天下太平的日子让皇帝李治春风满面，在宫里有美丽的萧淑妃夜夜侍寝，在宫外，有柔情似水的武媚情深意切，李治越发觉得心神畅然……孤守中宫的王皇后只看见了皇上独宠萧妃，不由嫉火中烧，她灵机一动，迎武媚回宫，以扭转萧妃独承雨露……风华绝代的武媚拥紧了沉睡枕畔的皇上，心道：这回，我一定要独霸后宫……
五月己巳，盼星星盼月亮，李治终于盼望到了这一天。上午，在通往感业寺的街道上，全程戒严。主要路口、桥梁以及各个制高点，都布满了禁卫军。四五队先导人马开过去之后，皇帝李治才坐上御车，跚跚而来。
感业寺门口，已密密麻麻跪满了接驾的僧尼。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
李治巡视着这些玄衣青帽的尼姑们，说了句“免礼平身！”
可是没有一个人敢起来。尼姑们早已得到赞礼官的指令，皇上进了寺门后，才能起来。李治皇帝见没有人起身，以为大家没听见他的话，刚想再说一句，赞礼官就导引他向寺门走去。两边也立即围过来身材高大的侍卫，李治只好迈步向寺门走去。
一番官样文章的拈香祭奠先皇的仪式结束后，住持立即代表感业寺，伏地跪请李治到禅房喝茶休息一下。
李治满意地点了点头，冠带飘摇地向禅房走去。禅房在大雄宝殿的旁边，先期而来的独孤及带着几个贴身侍卫早已守候在门口。李治走进来，独孤及立即在他身后把房门关上了。李治小声问：“人呢？”
独孤及向禅房深处指了指：“在里间屋。”
隐隐约约，禅房深处，有一个素丽的倩影。李治禁不住有些慌乱，胸部猛烈地起伏。他定了定神极力地约束住自己，好一阵子，才在自我挣扎中平静下来，慢慢地向里走去。
武则天羞怯的脸上布满了红晕，她在他踏进里屋的一瞬间，抬头看见了他。整整一年零一个月了，多么漫长的等待、多么刻苦的相思，一时间都化在各自的一双眼睛里。她深情地望着他，四只手紧紧握连在一起。她再也控制不住自己，嘴唇抖动着哽咽起来，泉水一般的泪水大颗大颗地从眼睛里冒出来。
李治心情更加激动，眼里也慢慢溢满了泪水，眼泪也顺着面颊流下来。
“武姐姐。”
“阿治！”
紧接着是紧紧的拥抱。独孤及见状，快步走过来，轻轻地把里屋门带上。
好一阵子，李治才慢慢地推开武则天，仔细地打量着她。她光溜溜的头上，耳朵透明发亮，皮肤仍然像少女一般娇嫩，脸上却呈现着二十多岁女人固有的成熟的魅力。
武则天让他看得不好意思，忙低下头，拿手背擦了擦腮上的泪水。
“武姐姐，朕可想死你了。”
“想死了，怎么不来接我？”武则天噘着嘴，“你看看，我都变成一个尼姑了，又老又丑。”
“你不老，你不丑。”李治好像怕武则天自己伤自己的心，忙用手掩着她的嘴，急切地说。
武则天把李治的手塞进自己的嘴里，眼睛斜睨着李治，牙齿慢慢地用力，咬着李治。
“都怪朕，都怪朕。”李治任凭她咬着，伤感地说着，“让你受委屈了。”
武则天其实没有真咬李治，她伸出温柔的手指，帮助他擦干脸上的泪痕，万分疼爱地说：“我不能怪你，你虽贵为天子，却也有自己的难处啊。”
“武姐姐，朕已打算好了，一俟先皇的三年服孝期满，朕就接你回宫。”李治急忙保证说。
“阿治，”武则天感觉时间太紧了，于是她呻吟地叫了李治一声，拉着他的手伸到了自己的怀里。
“阿治，没有你，我是多么的孤独寂寞啊。”
“朕以后……会……”李治承抚着武则天滚烫的双唇，在紧密的亲吻中，一边解衣带，一边许着愿。“会时常……来看你的。”两个人相互缠绕着，慢慢地向禅床挪去了。到了床边，她就迫不及待地甩掉身上的衣服，贴在他的身上，用浑身的青春烈火团团把他围住。
她气喘吁吁，疯狂地运动着，她要燃起更大的烈火，要用这炽热的火焰，烧尽过去所有的痛苦和寂寞……
李治在下面紧紧地盯着她，急切地寻找着那久已失去的感觉。刹那间，那俊美的双眸、透明可爱的耳朵，电一般地击中了他，弄得他热血沸腾。他头昂得更高，急切地、饥渴地向草原深处奔驰……
激战以后，就是一片平静。她和他像两片落叶，躺在水面上，自由地随微波飘荡。静静地享受着释放后的轻松，两个人谁也不愿说一句话。
“咳！”独孤及在外间咳嗽了一声，然后轻轻地呼唤，“皇上，是时候了。”
