当时，刘秀与诸将大家都不拘礼节，围成一圈，坐在地上。大家七嘴八舌地纷纷献计献策，刘秀坐在圈中中央的位置，默默地认真倾听大家的意见。

会议进入高潮，刘秀也显得异常兴奋。他用木简不停地敲打着地面，总结归纳征求到的将领们的那些意见，安排详细的进军事宜。

“诸位爱卿，听了你们的高见，朕意已决！

朕首先总结概括一下诸位爱卿的意见，诸位一致的意见是，我们应当首先扫清首都的外围，保证京师的平安无事。对此，朕深为赞赏，非常赞同。

那么基于这点，朕以为，我们的首攻方向，就是东南方向的郾城，南方的宛城，东方的睢阳等城市。他们就在朕的眼皮底下，当然是我们应该首先夺取的城市。

朕与诸位爱卿认真分析的结果，一致认为郾城的敌军兵力最为强大，而宛城的军力其次，其他都不在话下。

诸位爱卿，你们中有哪位勇士，能替朕收拾郾城，夺得头功？”刘秀神态激越，器宇轩昂地激励大家的斗志。

执金吾（首都卫戍部队总司令）贾复首先斗志昂扬地站立起来，轻蔑地抢着说道：“陛下，我去！玄汉将领，都是我们的手下败将！他们都是一群不堪一击的家伙。陛下，让我首先去干掉郾城！”

刘秀点头示意，很是嘉许，他笑呵呵地说道：“爱卿的壮志可嘉！有执金吾亲自出马，朕还担心什么呢？就这样决定！”

大司马吴汉也不甘示弱，他腾腾腾地直接抢到刘秀的跟前请命：“陛下，贾大哥去夺取郾城，那么就让在下去攻打宛城。皇上千万不要让其他兄弟，抢了我们的头彩！”

“好好好！大司马亲自出马，朕更加地放心。诸君，你们就不要为此事发生争执了！好了，诸位爱卿，听朕旨令：由执金吾率军夺取郾城，由大司马去攻打宛城。立功之日，朕会重赏你们！”

于是，贾复大军，立即出发。很快，贾复大军就攻陷了郾城，玄汉守将尹宁归降。接着，贾复又乘胜进攻淮阳，太守暴泛也归顺刘秀。

四月，虎牙大将军盖延，驸马都尉马武等四位将军，联合攻击在睢阳称帝的刘永。刘永大军不能抵挡。于是，睢阳被刘秀汉军重重包围。

不料，形势突然发生了变化，使刘秀猝不及防。

如今，驻扎在淮阳的，以前跟随朱鲔一同归顺刘秀的前玄汉将领苏茂，见刘秀新收复的淮阳城中，兵力薄弱。于是，他重新谋生了叛意。

他乘机击斩新上任的淮阳太守潘蹇，公开背叛大汉朝廷。苏茂派兵占领广乐（河南虞城），并向睢阳的刘永称臣，寻求刘永的支持。刘永大喜过望，立即任命苏茂担任自己的大司马，进封淮阳王。

苏茂的叛离，使战事又生变故，令刘秀不得不修改既定的战略。

幸好，大司马吴汉攻击宛城，很是顺利。宛王刘赐，带着刘玄的妻子儿女，前往洛阳归降，才使局势不致恶化升级。

经历了彭宠反叛的事件，刘秀更加体会到了笼系人心和照顾将领们情绪的重要性和必要性。刘秀懂得，要笼系人心，就必须充分照顾到功臣以及宗室的利益，必须要用博大的胸怀对待归顺的人士。

其时，前玄汉邓王，下江兵将领，廷尉王常带领妻子儿女归降刘秀。刘秀急忙召见王常，非常高兴地与之谈论。

王常异常感激地对刘秀说道：“皇上啊，臣非常感谢陛下的不杀之恩。臣实在是罪该万死！臣无功无禄，还蒙陛下的召见与抚慰，这实在是皇恩浩荡！臣当誓死效忠皇上，做皇上的不二忠臣。”

刘秀也大声赞道：“王廷尉言之太谦！当初，朕与大哥伯升，就与廷尉非常投契，一见如故。如今，朕有了王廷尉，就不再担心南方的战事。近日，朕品评廷尉的功劳，决定任命王廷尉为朕的宫廷尚书左曹，封山桑侯。不知廷尉是否满意？”

“谢谢陛下的厚恩，臣是感激涕零！回想当初的往事，臣还记忆犹新。那时，王匡，王凤两位大哥以及其他绿林兄弟，他们皆不听小弟的劝说，一意孤行。他们硬要摒弃刚正无私，英明果断的伯升大哥，偏要拥立那懦弱无能的圣公为帝。结果，害人害己，祸国殃民。由此可见，为人做事不可太过自私。否则，将会贻害无穷啊！”王常由衷地感叹道。

“是啊！王常兄弟的话确是发自肺腑之言！诸位爱卿，希望大家以王廷尉的话为戒，尽心尽力，共建功业，中兴汉室！”刘秀激励道。

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