于是,全军擂起战鼓,集团冲锋,强弓硬弩,一起向新野守军发射。
但使劲了所有的解数,也无法奏效,也无法攻克新野城池。大司马朱鲔,大司空陈牧气馁万分。
其时,新野守军,其实也是精疲力竭。
官军守军将领,新野宰苏康登上城头,向城下喊话:“汉军将士,请速速通报司徒刘公大人。我城居民,愿得刘公一句承诺,就举城归降!”
闻听此言,大司马朱鲔,大司空陈牧终于找到了台阶。他们欣喜万分,立即飞骑通报刘縯。
刘縯闻讯,急忙率领大军赶赴新野。
他策马向前,直抵城下,与城头上的县宰苏康直接对话:“县宰大人,人各为其主。你为新朝守城,我为恢复汉业,都是为了尽到自己的责任,无可指责!前些时,你奉命派人挖掘我妹夫邓晨宗族的墓冢,那也是各为其主的事情,如今我们不会计较的,只要你能够认清形势。
君子曰:‘人非圣贤,孰能无过。知过能改,善莫大焉。’苏君如果能够迷途知返,弃暗投明,扶我汉室,那正是伯升我所希望的。伯升我怎么会对过去之事耿耿于怀呢?
大丈夫一言九鼎,伯升我一定不会以私怨而危害邦国大事,请你放心!伯升我愿意当众发誓,皇天后土,同做此证,违背诺言,天诛地灭!”
苏康相信了刘縯的承诺,于是他放下武器,打开城门,迎接汉军入城。
至此,最后只剩宛城一座孤城,还在坚守。但已经是摇摇欲坠,危在旦夕。
月底,刘縯大军,合力攻打宛城。
守军棘阳县长岑彭,副太守严説,共同坚守宛城已达数月之久。城内粮食,消耗殆尽,人民饥饿,互相格杀煮食。
最终,他们再也无法抵抗,只有举城投降。
刘玄进入宛城,散粮安民,把宛城作为临时首都。大军北向,准备前去援救昆阳守军。
当时,诸将久攻宛城不下,如今才夺得城池。他们愤怒至极,都想诛杀岑彭。刘縯急忙制止:
“兄弟们,你们知道,做人,应该信守自己的责任。岑彭,是郡朝廷的高级官吏。坚守城池,是他应尽的责任。我们创立大业,应该眼光开阔,尊敬表扬义士。杀害他,不如封他官爵。一则,可以显示我们汉家的气度胸怀;二则,可以作为一种表率,使更多类似的情况可以顺利解决。”
刘玄听后,也认为很有道理。于是,他册封岑彭为“归德侯”,让他隶属刘縯管理。
自此,宛城战事平息。
其时,昆阳城池已被包围得滴水不漏,官军阵地,纵深数十重,营寨数百,战鼓,号角,声闻数十里。
先前,大将军严尤再次提醒自己的主帅大司空王邑,大司徒王寻:“大帅啊,《孙子兵法》云:包围城市,一定要留个缺口,目的在于动摇敌人军心,引诱敌人放弃战斗。
我们包围昆阳城池,也应当留下一个缺口,使部分守军逃走,把恐怖带到宛城等其他叛贼基地。”
六十三家兵法专家,也纷纷上前劝谏,希望主帅或是接受守军的投降,或是放开一角,让部分守军逃命,不战而胜。
王邑,王寻固执己见,拒不接受,而且严词训斥严尤,陈茂等将领:“我们务必聚歼叛贼,为什么要留下遗患呢?败军之将,废话少说!”
严尤,陈茂等被训,只好灰溜溜地各自回营,不敢再言语。
后来,官军加强了攻势,他们再次把高达十几丈的云车推到城前攻击。云车高出城墙一大截,高耸入云,城中情形,尽收眼底。
王邑,王寻命令弓箭手爬进车中,居高临下,“积弩乱发,矢下如雨”;官军又用成排的硬弓集中发射,箭如雨下,汉军守军奋力抵抗,也是险象环生。
百姓将士为了躲避官军的箭矢,他们只能身背门板防箭,运送饮水。
然而守军的意志坚定,在盾牌,门板,浸湿的被子的遮掩下,他们发放檑木,以及沸腾的油水,打退了官军的无数次疯狂的进攻。
一计不成,又生一计。
王邑,王寻调来军中特种部队,从不同方向挖掘地道。但未等官军士卒钻出地面,已被守军顺利收拾。地道中尸首累累,臭气熏人。
王邑,王寻又下令用撞车,冲车攻城。城墙,城门各处,都是如雷的撞击声。
守军又及时改变对策,他们从地下偷偷挖掘地道,用木板,木柱支撑;当撞车,冲车开来,突然拉掉定木。撞车,冲车立刻陷进深坑,无法动弹前进。
然而,官军人马众多,他们轮番攻击,守军疲于奔命,难以应对。
汉军北征军主帅成国上公王凤,见城池渐渐不能支持,他不顾王常等将领的竭力反对,亲作降书,射到城下,乞求大司空王邑,大司徒王寻赦罪,愿意献城归降,保全性命。
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