两个人才忙了起来，又紧紧地抱在一起，脑子里都急切地搜寻着最想说的话。
“阿治，我真的离不开你了。”
“朕也是，这短短的一会，是朕这一年最最快乐的时光。”
“我似乎专为你才来到了这个世上。”
“只有在你身边，朕才意识不到自己是皇上。”
“阿治！”
“武姐姐。”
“皇上，时间到了。”独孤及小声地催了一遍。
武则天恢复了理智，她拿过宽大的尼姑服草草地裹住身子，然后细心地给李治穿衣。她的手像母亲的手，轻轻地给李治穿上内衣，套上他的衮服。用手指给他理了理头发，戴上皇冠。做完这一切，她闪后半步，打量了一下，满意地点点头，说：“真是我的俏郎君。”
她又拥上去，嘬起嘴唇，深情地与他吻别，然后打开门，把挪不动脚步的他轻轻地推了出去。
紫宸殿里，李治正坐在书案前，忙于政务，自从感业寺回来后，就一直政务缠身。今天，快马奏报，左翊卫郎将高偘大败突厥于金山。李治心情稍稍好些，令人拿些瓜子点心，边吃边批改各地的奏章。这会儿，独孤及走过来，小声说：“雍王李素节来了，在门口玩耍呢，让不让他进来？”
“快让吾儿进来。”李治抛下朱笔，站起来伸伸酸疼的腰背。小王子素节正跑了过来，抱住他的腿，仰着脸叫着：“父皇。”
“今天怎么没在学馆读书？”
“去了，已经放学了。”小素节乖巧地说，“少傅说，人要劳逸结合，才能健康长寿。父皇，您也歇歇吧，不能老是这样操劳。”
“好，就依吾儿的话。”李治牵着素节的手说，“走，父皇带你到外边耍耍去。”
“父皇，我要去西海池泛舟。”素节仰着小脸说。
“行，咱们就去西海池泛舟。”
雨过初晴，太极宫内的西海池边，空气无比地凉爽，到处弥漫着池水和花草的清香，柔嫩的柳枝静谧地低垂着。
“母亲，父皇来了。”李素节挣脱李治的手向前跑去，李治这才看见前面的假山后，萧妃正坐在船上，手扶着船浆等着自己。
“皇上，”萧妃站起身施了一礼说，“是臣妾怕您劳累过度，特意叫素节叫你来的，请皇上不要见怪。”
“不怪，不怪，朕正想出来散散心呢。”李治一步跳上小船，揽着素节坐下来。
“叫他们划吧。”李治对萧妃说。
“不，我划吧，就我们一家三口多有意思。”萧妃解开缆绳，轻轻地划动船桨，小船荡开平静的水面，缓缓地向西海的深处驶去。独孤及一看，没奈何，只得和几个侍卫跳上另一只小船，紧紧地跟在后面。
“皇上，立太子的事怎么不听人说了？”萧妃边划船边有意无意地问。
“朕让他们搁置一段时间，以后再议。”
“王皇后的背后真有人啊，说当皇后就当上了皇后。”萧妃酸酸地说。
“哎——”李治长叹了口气说，“面对先皇的那几个老臣，我也没有办法啊，没立你为后，朕也知道对不起你，所以想极力安排素节为太子。”
“那怎么还把他封为雍王？”萧妃不满地说。
“封王和立太子是两码事。封王并不能代表他不当太子。”
“那李忠就没有封王，明摆着他要当太子。”萧妃把手里的桨放下，任凭小船随风摆荡。
“这都是几个老大臣的主意。”李治有些烦恼。
“什么老大臣的主意，我看是王皇后的主意。这朝政大事到底是皇上说的算？还是她皇后说的算？”萧妃气愤愤地说。
“当然是朕说的算。”
“臣妾以为也未必。妾观满朝文武没有几个不是王皇后的人。中书令柳奭是她的舅舅，王志宁的儿子与她娘家的侄女联姻，还有——”萧妃掰着指头数，数着数着就断线了，忿忿地说，“纯粹是外戚干政。”
“你怎么乱说话，怎么说是‘外戚干政’，传出去还得了？”李治责备萧妃说。
“你当初许我当皇后，怎么不能实现？是你乱说，还是我乱说？”萧妃眼盯着李治吵吵着。
“别说啦。好好地划划船，玩玩多好。一见面就提些腌臢事，我简直烦透了。”李治也生气了。
萧妃一看，不敢再多说，就把满腔的怒气都用在胳膊上，小船箭一般地朝前划去。
第二天上午，王皇后即派人来叫萧妃，萧妃不知怎么回事，有心不去，又碍于她是后宫的主宰，只得勉强去了。到了中宫，王皇后果然寒脸挂霜，也不让坐，坐在那里阴阳怪气地说：“萧妹妹，你划得一手好船啊！”
“皇后有什么吩咐，尽管说。”萧妃也不是善碴，站在那里直愣愣的，说话也硬梆梆的。
“你竟敢撇下宫人侍卫，让皇上坐你划的船在西海池上泛舟，你好大的胆子。”王皇后拍案叫道。
