只有清楚皇帝说了什么，才能推断他的意图。

叶娇双手托着脑袋，仔细回忆。

那个时候，军器监还没有着火。

叶娇受邀去顺嫔娘娘宫中吃饭，想要去看望病重的皇帝，却被内侍拒绝。待她离开宫门，皇帝又差人来请她。

紫宸殿的寝殿里，叶娇送了一册话本子给皇帝消遣，皇帝便送了她这个袋子。

“圣上先是吟诵《孙武兵法》，然后说要我去兵部，是觉得我胆大心细，夸我来着，”回忆起当时的场景，叶娇眯眼笑了，“后来又说，待我觉得道阻且长走不下去，便可打开这个袋子。”

那时叶娇怀疑是什么至理名言，虽然心中好奇，但一直觉得日子还能过，也就没有打开。

原来竟是这个。

这道令牌，恐怕能够威慑百官、号令三军、为所欲为了。

叶娇想不通皇帝为何把这个给她，她也不想费劲儿去想。

动脑子的事，还是交给李策。

“道阻且长。”李策低声重复皇帝的话，若有所思。

“对啊，”叶娇笑道，“这不是诗经《蒹葭》里的一句嘛，‘溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央’。”

那是一首描绘情人思念对方，想要见面的诗篇。

“对，”李策道，“不过也出自荀子《修身》：‘道虽迩，不行不至；事虽小，不为不成。’也便是‘道阻且长，行则将至’的由来。”

“我知道荀子，”叶娇抬头道，“他是战国人，儒家，人称‘后圣’，不过因为教出了韩非和李斯这两位坏学生，荀子没少挨骂。”

但是这些，又意味着什么呢？

李策把金牌放进布袋，仔细系好绳子，塞回叶娇手中。

“这个要保管好，万不可遗失，也不能被别人看到。”李策道，“父皇既然交托给你，必有深意。”

“什么深意？”叶娇揉搓着沉甸甸的袋子，开玩笑道，“毁了字迹卖去金店！大捞一笔！”

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