其时，百姓无法可活，他们纷纷聚众抢劫，以图苟延活命。

刘秀大哥伯升的宾客中，也有人拦路抢劫。官府闻之，搜捕甚急。刘秀怕被此事牵连，见势不妙，急忙远走他乡躲避。后来，他躲到了新野，东躲西藏来逃避可能的搜捕，苟延活命。

闲暇之余，刘秀就一边联络仁人志士，英雄豪杰；一边冒着粮食被人抢劫的危险，依然艰难地经营着粮食生意，为反莽大业筹措经费。

一天，刘秀到宛城（南阳郡治所—今南阳市）贩卖粮食，路遇李通的堂弟李秩。他奉大哥李通之命，前来邀请刘秀到家里一叙，商议大事。

李通，字次元，南阳郡宛县人，世以贷殖著姓。

李通的父亲李守，身长九尺，容貌绝异。他为人严毅，居家如宫廷。李守初事国师刘歆，好星历谶记，为王莽的宗卿师。李通亦为五威将军从事，出补巫县丞，有能干的名声。

当时，百姓愁怨，李通素闻父亲李守谈论图谶云“刘氏复兴，李氏为辅”，心里就常常考虑这件事情。

因为李通家族是当地一个大户，因此其家族在南阳很有势力。然而，李通并不喜欢做巫县丞这样的小吏，于是，他就自己辞官而归。

等到绿林下江、新市兵兴起，南阳全郡骚动不安。李通的堂弟李轶，也与大哥李通英雄所见略同，常常考虑怎样在乱世中求生的问题。

于是，两人一同计议。李轶分析说：“如今，四方扰乱，新室且亡，汉当更兴。南阳宗室，独有刘伯升兄弟能够关爱和容纳众人，他们目光远大，胸襟开阔，所作所为，能够称得上是英雄豪杰所为。我们可以主动邀请他们，和我们一同共谋大事。”

李通笑着表示赞同：“兄弟啊，这正是我的心意啊！”

所以，当刘秀避难在宛城时，李通听说了这件事，就立即派遣自己的堂弟李轶去迎接刘秀，前来商讨大事。

刘秀也早就他说了李通的声名，考虑到李通具有君子的风度，因此一向就对他很是仰慕。因此，听说李通来请，他就爽快地接受了李氏兄弟的邀请。

及与李通相见，两人都惺惺相惜。刘秀不由自主与李通握手言欢，大有相见恨晚的感觉。

见了面，叙过礼，畅谈相互的倾慕之情以后，李通就急急地进入了谈话的正题。

他首先不客气地责备刘秀道：“文叔啊，现在世事动荡，饥民遍地，官府残暴，大难将临！你怎么居然还有那样的闲心思，还做起什么粮食生意呢！难道你不怕饥民拦路抢劫，劫你财物，夺你性命？

当今乱世，文叔啊，不知你认真考虑过没有，你们怎样自保？你们怎样苟延活命？”

刘秀深深地叹了一口气，探寻李通的心意道：“哎，兄弟啊，你责备得很对！但我们小小百姓，势单力薄，人微言轻，只求苟且偷生，多活一天算一天而已！哪里能够有什么万全的求生之道啊？

现在，各地民变风起，到处人心浮动，实在是无法可想啊！不知兄弟你，可有什么恰当妥帖的打算？请你教教兄弟！给兄弟指条明路。小弟感激不尽！”刘秀试探李通的真实心意道。

李通说道：“文叔啊，现在的局势混乱，民不聊生。如果你要希望官府的保护，那实在是痴心妄想，无异于痴人说梦而已！为今之计，小弟以为，我们只有自保而已！”

“如何自保啊？贤弟有何高见，请立即说来听听！”刘秀继续试探道。

“文叔啊，为今之计，小弟以为，我们恐怕只有举义起兵，造反自救而已！家父在莽贼手下当宗卿师，他十分了解莽贼的实际情形，也深深了解天下人心向背。

家父曾经说过，天下干戈四起，百姓不宁，要想复兴，只有刘氏！而我们李家，会当辅政大臣。

我的堂弟李轶也说，南阳地方豪杰，只有你兄弟二人，不同凡响，受到大家的敬爱，可以商讨大事！因而，叫我和你一同研讨大事。不知文叔您意下如何呢？”李通直截了当地问道。

“官府残虐，民不聊生，刘秀也深有同感！然造反举义，乃叛逆大罪，一有不慎，必遭株连九族之罪！我们不可不万分小心，慎之又慎啊！”刘秀显出犹疑的神态，小心翼翼地言道。

“文叔，你太谨慎了啊！那传说中的图谶上面不是说‘刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。’吗？你会贵为天子的！”李通用图谶诱劝刘秀道。

“休要胡说！这些图谶，尽是胡说八道，你相信什么呢！再说，我们究竟应该怎么办呢？”刘秀不同意，继续追问道。

“文叔啊，小弟认为，当务之急，就是建立我们自己的武装。首先获得武器装备，粮食辎重等，用来武装我们自己！

我建议，我们应该在立秋节日那天，趁着郡里骑兵武士大检阅的大好时机，用武力劫持太守甄阜和属正（郡兵司令）梁丘赐，然后发号施令，起兵举义。

文叔你，同我的弟弟李轶，一起返回舂陵，联合你大哥伯升的人马响应。文叔以为此计如何呢？”李通胸有成竹地说道。

“好计策！文叔已经全部明白兄弟的意思。我们就照兄弟的意见行事吧。事不宜迟，我马上回去与大哥商量，买马招兵，准备兵器装备。

可是，文叔十分担心的是，如果我们在南阳举事，你家父亲—宗卿师，他远在京师，必遭莽贼的算计。他该咋办呢？事情如若泄密，必会大祸临头！

因此，文叔认为，兄弟你应该马上去通知父亲，叫他谨慎小心，立刻准备从京师撤离！”

“多谢文叔关心，我立即派人上京，通知父亲！”李通当即表示。

就这样，商议很久，刘秀终于和李通决定了举义的大事，并叮嘱李通小心从事，不要走漏了风声，引起官府警觉。

“好的！多谢贤弟的提醒！我马上就派亲信上京，通知父亲做好准备，逃回家里！”李通答道。

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