“泛舟又怎么啦，我是皇上的淑妃。我们一家三口划划船又碍谁什么了。”
“一家三口？”王皇后张开嘴，“哦呸！说出来瘮得我牙疼。”
“牙疼是你牙不好。”萧妃毫不示弱。
“大胆！你竟敢在我中宫撒野。来人呢，给我掌嘴二十。”
几个太监和宫娥跑过来，摁住萧妃，对着她的嫩脸，劈里啪拉，一五一十地打起嘴巴来。
萧妃挣扎着，披头散发地哭叫着：“我有何罪？你叫人打我。”
“哼，”王皇后坐在座位上，手指着萧妃说，“你擅自带皇上划船，其罪大了，万一翻了船，死了你娘俩事小，一旦皇上有个什么闪失，灭你九族都不解恨！”
“你公报私仇，我要禀告皇上。”
“告去吧。今天逮了你这个错，打的就是你，你平日仗着有一张大肚皮，不把我放在眼里，现在就让你尝尝我的厉害！”
可怜萧妃一张俏脸，布满了手指印子，一张樱桃小口也不樱桃了，蓬蓬勃勃地肿胀得老高。
中午，李治吃完饭后，正在翠微殿歇息。小素节来了，他站在李治的床前，一句话也不说，只是嘤嘤地哭着。李治急了，扳着他的小肩膀，连问数遍，小素节才说：“我阿娘快要死了。”
“什么？”李治大吃一惊，“你这话从何说起？”
“中宫皇后不知何故把我阿娘暴打了一顿。我阿娘说不打算活了，不能照顾我了，撵我来跟父皇。嘤嘤……我没有阿娘了。”小素节鼻涕一把、泪一把地哭着。
“独孤及，速去西宫萧淑妃处。”李治在床上叫着。
独孤及慌忙过来，伺候李治穿上鞋。几个人不顾中午太阳毒，急急地赶往西宫萧妃处。
萧妃正拿着三尺白绫布，站在凳子上，往房梁上甩来甩去的甩，见皇上快到门口了，才一下子甩上去，挽了一个阴阳扣。“干什么你！”李治进门一看，气得怒喝一声，旁边站着的太监、宫娥急忙把萧妃扶下来。萧妃一头扎在李治的怀里，哇哇地哭着。李治顿时也觉心酸，挥手屏退众人，扶着萧妃坐到了床上。李治摸着萧妃的肿脸，问：“她怎么把你打成这样？”
萧妃噘着厚嘴唇，万分委屈地哭诉着：
“我不该为皇上生这几个孩子，遭人嫉恨。她刚立为皇后，就暴打我一顿，我这以后的日子还怎么过啊。”
“不会生孩子还有理了，朕去找她。”李治气忿忿站起来，就往外走。
萧妃拦住李治：“皇上，您就别去了，我们可惹她不起啊。”这么一说，李治气更大了，噔噔噔地跑了出去。
独孤及见皇上满脸怒气地往外快步走，不明内里，忙给侍卫使了个眼色，侍卫斜举着黄盖伞，给李治遮着太阳，一步一趋地也跟着快步走。
“胆子越来越大了，皇后刚当上没几天，就寻衅起事，太不把我这个皇上放在眼里了，我非废了她不可……”
李治一路走，一路想，不觉前面就到了中宫。李治的脚步又慢了下来，自己跟自己说：“还是算了吧，多一事不如少一事。我这一进去，王皇后还得闹我一顿，与其两头都闹我，不如一头闹我，哎，我还是回去吧，安慰安慰萧妃，让这事大事化小，小事化了，省得再弄一次呕心的事。”想到这里，李治脚底又打了个弯，回来了。
萧妃正倚门观望，见李治回来了，忙过去搀扶着他的手说：“皇上，这么快就回来了？”
“嗯……”李治到了里屋，才搂着萧妃说，“你别再生气了。刚才朕到中宫训了她一顿。往后，她再传你，你就说你正在等朕，哪儿也不能去。”
“皇上，”萧妃扑到李治的怀里，“你答应我晚上不去中宫了，我要你夜夜陪着我。”
“好，好，只要你不再生气，什么都好。”李治拍了拍萧妃，“朕还是喜欢你的，朕六个子女，你一个人就生了仨。”
“皇上，只要你天天晚上来，臣妾还能给皇上生出几个聪明漂亮的王子公主。”
“好啊，朕以后就夜夜专宠。”李治也兴奋起来。
“只要皇上夜夜来臣妾处，臣妾就不争那个皇后的位子了。让王皇后天天晚上搂着宝绶高兴吧。臣妾才不稀罕那个有名无实的臭中宫。”萧妃得意地说，就上来亲吻李治。
“淑妃，别别。”李治看着她的厚嘴唇，躲闪着，“你先养养伤，消消肿，朕晚上再来。朕这会还得去视朝哩。”
时序已进入十月了，天气微冷，天也黑得早了，宽阔的街道上，也没有多少行人。两辆马车，一前一后，顺利地到达感业寺的门口。独孤及首先下车，到门卫上接洽，然后才引着李治往寺里走，路上，李治说：“不知她睡了没有，独孤及，直接去她的禅舍吧？”
“不合适吧，她一个屋不知住着几个人，咱还是去住持房里，再着人叫她。”
