执礼大臣高大人和几位内务府的公公是不进内殿的,他们各司其职,在正殿里准备着。嫔妃们则一一进殿,要给我行礼。
她们一进来,打眼便看到夏侯明与我在一处,人人面上都有惊愕之色,不曾想皇帝竟是第一个到的。
而兰贵嫔、李贵人等耐不住心性,在夏侯明面前竟露出了嫉恨神色。好在夏侯明忙着与我商议礼仪之事,无心注意她们。
大礼是在巳时开始。再等了些时候,一位嬷嬷就前来请皇上圣驾。夏侯明携了我一同出去。
这时候,皇后恰恰到了。
我已经很久未曾见到她。我与她,日后就是这后宫里针锋相对的二人,今日乍见,我自是心绪纷杂。
她着了宝蓝彩绣牡丹织金锦的对襟宫装,戴了玉质凤冠,发髻上十六枝树钗皆是赤金,熠熠生辉。这不是皇后朝服,却也是盛装了。
她身后的大皇子和两位公主由礼官因着寻了座次。我忙由宫女搀着给她行礼。她见到我,丝毫未有不喜的神色,而是和善地命我免礼。
我看她这样贤良,心里不禁暗赞她的沉稳,又觉着心惊——皇后的确是太擅长隐忍了!
当初为着二皇子,她都能刁难宁妃。二皇子病弱,在她眼中尚且是皇储的威胁;我的三皇子健康结实,又得夏侯明的赏识与喜欢,她怎么能不怒呢!
今儿的琼宫布置地这样奢华,她竟然都能够隐忍不发!
她面上温和笑意,心里头恐怕是想将我和我的孩子生吞活剥。怕是她已经在谋算着,要怎样除去我们母子了。
日后我真是要打起十二分的精力来应付她……
我心里虽惊恐着,面上却也是吟吟的笑意,对皇后谦恭有礼。我将上首的位子让了出来,帝后二人便同坐一席。
珺儿是安静的孩子,不吵不闹,乳母遂早早地把他抱了出来。皇后一见,便面露欢喜命人接过孩子来看,一壁看一壁夸奖了几句,与夏侯明笑说:“三皇子生得可爱讨喜,合该皇上爱重了!”
夏侯明含笑点头。
嫔妃们很快都来齐了。到了吉时,内务府的嬷嬷来禀报我道:“只有珍容华娘娘称病未到。”
我淡淡道一声:“知道了。”
趁着大礼还未开始,迎蓉面上含了愤愤的神色,不动声色地俯下身来与我细语道:“……都病了多少日子了!整日地不出来见人,连小皇子的大礼也敢拿乔……”
我缓缓摇头,抬手止住她道:“叶氏已经对咱们无任何威胁,你不要太责怪她了。”
说话间,高大人已经命行礼,内务府的公公立即高呼了一声:“启——”
那公公是年过六十的人,想必是宫里有头脸的老公公了。他手持着一沓丝帛上前,跪与殿前,稳声念着贺词。
贺词是老套的东西,无非是祝福小皇子“福寿双全”、“聪慧勇毅”、“孝敬仁德”之类的溢美之词。我身为生母,皇后是嫡母,我们二人按着规矩起身离席,对正案上供奉的太祖牌位行礼、上香祭拜。
等公公念完了贺词,嫔妃们亦要起身恭贺。
之后,众人要献贺礼。陆昭容奉上一翡翠镶金的项圈,李淑媛拿了一柄寻常的玉如意,秦贵嫔与兰贵嫔皆是送了赤金的长命锁。一圈儿贺礼赠过来,也就宁妃献上的“金童”是极好的贵重玩意,其余的都是守着规矩,不敢懈怠也不肯太过出众。
我知宁妃一贯喜欢小孩子,看到那个半尺高的金童做工精细,赤金量又足,忙起了身对她千恩万谢。宁妃则笑着摆手道:“三皇子乖巧懂事,本宫是打心底里喜欢的。”
我面上是真诚的谢意,这一圈的宾客里头,也只有她是真心喜爱我的珺儿了。
不过她的夸赞……大太太和夏侯明也这样夸赞过珺儿,说他懂事,不哭不闹。但我却有些哭笑不得,我身为其母,心知这孩子真的是相当懒惰,懒得哭懒得闹。
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