王莽篡位，获罪于天，天命佑汉，故使东郡太守翟义，严乡侯刘信，拥兵征讨，出入胡汉。

普天率土，知朕隐在民间。南岳诸刘，为其先驱。

朕仰观天文，乃兴于斯，以今月壬辰即位赵宫。休气熏蒸，应时获雨。盖闻为国，子为袭父，古今不易。

刘圣公玄，未知朕，故且持帝号。诸兴义兵，咸以助朕，皆当裂土，享祚子孙。已诏刘圣公玄及翟义太守，亟兴功臣诣行在所。

今刺史，二千石皆刘圣公玄所置，未观朕之沈滞，或不识去就，强者负力，弱者惶惑。

今元疮痍，已过半也，朕甚悼焉。故遣使者颁下诏书。”

刘子輿的诏书，直接宣称他是汉王朝的正统继承人，与成帝的血亲也最近，因而即位也最为合法。而刘玄不过是他的辅佐，即位皇帝根本就不合法，这就把他的朝廷置于与玄汉朝廷对抗的位置上，自树了一个强敌。

闻听刘子輿即位及与玄汉朝廷公开对抗的消息，刘秀极为忧虑。他知道自己一下子就开始面临着极大的危机。

虽然刘秀知道刘子輿这个以欺骗手段崛起的朝廷，统治基础薄弱，地盘狭隘，其他郡县的地方势力，也大多是迫于形势，随波逐流，应声附和而已；但王郎的实力急速膨胀，也使刘秀立即陷入了十分被动的局面。

因此，鉴于自己的实力薄弱，根本无力对抗强敌，刘秀自己已经不能再正常地在河北各郡县巡视。于是，刘秀只好采取了避开刘子輿势力的措施。

更始二年正月，大司马刘秀抵挡不住刘子輿咄咄逼人声势的威胁，开始向北逃避，终于抵达蓟城（北京大兴县）。他准备在蓟城积蓄自己的力量，进行反击。

恰在这时，上谷郡长耿况，派遣自己的儿子耿弇，到长安向玄汉朝廷呈递奏章，路过这里，给了刘秀一个绝佳的机会。

耿弇，字伯昭。扶风茂陵（今陕西兴平东北）人。

其父耿况，字侠游，以明经为郎，与王莽堂弟王伋一起从安丘先生学习《老子》，后任上谷太守。

耿弇年少好学，熟习父业。因为常看到郡尉考选骑士时建旗设鼓、肄习驰射的场面，尤爱兵事，喜好将帅之事。

公元年，当王莽朝廷灭亡，更始帝刘玄即位，就派诸将攻略四方。

那时，地方将领们大都握有重权，擅作威福，动不动就撤换原来的郡守、县令。

耿况本是王莽任命的太守，因而心存疑惧，不能自安。

当时，耿弇仅二十一岁，见父亲为难，便自告奋勇，代父亲进京向更始帝刘玄上书，贡献方物，请求归附，以求自固。

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