“没事，她上回跟朕说过，是一个人住的。”
“那——”独孤及沉吟了一下，“好吧。皇上您自己小点声敲门进去。老奴和几个侍卫，藏在对过的花池里。不过，您可快着点，不能回宫晚了。”
“好，就照你说的去办，她是第几个门？”李治问独孤及。
“从东往西数，第三个门，别记错了。”
禅舍里，武则天已脱去了衣服，围着被子，斜靠在枕头上，烛光如豆，她一边看书，一边轻轻地按摩着脸颊，这时，有人轻轻地敲着门。
“谁呀？”武则天问。
没有人答话，仍是轻轻地敲着门。武则天只得下床去开门，以为是哪个姐妹，又来串门。
门开了，一个青衣小帽的男人，带着一股凉风窜进来，没等武则天反应过来，他又转手把门关上。
“你——”
“是朕，武姐姐，阿治。”
“是阿治。”武则天把提着的心放下来，禁不住喜极而泣，“你……你怎么现在来了？”
“在宫里闷得慌，就来了。”
“你是怎么来的？”武则天拉着李治的手，就往床边走。
“坐马车来的，他们几个都在外面的花池守着哩。”李治看武则天只穿着亵衣，忙掀开被子，把她扶进去，“你快进去，别冻着身子。”
李治斜坐在床边，手伸进被窝里，抓住武则天滚热的手，满脸笑意地看着武则天。
“武姐姐——”
烛光下武则天娇羞着脸，斜睨着李治，手指抠着他的手心说：“你来干什么？”
“朕，朕想你了。”
“你想我哪一点？”
李治嘿嘿地笑着，把手摸到了武则天的胸脯上，一把又一把地揉着。
武则天咯咯地笑着，轻轻地挣扎着，嚷着痒；李治索兴放开手脚，另一只手也伸了过去，摸索着她微微凸起的小腹，又顺流而下，一路摸开去……
他的手时重时轻，眼光看着她的脸，观察她表情的变化。她浑身变得热辣辣的，低声呻吟着，双手紧紧地把李治拉到了自己的怀里……
两个人最终纠缠在一起，走进快乐的梦境……
梦醒之后，两个人又身轻无力，像杨花在春风里飘荡。李治凝视怀中这丰腴白皙的可人儿，不由地又一次亲吻着……
武则天丰满俊秀的脸上，流动着几颗晶莹的泪水，这少见的情形让李治慌了神，扳着她的膀子，急切地问：“怎么了？武姐姐。”
武则天急忙擦开泪水，露出笑容：“没有什么，我是高兴的。”
李治摇摇头：“不，朕知道你心里的想法，只是——”
武则天忙用手捂住他的嘴，把香腮贴上去，摩擦着，说：“阿治，我真是高兴的，你别有什么想法，从我见你的第一天起，我就在心中立下誓，决不惹你有一丝一毫的烦恼。只要你高兴，我什么都可以承受。”
“武姐姐，朕知道，一切尽在不言中。”
“阿治，你以后不能随便就来。你是一国之君，要注意安全，上次醉着酒，这次又摸黑天来，带的侍卫又这么少，叫姐姐我多么担心啊。”
“知道了。下午，皇后又吵又闹，朕心里烦，就来找你了。”
“当皇帝更不能率性而为，要面面照顾到，你也多给皇后一些温存，等我将来入宫的时候，还要依靠她呢，你可不要随便得罪她。”
李治像孩子一样点点头，幸福地看着武则天美丽成熟的脸庞。他深深地感觉出，只有在这里，他才找到了自己的慰藉；只有在这里，他才找到了心理和肉体同时得到歇息的温床……
“武姐姐，白天犹可，晚上时间你是怎么打发的？”
“睡觉呗，睡不着就看书。喏，你敲门的时候我正看书。”
“看的什么书？”李治拿起床上的一本书，“是《左传》，你女人家还爱这个。”
“俗话说以古鉴今，多看点历史方面的书有用处。将来入宫时，可以上书言事，好为你治国安邦、做一代明君，出一份绵薄之力。”
“真难为你了。”李治边翻书边赞叹着，这时，书里掉下一张纸笺，“这是什么？”李治拿过来，念着上边的字：如意娘武媚
看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。
“好，好。”李治赞道，“端的写得娥眉顿转，凄楚悲凉。哎——”李治又叹道，“总有一天你会笑逐颜开，脱掉比丘装，重着石榴裙的。”
“但愿如此！”武则天双手合十，说，“人说皇帝是金口玉言，我武媚快有出头之日了。”
“武姐姐，朕要走了。这首诗作朕带上啦。”李治把诗笺装进兜里，拿起衣服就往身上套，弄了几下也没伸进袖子。武则天忙给李治穿衣服，嗔笑道：“当了皇帝，连衣服都不会穿了，还想醉卧禅床呢。”
