“作为吏部侍郎连账目的事情都理不清楚，你有何脸面在这里一口一个老臣。你若什么都不知，那国库里的银子难道还是孤自己贪了不成！”

“臣该死，陛下恕罪。只是......只是臣一片赤胆忠心，如今虽能力难再就职对陛下对朝堂绝对是问心无愧的呀。”

“别再这里狡辩了，没有一点颜色瞧瞧你看来是不愿开口了。来人啊，上刑！”

司徒烈煜一声令下，满朝文武寂然无声。珠帘后的太后面如死灰却不敢多言。她已多日不旁听朝政，而这次皇帝特意邀请她来，原来是想打她的脸。

旋即有军士取来一副拶子，套在了堂下的张居正的双手十指上。竹木轧轧收紧，惨白的面孔，撕裂的血肉，裸露的白骨，胶着的冷汗，殷红的鲜血，以及扫地的斯文，一切影像，皆昭彰于一堂摇曳的烛火下。

太后闭上了眼睛，将这雪白血红，浓墨重彩的宇宙阻隔在了肉身之外。张居正在晕眩的剧痛中，亦注意到太后闭上了眼睛，他向上投射出乞求的目光却无济于事。

司马迁曾经说过：太上不辱先，其次不辱身，其次不辱辞令。至今时，这形形色色，种种条条皆被他用自己的肉身一一验证羞辱。

近三十载的人生中，他养尊处优，般弄权势衷心从来没有过这样的疼痛，以致指骨的断裂，胫骨的断裂都相形见绌，以致一切过去坚持的信念都摇摇欲坠如风中败叶。他终于忍无可忍地叫出了声。