赵寅面露嫌弃，兴致泛泛地用脚尖踢了踢地上这些东西。走山猎货这些年来，最不缺的就是这些野物，嘴里翻来嚼去，他早吃腻了味儿。

“有肉吃还不高兴？”

占喜眉头轻挑，软软睨过去，勾着眼梢打趣他。

赵寅心头陡然一颤，嗫嗫嚅嚅地微歪下身脖颈，贴着占喜耳畔说了句什么。

下一瞬，占喜颊侧肉眼可见地染上红霞。眸底漾起的轻雾，更昭示着赵寅方才的说辞，多么憾动人心。

贝齿轻阖，怒瞪着一双潮润的杏眸，不可置信地盯向顶上那张平淡如波的面庞。良久，占喜绯红着腮颊，垂睑低低应了声。

“可真？”

“嗯。”

赵寅得到首肯，顿时眉飞色舞地搂着站在原地，一脸茫然的占虎绕了几圈。就连地被方才被他弃之如敝屣的油菜、腊肉，也瞬如珍馐，美味无比。

“阿哥……阿哥……快放我下来，我头晕。”

“哈哈……好虎儿，走……阿哥带你抓鱼去，晚上叫喜儿给咱炖鱼汤喝。”

“哦……哦……捉鱼去咯。”

赵寅去库房，找来多年不用的捕鱼竿，两人一前一后地跑出了院子。

天冷，两人没个轻重，占喜担心回头他们着了凉，又该难受，连声追在后头叮嘱：“莫脱衣下河，水里结了薄冻，万不能踩上头玩”。

“晓得了，阿姐，我会看着阿哥的。我们过会儿就回。”

“切，人小鬼大，人精似的。”

为腊肉存放时间久，故在腌制时，下了重盐。若立时炖煮的话，味定然不佳，且涩嘴。占喜燃灶加水，待水热，再将腊兔腊鸡放入其中，浸泡大半个时辰，然后再进行烹制。

天寒地冻的，菜不需多，四人吃一两个足矣。量大些，煮上浓汤，置在炉火上煨着吃，待酒足饭饱时，菜、汤都是热乎乎的。

晌午吃剩的米饭还有许多，占喜挖了几大勺，放在锅里焖上。炭炉上那口小锅里的腊肉汤已经沸开，她忙掀开盖子，划动几下，谨防汤汁撒出。

窗外，天色全然暗了下来，赵寅与占虎仍没归家。占喜半封起炉子，准备出去寻人，刚出院子，两人坐在骡车上，同赵有才一道回来了。

“叔，可回来了。进屋吧，晚食差不多了，灶上温了酒，赶紧喝两杯暖暖身子。”

“你喊我甚？”

赵有才拧眉，看着车前的占喜，满脸不赞同。

“喊叔啊，没错儿。爹，咋的？”

赵寅搔搔头，面对两人的哑谜，他实在不理解。

“笨阿哥，要喊阿爹啦。是吧，阿爹。”

“……”

占喜低头，尽量僵持着身子，不让赵有才他们看出异样。可是，尽管她再竭力克制，身子仍止不住地轻轻颤动。

车架前，赵有才目光缓缓划过几人，叹了口气。一挥软鞭，将骡车赶进院里，“先进去吧，还有东西未给你，给了，你就该改口了。”