“武姐姐，”李治腆着脸笑着，伸出嘴唇，去求吻。武则天拿手指在上面轻拍了一下，又怕拍疼似的，忙用一个甜吻去抚慰它。“快回宫吧，等饿了再来吧。”武则天轻轻地打开门，伸出头看了看，见四处寂静无声，才把李治放出门。
独孤及和几个侍卫也从暗处走了出来。
李治拍着独孤及的肩膀：“独孤，难为你跟朕这么些年，忠心耿耿，任劳任怨，朕赏你黄金五斤，绢帛百匹。”
“谢圣上隆恩。”独孤及习惯地跪下磕头。
“唷，别磕了，”李治拉着独孤及坐下，“再说这车里也磕下不头。”
“皇上，人说名如其人，您字号叫‘为善’，您真是一个善人啊。从古到今也是数得着的明君，从不对下人鞭打脚踢，从没有妄杀一个人。老奴侍候您这样的好皇帝，心里觉得实在，觉得踏实。”独孤及真诚地说。
说话间，车子已到了皇宫。二重门内，又聚集着一大群人，大红灯笼下，罗绮珠翠，绣带飘飘。
“坏了，”独孤及忙对李治说，“王皇后来了，怎么办？”
“来了就来了，她下午闹了一场了，顶多再闹一场。”李治一下子变得无所谓起来。
“我看皇上今晚去陪陪她吧，免得她闹大了，追究起来，我们的秘密可就露馅了。”
李治笑了一下，又安慰独孤及说：“你甭管了，让朕应付她。”
说归说，等下了车，一看见王皇后，李治又紧张起来，他打起精神，挺着胸脯走过去，打着招呼：“皇后还没睡，查些什么？”
“皇上哪里去了？深夜不归，叫臣妾等得心焦。”王皇后抛过来一个媚眼，娇滴滴地说。
“噢，我——”李治急忙接下去说，“我到民间看看民情。”
“皇上真乃仁慈之君，日理万机之余，还去民间访贫问苦。”王皇后作了一个揖，以示崇敬。
过来拉住李治的胳膊，“皇上，你累了吧，快随臣妾回房歇息去。”
“好，好。”李治心说，今儿是怎么啦，王皇后也变得特别的温柔。俩人携手登步辇，并肩坐着向中宫驶去。路上，还说着平日少有的话。
“皇上，臣妾想通了，以后再也不惹你生气了。”王皇后头靠在李治的肩上，语气幽幽地说。
“这话让你说对了。皇后母仪天下，难道不能容忍皇上的几个嫔妃吗。”李治拍着王皇后的肩背说。
“皇上，宫里妃嫔这么多，为何单单喜欢那个萧妃子，左一个，右一个，让她生这么多孩子。”
“朕并不是天天上她那里。”
“还哄人？臣妾早已查过《起居注》了，这十来天，你天天去萧妃处。”
“朕去了是有事。”
“去了当然有事了！”王皇后刚想发火，复又制止了自己，“臣妾知道自己，怎么也抗不过那萧狐狸。”
“别再说了，喏，中宫到了，朕这不是来了吗。”李治扶一把王皇后，并肩走进了寝宫。
“您吃饭了没有？”王皇后问李治。
“吃了，在车里随便吃些点心。”
“什么事这么急？一国之君，富有四海，能随便吃些点心充饥。”
“也没什么急事。中午吃得太饱了，所以晚饭不想多吃什么，防止积食，”李治催促说，“快叫人打水来，洗洗睡觉吧，朕实在疲劳了。”
王皇后先脱光了衣服，幸福地爬上了寝床，等待着宫女给李治脱衣服，等李治上床后，屏退了宫女，开始施展手法，从上到下，又从下到上，费尽心机一点一点地给他推拿按摩。足足忙了半个时辰，李治还是一点也不起兴，王皇后疑心大起。“皇上，您刚才和……和女人睡过觉了吗？”
“没有啊。朕不是微服私访去了吗。”李治装得还挺像，“可能是累的，朕从街东到街西，整整步行了七八里路。”
“那……那您吃点补药吧。”
“什么药？有就吃，没有也别费劲去找了。”李治伸了伸酸疼的胳膊，觉得实在太累了，不想再玩什么花招了。
“是太医给您配的那一种，您还给它起了名字叫‘青春之火’，您忘了吗？”王皇后说着，光着身子跳下床，从旁边的小厨里翻出个琉璃瓶。
“没忘没忘，”李治不得已，接过王皇后拿过来的鲜红膏滑的药丸，连水都没喝，一扬脖子咽了下去。
事情有些勉强，但还算说得过去。王皇后望着精疲力尽的皇上，心中又气又急，她恨透了那夺走她秉受雨露的女人。
过了初一是初二，过了初二是初三，连着过了四五天，皇上一去不复返。王皇后禁不住又恨得咬牙切齿。她在中宫里无缘无故地打着转，踢板凳、骂丫环。
独孤及来了。王皇后看见他，冷冷地问：“你来中宫干什么？”
“皇上让老奴来问娘娘一件事。”
“皇上有什么事好问我的？我倒问你，皇上这几天都在哪睡觉的？”
