎会这么不小心？

「你真的是她男朋友吗？你是自愿的还是被逼的？」

「当然……当然是自愿的。」若说出实情，恐怕会惹出更大风波。

「那就好。」雪蓉摸摸茶杯边缘。「其实我有点担心，凡是小柔想要的东西，总是非得到手不可，我怕她用高压手段对付你。」

「喔……」唉，说这些已经太晚了……

雪蓉顿了一下，又提起梢早的问题。「老实说，我也想知道你对未来有什么打算？你知道小柔是我们唯一的女儿，日后势必要继承擎宇集团，到时你想扮演怎样的角­色­？」

「我……我还没想到那么多。」他们真能在一起那么久吗？他自己都不敢想像。

「那么，有空的时候想一想吧！」雪蓉啜了口茉莉花茶。「经由赵管家的推荐，我知道你是个善良老实的男孩，不过就像我先生说的，你得找到自己的理想。」

「我只想到要照顾妈妈和妹妹，让她们过安稳的日子，其他的事好像离我很远。」

「这是个很好的出发点，我先生也是从照顾流浪动物开始，从内心发出梦想的光芒，使我无法移开视线。」雪蓉对至刚投以期许的眼光。「我相信小柔在你身上也看到同样的光芒，才会让好强的她受到吸引。」

「我不确定自己有没有那么好……」

「你需要多磨练、多学习，因为和小柔在一起，你得准备充足的信心，否则哪天出现竞争的对象，你在气势上就输人—截了。」

「但愿我做得到……」他连说这句话都觉得虚弱。

「来日方长，加油吧！」雪蓉衷心祝福，看来他们眼前还有一大段路要走，不过年轻人总是要这么迂回一番，太过顺利的恋情反而不够意思，对吧？

见过女友的双亲后，程至刚对自己、对未来、对依柔，都增添了一份不确定感。

「你怎么了？最近常咳声叹气？」江依柔发现他没啥­精­神。「是不是我爸妈给你压力？」

「怎么会？他们对我很亲切。」是他自己想不透，这样下去该如何是好？

他越是否认，她越是觉得不对劲。「我只是叫你跟我交往，没叫你想些有的没的，将来的事将来再说，难道你怕我甩了你不成？」

「或许吧！」他苦笑一下。

「那也是你的福气。」她可自信得很，只有她不要别人，没有别人不要她。

「是……」除了这么回答，他还有其他选择吗？

学期结束后便是寒假，江依柔常陪男友来到医院，除了跟未来的婆婆、小姑打好关系，也是真心欣赏男友的孝顺，像他这种男人实在不多见了。

她可以想像，在他们结婚以后，他一定对她言听计从、死心塌地，绝对不敢花心乱来，老妈说得对，挑男人就是要挑老实的货­色­，跟老爸同一款的男人。

「小柔，你皮包重不重？我帮你背。」

「你自己两手都拿了这么多东西，还管我皮包重不重？我没那么娇弱好不好？」讨厌，她就是被他的温柔给吸引，他的名字跟本­性­还真不合。

至刚露出傻气的笑容，他只知道要尽量对她好，趁她还没厌倦他的时候。

来到医院门口，依柔忽然放开他的手，说：「你先进去，我有东西忘了买。」

「你要买什么？我陪你。」每次她总准备大批水果、营养品和维他命，多到几乎可以开间小店了，他可不想再让她多破费。

「不用了，我半小时以后就回来，Bye！」她抓下他的衣领，飞快在他脸上偷个吻，然后转身跑步离开，以免看到他脸红的模样会更想亲他。

果然，程至刚站在原地，抚着发烫的脸颊，心跳到无法克制的地步。

究竟这美丽的时光能持续多久？他也没有把握，只能说爱一天算一天吧！

稍后，当至刚走进病房，卓彩云刚好从浅眠中醒来，看到儿子一个人，便问道：「小柔呢？她今天有事？」

「她说还要买点东西，不让我跟。」

「一定又是买给我或佳眉的，她总是这么热心。」卓彩云不用猜也知道。

「是啊。」至刚替母亲倒杯温水，看她慢慢喝下。

难得呣子俩独处，卓彩云决定说出深藏已久的话——

「至刚，江家对我们恩重如山，只可惜家境相差太远，你们现在还年轻，谈谈恋爱无妨，将来却未必有好结果。」

「我知道。」他比任何人都明白这点，尽管依柔的父母没有反对，但总有一天，依柔她会想得更远、要得更多，到时她将发现他配不上她。

「小柔或许是一时兴起，或许是认真投入，但不管怎么样，你不能让女孩子掉眼泪，除非她主动提出分手，你绝对不可以变心。」

「妈，你放心，我早就决定了……为了报答赵伯伯和小姐，我会好好珍惜这段感隋，等她碰到更好的对象，我就会默默离开，并诚心祝福她。」他口头上说得潇洒，却不肯定自己能否做到。

「你这么懂事，妈就不用担心了。」其实卓彩云自己也舍不得。「说来说去，都怪我们家没有钱，不晓得谁才有福气娶到小柔……」

「可能真的要做过很多好事、修行好几辈子才行。」他不过是她生命中的一站，即使被抛弃在原地也是应该的。

「等妈走了，我会替你向佛祖祈求缘分，让你找到好姻缘。」卓彩云总希望儿子能幸福，虽然她能做得不多、时间有限。

「妈你别说这种话，我去门口看看，小柔应该快到了。」他站起身打开房门，似乎看到一个人影跑远，一时间却认不出那是谁。

当他低下头，立刻明白刚才的人影是依柔。

地上放着两个大纸袋，一定是依柔买的东西，有吃的喝的用的，还有瓶瓶罐罐的保养品。很显然，依柔听到了他和母亲的对话，因此飞奔离去、不愿进门。

他故意在门外逗留了几分钟，做好心理准备，才进房对母亲说谎道：「妈，小柔刚打电话过来，她人不太舒服，叫我过去帮忙拿东西。」

「真的？你叫她别过来了，快带她回去休息，佳眉晚一点就会来，不用担心。」卓彩云唯恐让依柔累坏了，立刻交代儿子。

「嗯。」至刚走出去，提起纸袋，关上房门，找个清静的角落坐下来，他需要好好想一想。

他不只没钱、没地位，甚至没有梦想，他凭什么留住她的心？在彼此还没放下太多感情之前，他是否该做出对她最好的决定？

空荡冷清的长廊上，一个二十岁的男孩正面对一生中最痛苦的抉择……

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