“是臣等失察——”大概是惯性使然，众大臣纷纷下跪，认错态度格外积极。这次疫患，翁斐命翁晟与右丞王学夔领衔主导，其余相关官员和部门配合辅助。因京城属帝辇之下，天家重地，又是中原经贸政治之中心，故不能让灾疫流行，由点及面，波及至周边城池。待众臣分配划分好责任后，翁斐又补充道，“王丞相，趁现在发病人少，速速追溯病源。朕倒要看看是从哪里刮起的妖风。”

“臣遵旨——”王学夔躬身应下。

没过两日，太医院来报，确诊病例与清河县之前的疫情无异。所幸翁斐先知先觉，朝廷应对迅速，这才不至于扩散更开。没多久，王学夔追根溯源，排查出京城最先感染此病的人——不是旁人，正是前些日子从清河县逃难过来，寻求归乐公主接济的那一对难民祖孙。原来，她们进京安顿好，又写了封家书回去给亲戚们抱平安。亲戚们眼红，以为住在京城能得公主庇护，可以不耕而食,不蚕而衣，便纷纷收拾行囊，拖家带口，从廊地迢迢赶来。结果这群人中，有人身上带病却不发病，硬生生感染给了身子骨弱的老人孩子。最糟糕的远不止这个，从廊地到京城的漫长路途中，总会有无辜的路人不幸感染吧。这不，御前很快堆满了各地呈报的奏章。

转眼，春还未散去，皇宫后边儿的颐和山就已经翠了一片。太后拿着西洋镜，从观景台望去，远处浮岚暖翠，余霞成绮，近处是脚下的精致园林，水石潺湲，迂回荡漾。太后对我笑道，“这晟王去年南下远航，带回来的有趣玩意儿可还真不少。这西洋镜啊，你拿去吧。待会儿啊回了宁康宫，你再挑挑别的。”

我应下，又淡淡笑道，“冬天的时候，原与皇上说好要去踏雪湾赏梅的，后来没去成。春天的时候又想着去京郊踏春，登高望远，一览春色，结果偏偏赶上时疫作祟，日子又不太平了，还是呆在宫里安全些。说到疫情，晟王也是流年不利啊，清河县的余波未平，现在在京城爆发的病情源头又出自他的王府。”

“你这话就差直接点名叶知秋克夫了。”太后“噗呲”一笑。其实前几日她的长兄王学夔追查出京城病源的时候，晟王就去拦着，请求王相替他瞒住此事。王学夔亦有些松动，想卖晟王这个面子，让他欠自己一个人情。怎么呈报调查结果王学夔都想好了，就说这次疫情是清河县过来探亲投靠的灾民引起的，并将晟王府与叶知秋的名字一笔抹掉。太后闻风而来，坚决不依。于太后而言，她不想轻易放过叶知秋，既然祸事又与她有关，就甭想躲开。于王家而言，为这事儿欺君风险太大。她正愁如何向兄长阐述其中利害时，我赶上去为她排忧解难道，“昨夜皇上说，他对发病者有关联排序之意，方便隔离群众。按这病的烈性，就算王丞相上报时把这对祖孙的住址牵去别处，晟王府里大概也有旁的奴才家眷发病了。等政策开始推行，凡是病患都需溯源轨迹行踪，终究是纸包不住火。”太后一听，火急命毓欢将正要上殿呈报的王相拦在宫门口，提前一步将圣意传达，王相这才立即调转船舵，速速重拟了一份上溯原形的报告。

连日来好容易松一口气的晟王，正准备好好睡个安稳午觉，乍然听说王学夔言而不信，竟如实上述，连忙起身披袍，赶至王府要将他是问。岂料王相府上大门禁闭，说要积极响应朝廷颁发的居家隔离政策，不走亲，不访友，不出门，不串门。关键这条规定还是晟王自己加上去的，直接把晟王气个半死。

太后收起西洋镜，将它递给我。留在宁康宫守家的李金泉忽然登上了观景台，传报道，“尹锦大人入宫来看望太后娘娘您了。”

这尹锦是太后表兄尹釜的嫡长子。去年尹釜进京述职，便“主动”向皇上请求让尹锦留在京中历练几年。太后淡淡道，“行了，你让他过来吧。就说哀家瞧着这儿景色好，不忍提前离开，也想请他来看看。”

“奴才这就去。”李金泉谄笑着退下了。

桂珍姑姑好心劝道，“太后见到晚辈，该高兴才是啊。待会儿尹锦大人来了，可别叫人家觉得太后娘娘您不喜欢他，伤了心可就不好了。”

太后气怨道，“是他那尹家一副与我离了心的样子，反倒怪我的不是了？搁以前啊，这表侄儿来了哀家是该拿出当长辈的气度。只是你瞧瞧他，来京城小半年了，入宫给我请过几次安？这也就罢了，哀家就当他是事务繁忙。可他倒好，竟与温家秦家那帮刺头的儿子们称兄道弟的。”

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