班彪见隗嚣并没有完全理解与自己谈话的深层含义，也不好犯颜与隗嚣尽力地争执。

于是，班彪只好退下来，准备重新寻找更加恰当的方式，力图说服隗嚣心向汉室。

后来，班彪给隗嚣上疏，从天命与图谶等方面出发，试图说服隗嚣。但却是毫无效果，隗嚣始终无法接受班彪的主张。

隗嚣是天水成纪县人。他年轻时在州郡做过一段时间的地方官吏。王莽的国师刘歆把他当做自己亲信的属官看待，隗嚣很受刘歆的重视。

国师刘歆死后，隗嚣就返回自己的乡里。他的叔父隗崔，平素性情豪爽，很能博得众人的拥护。

当时，他们听说圣公刘玄已被立为汉天子，而王莽的军队连连失败，大势已去。

于是，隗崔便与哥哥隗义以及上邽人杨广、冀人周宗谋划起兵响应刘玄的汉室。

隗嚣对叔父们的反叛并不认同，他制止叔父说：“叔父啊，战争是凶事，不要轻易挑起。我们的宗族有什么罪过，要遭遇此劫呢？叔叔不可如此！”

隗崔不听侄儿隗嚣的劝阻，还是坚持发兵。

于是，隗崔聚众数千人，攻打平襄郡，杀死了王莽的镇戎大尹。

后来，义军势力更加强大。隗崔和杨广等人认为起兵之后，应该拥立一个首领来统一指挥。

他们经过商议，都一致认为隗嚣一向有声望，又喜好经书，具有统兵的才能。因此，大家共同推举隗嚣为上将军。

隗嚣辞让不过，就约定说：“承蒙诸位父老众贤看得起我小子。你们必须听从我的号令，我才敢接受大家的推举。”

众人都齐声答应说：“是。”

就这样，隗嚣被立为了义军首领。

隗嚣被立为上将军后，就立即派遣使者前去聘请平陵人方望，担任自己的军师。

方望来了以后，就劝说隗嚣道：“将军，您是想上承天命，下顺民心，辅助汉室而起兵吗？那么，请听听微臣的建议。

如今，立为天子的更始帝刘圣公人在南阳，可是王莽还占据着京师长安。你虽然想用汉室的名义行事，但其实并没有接受到皇帝真正的天命，您凭什么能使大家心服口服呢？

所以，微臣以为，将军你应当赶快建立高祖的祭庙，以臣子之礼祭祀，这就是所谓的以’神道设教‘，求助于先祖的神灵保佑，以便号召众人的意思。

而且，礼因时不同而有增删变易，朴实与华丽并没有常规。

将军你只要划出地界，建筑祭坛，虽然是茅草屋顶，泥土为台阶，也可以表达自己的恭敬与号召之心。

这样的祭祀虽然简陋，也没有丰盛的祭品，但神明能不享用吗？百姓能不顺从吗？”

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