因此，赵萌，左丞相曹竟和其儿子曹翊，李轶，李松等，就成为了皇上的亲信红人。可惜这些人，个个贪鄙成性，也是绿林一流，没有远见卓识，只知吃喝玩乐，争权夺利。于是，国事日非。

虽然叔父刘良，堂兄刘赐等不断劝谏皇上，可惜没有作用。皇上受着绿林左右，颟顸无能，自以为天下大局已定，国家固若金汤，只需享受就是。他不能有所作为，只知饮酒作乐，糊涂过日。

想起这些，刘秀一阵叹息。

其实，稍有常识的人都知道，洛阳地势开阔，四面受敌，是不容易守住的。

幸好，更始皇上还有清醒的时候。所以，当更始皇上认识到河北没有归顺，最终会是自己的心腹大疾，会影响到洛阳的安全的时候，他就主动征求大家建议，打算派人巡行河北，招降河北诸郡归顺。

起初，更始帝刘玄很想让自己的亲信将领去干这件事。因为被招降的军队将领势必要同朝廷中派去招安的钦差产生深厚的交情。

可惜自己的亲信却没有这个勇气，能力，魄力。

无可奈何之下，更始帝刘玄最终只好听从了堂兄刘赐的建议：

“南阳子弟，只有刘文叔具有巡行河北的能力和勇气。”

由于堂兄刘赐的恳切规劝，推荐，才有了刘秀以破虏大将军代行大司马的身份，持节，收揽北方各郡归附中央的决定。

想起这些，刘秀既是庆幸，对堂兄心存感激，也有了深深的忧惧。

脱离了绿林的势力范围，自己如同蛟龙入海，可以根据自己的判断来行动，来培养自己的势力。

大哥伯升的被杀，使刘秀更加深刻地认识到，建立自己强大武装的重要性和必要性。只有这样，才能不至于受制于人。

可是，皇上并没有交给刘秀护卫的军队，跟随刘秀的，只有他自己最亲近的部下，但还不足二百人，力量太弱。好在这些人，冯异，铫期之类，都是精英，可靠忠诚，值得信任。

那时的河北，主要指冀州，幽州所属的郡县。同全国一样，局势混乱，各种势力，竞相登场，你争我夺，异常激烈。

大司马刘秀到达河北，便立即“镇抚州郡。所到郡县，辄见二千石，长吏，三老，官吏，下至左使。考察黜陟，如州牧行部事。辄平遣囚犯，除王莽苛政，复汉官名。吏人喜悦，争持牛酒迎劳。”刘秀一律不接受招待，官民一片欢腾，深得民心。

开局良好，从行的人十分欣慰，一路欢声笑语。刘秀却十分冷静。

天色蒙蒙，瑞雪纷纷扬扬地飘洒下来。看见四处银装素裹，一片洁白，起初，大家都很兴奋。

诸将，李通，姐夫邓晨，臧宫，马武，任光，冯异，铫期，祭遵，朱祐，马成，杜茂，冯孝，丁綝，吕晏等大都来自南方，很少见过大雪。不久，寒风袭来，诸将才有了怯意。

寒风夹着雨雪，不断地飘进脖子里，寒气逼人。慢慢地，说笑声小了下来。

小路旁终于出现了村社，大家都去避雪，休息，吃吃干粮，喝水。

村庄寥落不堪，人烟稀少，到处是残垣断壁。田地里生长着稀疏歪斜，长势很差的粮食。为了躲避战乱，很多田地都已经荒芜，甚至没有了主人。看见这些，刘秀的心一阵颤栗。

往日繁华的帝国，没有经过多长时间，一下就变成了如此惨景。如同那些没有梁柱支撑的房屋，慢慢地垮塌了下去，一切繁华，都成为了过眼云烟。

刘秀浮想联翩，一下想到了自己的重任。

一个朝廷要想稳定，繁荣，与官吏的正确任用，密不可分。如果官吏都贪腐不堪，在不谋其政，必然导致政事混乱，失去公平，公正。百姓无所适从，生活水深火热，势必打击朝廷威信，导致国家崩溃。

所以，当今要事，必从整顿吏治和考察官吏开始。想通这点，刘秀豁然开朗，有了自己的目标和措施。

驿道上，刘秀一行人，骑马匆匆地向前疾行，终于走进了涿郡城。

聚集在城门口，欢迎钦差的吏民，纷纷地涌了上来。他们有的问讯行礼，有的送水，牵马，忙个不停。

有人在前开路，簇拥着大司马刘秀一行到了郡衙里。

郡衙大堂里，将军杜茂手执长达八尺的竹柄使节，威武地站立在大司马公案前边。

冯孝，丁綝，吕晏，马成等将领，手按剑柄，肃立护卫在大司马刘秀的两边。

大司马刘秀威风凛凛坐在公案正中。他英气逼人，不怒自威，面容肃穆。

他依次地召见郡守，都尉等官员，逐个听取他们的述职报告，并不时地认真询问。他有时赞叹，有时训斥，有时沉默不言。

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