当然了，实践出真知，我还不能掉以轻心。所以我寻着机会，趁无人注意时，溜去了厨膳房，备好白醋与白盐。在为李流风送行之前，又拉着他检验了一二，直到彻底坐实了他师傅的那些话，才肯安心。

李流风离去，是在启程入京的前一日。长亭古道边，芳草碧连天。他一人一马，一剑一埙。就着凉风涩涩里的晚霞，子然于天地间，不知为何，那背影，颇有一股末日剑客苍凉悲怆的覆灭感。

“如今你平安无恙，我也不便多留。只是，我亡命天涯，此去一别，不知余生能否再相逢。只能每分别一次，都当做最后一面做诀别。若日后有需要的地方，按照这信纸上的地址，还是可以联络到我的。”他说着，同时从怀中掏出了写着草书的纸张，又补充道，“这是我在富春江一位知交故友的住处。往年桃花开时，我与师姐师妹行镖途中都会寻去他那儿喝酒。虽然如今我四海漂泊，行踪不定，但他那儿依旧还算是我的落脚点。”

我接过信纸，与友人分别的离愁别绪涌上心头。“李大哥，你且放心去吧，我们日后定会再见的。若你见到轻云与蔽月两位姐姐，记得替我问好。至于清慰那边儿，我自会与他通信，再报平安。”

待我回到行宫里的住处时，玉棠迎了出来，说是襄阳王来了，此刻正在苑中等我。我朝内往了一眼，侍女们正在为他奉茶“对了，皇上呢？”

“皇上正在行宫主殿里考问几位当地的大人政务呢。”玉棠答道。

明日就要入京了，若从此进了宫，时刻被不怀好意的人盯梢刁难，必定寸步难行，届时想要找时间收编襄阳王也不容易。不如现在正好。我心思一动，微笑道，“我衣裳有点脏了，先去换身衣服吧，你去与襄阳王说，我稍后片刻就到。”

待我收拾好后，再见襄阳王时，残阳斜照，天色又暗了一些。我向他欠了欠身，“王爷可用过晚膳了？”

“那些地方官员早命人筹备筵席了，本王只待皇上忙完朝政再跟着入席吧。”

“不知王爷找我可有何事儿？”我依礼坐在了他侧边的石墩旁。

襄阳王和蔼的掩饰道，“本王只是闲来无事儿，路过娘娘暂住的碧波轩，觉得风光宜人，实在贪恋景色，便忍不住驻足停留。既然来了，自然要同娘娘打声招呼。皇上果真是宠爱娘娘，才将这避夏行宫里最为清翠秀丽的地方指给娘娘住。”

听了他的话，我的神色却故意哀戚了几分，“还请王爷不要再唤我为‘娘娘’了。我既无名分，又是太后娘娘亲判的戴罪之身，离京越近，就越惊悸。其实您每次这么称呼我，我都觉得诚惶诚恐，受之有愧。”

“皇上宠爱娘娘，回京后必会为你册封，保你安然无恙，还请娘娘不要妄自菲薄。”襄阳王不忍我忧心重重，赶忙宽解道。

听他这么一安慰，我反而愁容更深。只管苦笑，“多谢王爷好意。只是，我身世不明，无枝可依。又是被发配边疆为奴充妓的罪犯，又是臣子家的弃妇。皇上若贸然带我回宫，届时会遭受何样的蜚短流长，简直不敢细想。我断断不能让皇上为了我而毁了自己的一世贤名。要怪就只怪我没有个能为我遮风避雨、逆风撑船的父母门第吧。”

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