“回娘娘，在西宫萧妃处。”
独孤及又磨蹭了一下，才说清来意，“娘娘，大大前天，皇上是不是丢了一件东西在您这儿？”
“什么东西？”
“一张纸。”
“什么纸？圣旨还是草纸？”
“娘娘真会开玩笑，是一张写着字的纸。皇上说可能丢你这儿了，叫老奴来看看。”
“没有！”王皇后气哼哼地说。
话音没落，旁边一个侍女说：“娘娘，是有那么一张纸笺，我给夹在小书橱上的一本书里面了。”
“你在哪发现的？”王皇后问。
“早上在床边地上看见的，可能晚上给皇上脱衣服的时候，掉下来的。”
“拿给本宫看看。”
纸笺很快地拿来了，王皇后一看，是一首情诗，什么‘憔悴支离为忆君’、‘开箱验取石榴裙’，作者叫武媚。
“独孤及，这是谁写给皇上的诗？谁叫武媚？”
“回娘娘，老奴不知道。”
“你整天跟随着皇上，形影不离，你敢说你不知道？又想受罚了不是？”
“娘娘，您打死我，我也说不知道。”
“那么说你知道了，不想告诉本宫？”王皇后嘿嘿地笑了笑，抖抖手中的纸笺，本宫早已调查清楚了，这事骗了别人，还能骗了我娘娘？左右，给我重打二十大棍，打死为止。“王皇后连蒙带吓地吼道。
几个粗壮的侍女从后房找来两根木棍，一脚踹向独孤及，抡棍就打。
“哎哟！”独孤及一个狗啃泥栽倒在地，心说，还真打呀，我这身皮包骨头，能禁得起打吗？光棍不吃眼前亏，说吧，说了，皇上也不会打我，皇上比皇后仁慈。
“别打了，我说，我说——”独孤及手捂着头，往前弹跳了一下，急忙招道：“是感业寺的尼姑武媚写的。武媚下放前是先帝的才人。皇上为太子时，两人就情投意合了。”
“皇上去找过她几回了？”
“没去多少次，也就三回两回的。”王皇后沉吟了一下，对独孤及说：“你去吧，叫皇上自己来拿。”
“这——”
“本宫不要这张小纸，皇上一来我就给他。你就这样给皇上说就行了。”
独孤及无奈，只好怏怏地走了。
晚上，李治来了，还带来了好酒好菜。
“皇后，朕来了，”李治陪着笑脸说，“朕今晚上陪你喝一杯。”
“哟，皇上是稀客临门哪，找臣妾有事啊？”
“没事，没事。朕好几天没来了，也该来看你了。”
宫女、太监们在桌子上摆好了酒菜。李治拉着扭扭捏捏的王皇后入了座。他满满地端上一杯酒给她，说：“皇后，你辛苦了。”
“臣妾辛什么苦？”王皇后扑哧一笑，心说，这是哪来的话。接过李治递来的酒杯，一口干了，用绢巾沾了沾嘴唇，说：“皇上，您来拿那张纸的吧？”
“朕今晚主要来看望你。”
王皇后从袖里掏出那张纸，抖了抖，斜着眼看着李治说：“想不到你这个老实人，还能把先皇的才人用了。”
“哪里，她是先皇生前赐朕的。”李治辩说着。
“先皇赐你的，臣妾怎会不知道，皇上别再唬人了，男子汉大丈夫，要敢作敢为。”王皇后偎上去，摩挲着李治的脸，“皇上，您是一国之君，整天像偷儿一样，摸摸索索地，夜里出宫幽会，一不体面，二不安全。臣妾以为——”
王皇后说着，立起手掌，做了一个砍瓜切菜的动作，“把她给——”
“皇后，您千万不能杀她，只要留了她，朕以后就夜夜宿在中宫，保证不耽误你的事。”李治惊慌地说。
王皇后笑了，连干了两杯酒，才接着说那句话：“臣妾是要把她给——召回宫里。皇上想哪儿去了。臣妾再惹皇上不高兴，也不敢当一名刽子手杀皇上的意中人。”
李治擦了擦额上的细汗，道：“皇后真有如此高风亮节，以后，朕一个月分出二十天宿在中宫。”
“臣妾也不指望什么了，更不敢再相信您的金口玉言。臣妾只是不愿看那个萧蹄子夜夜专宠，一副得意满足的风骚样。”王皇后几杯酒下肚，备觉无限地伤感，心里话也掏出来了。
李治仿佛这才懂得女人的心，他伸出胳膊，揽住王皇后，把她搂到自己的腿上。
“皇后，其实，你要不是整天喜怒无常，动不动就跟朕生气，朕还是喜爱你的。”
“皇上，别说了，”王皇后抹着眼泪，啜泣着，“臣妾的性子也不好，从小任性，容不得别人，这才失宠于皇上。”
“皇后，别说了，咱俩以后都改一改脾气，就行了！”李治夹了一块“花酿驴蒸”塞到王皇后的嘴里，王皇后才止住了哭声。
吃完了嘴里的那块驴蒸，王皇后心情好了些，问李治：“皇上，武妹妹长得怎么样？”
李治想了想，说：“额头宽宽的，脸大大的，还有……”
