海祸横行,不是官军没想过办法解决。灿阳局势基本稳定后,靖王就曾派出水军几次追剿海盗。但商路距离中州大陆海程着实不近,需要冒着遇到极端天气的风险颠簸劳顿,海盗们获悉征剿消息,提前躲藏,官军常常是遇不到海盗就无功而返。就算是遇到了,也常常是一顿折腾下来已成强弩之末。且海盗多数是小股人马,形式灵活,总是蜂拥而来,四散而去,所以官军的行动经常是重拳打蚊子,兴师动众,徒劳无功。
靖王的围剿,起初还是有点作用的,但日子久了,海盗们也就习以为常了。加上烟阳王和鬲津候两个有着漫长海岸线的政权又对海盗不置可否,真正想剿除海盗的靖王水军本就人数偏少,战斗力不强,所以往往是心有余而力不足,海盗问题一直没办法解决。
比较大的商贩集团试过自己保护货物,但是自己豢养船员的成本太高,收益会大幅缩水。加之当时的中州统治者不允许商贾豢养武装势力,连京师官员的家丁数量都有严格限制,所以他们只能雇用一些亡命之徒或者私人武装。
受雇佣的亡命之徒和私人武装帮船主保护货物毕竟只是混口饭吃,而海盗们却是以此为生,双方一旦交起手来,胜负多数未战先知。当然也不乏耿直中正之人,比如后来归于忘川的擎希,就是个认死理履行职责、拼死为东家保护货物的主。
这些受雇之人拿了钱不尽职也就算了,到后来更有甚者,因为遭遇海盗货物损失,怕到岸后雇主追究赔偿,干脆自己再抢上东家一把,下海为盗去了。
正所谓家贼难防啊,商贩们往往是防不胜防,头疼不已。就这样,小一点的商贩慢慢就都破产了,大浪淘金后剩下那些官商勾结、实力深厚的商贾集团。那些无以生计的商贩,很多都是辗转反侧后索性摇身一变,撤下大旗,换身衣服,去做海盗的不在少数。
一时间海盗棋布星罗,沿海地区鸡飞狗跳。
可是,海盗这行也不是那么好干的,你以为拉上几个人,弄几条破船就可以营业了?
其实不是的。可抢的资源无非就那么多,肉就那么多,狼多了自然竞争就激烈了。所以,海盗业兼并情况也异常激烈,往往刚入行没多久就会很快被规模大一点的海盗干掉或者吞并。资源整合后,慢慢就形成了几家海盗垄断的情况,颇具规模,这样一来,对海上商运贩私的破坏力往往更大。
可是为了活着,买卖还得做,于是实力雄厚的商贾要么与官军合作,借用官船捎运私货,要么与有实力的海盗勾连,结成一体。
前者用官船,有军卒保护,海盗往往不去惹这个麻烦。稳妥是稳妥,但是问题也很多。这条线很难搭上,另外就算搭上了,官军往往也会狮子大开口,能捎运的货物毕竟有限,所以商家往往是盈利不多,或者赔本赚吆喝。后者与海盗达成同盟,虽然被黑吃黑的风险很大,但利润也相对可观。所以,官军、巨贾海盗三者之间的关系极其错综复杂。
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