王皇后接上话头说：“还有脑袋光光的。”
“嘿……嘿嘿。”李治笑着。
“嘿嘿啥，还不赶快让她蓄发还宫？”王皇后说。
“再等几个月，等为先帝守孝三年期满，再接她进宫不迟。”
“看不出你还是个孝子呢。”王皇后说，“那也得先让她把头发蓄起来，到时候弄个光头进宫，像什么样子？”
“对对，还是皇后想事周到。不过，这事还是你出面为好，你下个懿旨。如果由朕下圣旨，恐怕朝臣们得议论。”
“行，臣妾知您是一个敢做不敢为的主。”王皇后并起兰花指，戳了李治一指头。实际上，皇后就准备由自己下懿旨。她计划要联络起这位媚人的“尼姑妹妹”，借力打力，借钟馗打鬼，彻底消灭掉萧淑妃的嚣张气焰。最终达到夺回皇上宠爱、左右后宫的目的。
“等那武媚人来了，您可要让她听臣妾的话。不然，臣妾照样可以把她赶回去。”王皇后的嘴凑到李治的耳朵边说。
“那是，那是。她不归你节制，归谁节制？再说，武媚这人也不错，温顺有礼，善解人意。朕和她处了好几年了，从没见过她争风吃醋、发过脾气。”
王皇后点点头：“臣妾明天就下懿旨，派专人去，再赏赐给她一些衣物、食品。”
“皇后，你真好。”李治搂着王皇后谄笑着，“皇后，朕今晚好好陪你，决不让你失望。”李治拍着胸脯说。
“走，赶快睡觉吧。”王皇后从李治的腿上下来，指挥众宫婢立即侍寝。
这次，高宗李治下了老本，竭尽全力，全力以赴，赴汤蹈火，兴奋得王皇后身在浮云，魂飞半天。王皇后感到从未有过的舒服，简直如饮醇酒，如吮甘露，内心感慨着：“这‘武妹妹’还真是一个幸运星，人还未宣进宫，就带给我这么多的幸福和快乐。”
曲径通幽处，禅房花木深。在禅舍的最北边，有一个比较偏僻的安静地方，它靠着小池塘。武则天常常到这里读书散步。将近三年的感业寺生活，也是武则天孤独慎思的生活。她的思想正像她二十八岁成熟的肉体一样，历经一番火坑、一番苦海的磨难，早已脱尽了稚气。在她的身上，再也找不到昨日那个任性、娇气小姑娘的影子。她真正的成熟了，不再怨恨命运的不济，也不再焦虑未来的日子。她要一步一步、深思熟虑，向中断多年的理想目标挺进……
秋天，绚烂的秋天，她的金色和紫色闪现在最后的绿色里，她将产下自己的果实。人们在领略春天俏丽、欢乐的风格以后，还必将感受到金秋的成熟与丰饶。
武则天坐在池塘边的草地上，看了一会书，又仰面躺下来，欣赏着太阳慢慢地落到了西墙头上，又慢慢地变成了一团血色的红晕。这时，突然从升平殿的方向传来浑厚的钟声。武则天侧耳细听，疑惑起来，晨钟暮鼓，不年不节，傍黑天敲钟干什么？一定是有重大的事发生。难道是皇上驾临，他这会来干什么？武则天未及细想，急忙起身，弹了弹衣服，往回走。刚走到一个小路口，迎面碰上了寺里的执法，两个人差点撞了个满怀。
“快，快，慧通，快去前院接皇后的懿旨。”执法气喘吁吁地说。“接什么懿旨？皇后又给寺里赐斋了？”
武则天边走边问。“不年不节，赐什么斋，是专门给你的懿旨。”
“我的？”武则天感到浑身一颤，放慢了脚步。难道我跟皇上的私情，皇后都知道了，派人来处置我？也不太可能，后宫佳丽成百上千，她犯不上跑这儿吃我的醋。
“快点走，慧通。接旨的事能磨蹭吗？”执法催促道。
“走！”武则天迈开了步子，心想，谅也没有什么大事。皇后要问罪我一个小尼姑，只需派两个人暗暗就做了，何须下个懿旨，弄得上下都知道怎么一回事。
武则天赶到祥房。宣旨的太监和几个宫婢正坐着喝茶聊天，丝毫看不出有什么不好的事要发生。
“武媚接旨！”一个领队的太监站起来，展开懿旨，开读：懿令感业寺武媚蓄发。
懿旨简单明了，就一句话，却让武则天一时摸不透真正的意图。没容她细想，又有几个宫婢、太监，抬过一个食盒和一箱子衣服，放在她面前，打头的太监指着说：“喏，这都是皇后赏赐的。”
太监办完事，立刻就走了。武则天爬起来挪坐在祥房的围椅上，看着食盒和箱子，陷入了沉思。皇后令她重新蓄发又是为何？蓄发自然意味着重新以女人的身份回到红尘中来，然而，皇后要把她这个“还俗”的尼姑打发到红尘的哪一个角落呢？懿旨里没有说明白。可毕竟没有问罪、处置她，而且还有诸多赏赐，看样子通往皇宫的大门快要打开了，压抑已久的武媚就要有出头之日了。
秋尽冬来，冬去春至。在先帝李世民崩逝三周年忌日的这一天，一个风和日丽的日子，一大早，感业寺的气氛就非同寻常，门前的西大街上开过来一队队羽林军，迅速地布满全寺，实施戒严。住持临时得到通知，皇上马上要来拈香，务必迅速布置好一切。感业寺里，立即忙乱起来，扫地的扫地、设案的设案。而后全体比丘尼一起到大门口，等候接驾。独独一个武则天不去。她正在禅舍里，精心地打扮自己。
她兑上了一盆温水，把脸浸在了里面，稍稍停顿了一下，温水给皮肤的刺激，使她在舒适之中，感到一种没有心事的恬静。她用柔软的绢巾，轻轻地拭干脸上的水渍，然后在脖颈处、面颊上，扑上上等的珍珠粉，再用一种散发着异香的红鲎植物油，轻轻地涂抹一遍。
她揽过镜子，就着从窗户纸射进来的晨光，仔细地打量着自己，镜子里，面颊红润润的，印堂、额头亮得发光，长长的睫毛，放射出喜悦的光芒。两只眼睛朗若晨星，一股成熟的、动人的青春活力，从里面透出来。
她笑了，和三年前相比，她依然皮肤白皙，显得更加高贵和秀美。头发虽然还不够很长，仅盖住耳朵，但飒飒青丝，却别有一番英武的魅力。
寺里的钟声响了，寺门外传来人马的喧闹声和鼓乐声。她知道，是他来了。接着他还要去大雄宝殿，进行一番官样的拈香仪式。她在幽暗的禅舍内，静静地谛听着，她不平静的心在静静地等待着。一个半时辰以后，禅舍外响起杂沓的脚步声。接着一个男子的声音轻轻命令“退下”。
门，被有礼貌地、轻轻地敲响。
“谁呀！”她憋住笑，故作不知。“是朕，大唐的高宗皇帝。”
门开了，武则天望见冠带飘摇的大唐天子背后，有黑压压的文武百官和侍卫。她立即屈膝跪倒在地：“臣妾武媚恭迎吾皇万岁万万岁。”
“免礼平身。”李治伸出一只手，扶起了她。
“你怎么带这么多人来？”她小声地问。
“今天是你回宫的日子。怎么，你不愿随朕进宫？”李治爽朗地说着。
“现在？”她有些震惊。简直不敢相信这话是真的。她渴望进宫，她知道自己也快进宫了。但当这些突然到来的时候，反而手足无措了。
“当然是真的了，”李治抿着嘴唇，微笑着，显示男子汉的决断和魅力，“马上回宫。”
“好吧。”短短的一瞬间，她醒悟过来，脑子里有了分寸，她冲着后面的独孤及说：“传比丘尼永智。”
“永智是谁？”李治问。“臣妾的一个小姐妹，臣妾要带她一同回宫。”
转眼的功夫，永智被带了过来，她望着气势非凡的高宗皇帝，茫然失措，跪地参见。
“永智，咱们进宫去，”武则天拉起了永智，“这床上有衣服，你马上换上一套。再给你留两名内侍，你监押他们整理一下房间，把可以带走的东西带上。”
“武姐姐，我——”永智激动中，仿佛未听清武则天的吩咐。
“就这样了，我先随皇上走了，你随后进宫。”
武则天说完，挽起李治就走。从禅舍前到大门口，内侍们排列着，低头躬身，感业寺的比丘尼们，伏在秘道两旁的地上，送他们走过。寺门外，更是气派非凡。乐队奏着乐、打着鼓。羽林军挺胸凸肚，擎旗的擎旗，拿戟的拿戟，端的是仪仗森严。
李治携着武则天的手登上一辆高贵华丽的御马车。随着太监们悠长的首尾相传的“起驾”喊声，长长的车队开始向皇宫进发。武则天一手握着李治的手，一手握着横杠。她玩味着刚才的场景，脑海里翻腾起来，深深感到权力的威严与力量。不知不觉中，她轻轻地从胸腔里，吐出一口气。
“你在想什么？”李治手伸过来，搂住她的腰。
“什么也不想。”武则天拿过李治的手，轻轻地摩挲着自己滚烫的面颊。
武则天睫毛低垂，嘴唇红艳艳，一副羞涩的样子。李治看得眼热，手就往她的怀里伸，嘴唇往上凑。
“皇上！”武则天轻轻地打了他一下，“这是御车，马上要到皇宫，你一时也等不得。”
“武姐姐，谁让你这么迷人的。”李治不依不饶，手还在动作。
“往后，不要叫我武姐姐，我也不叫你阿治。宫闱有宫闱的规矩。随便这样昵称，我会遭人嫉恨的。”
“那朕叫你什么？”李治一时想不出合适的称呼，忙问。“那就看你了，你封我什么就叫我什么。”
“封你为妃子，好不好？”李治问。
“妃子……”武则天想了一下，摇摇头，“目前还不能封我为妃，我初来宫中，根基未稳，一定会遭朝臣反对，遭后宫妃嫔的妒恨。先给我一个‘昭仪’的名号吧。”