沿边城郭，因为放弃太久，早成了废墟。到处杳无人烟，一片萧条冷落之景。归来的居民，积极主动地扫除灰尘，清除瓦砾，杂草，一切从头开始。

得知迁回边民的窘困处境，刘秀很是后悔当初建武十五年（公元年）时，不应该用吴汉，马成的军队强迫边民撤退。

迁回边民，就是为了增强自身的防御力量，免得受制于人。

冬季，先前叛离南单于栾提比的五位骨都侯的儿子们，不能独立生存，就再率领自己的残余的部众三千人，准备再次归附南匈奴。

夏季时，有三万人叛离南单于，如今，归来的只有三千人，十分之九的部众都死于自相残杀中。

北单于栾提蒲奴派遣自己的骑兵追击他们，把他们全部俘虏，押回塞外。

南单于派遣自己的军队前去援救五位骨都侯的残余部众。不料，在一次战斗中受到挫败，局势不利。

刘秀再次下诏单于栾提比，叫他向更南方撤退，徙居西河郡（山西离石县）美稷县（内蒙古准格尔旗）。

刘秀命令中郎将段郴及副校尉王郁留在西河郡保护单于，并设立官府，委派从事、掾史等官职。

刘秀又下令西河郡长史（郡朝廷秘书长）每年冬季率领骑兵二千人，减刑囚犯五百人，协助中郎将保护单于，夏季才撤走。

从此以后，这项措施就成为朝廷惯例。刘秀还全部恢复了沿边八郡。

南单于栾提比既移居西河郡，各部也照旧设立王爵，协助保卫边塞。

栾提比派遣韩氏骨都侯驻屯北地；右贤王驻屯朔方；当于骨都侯驻屯五原；呼衍骨都侯驻屯云中；郎氏骨都侯驻屯定襄；左南将军驻屯雁门；栗籍骨都侯驻屯代郡；皆协助汉庭边防军，担任沿边郡县的巡逻和侦探工作。

闻知南匈奴汗国与汉庭的亲密合作，北单于栾提蒲奴非常震惊惶恐。于是，他经常释放所掠汉人，以示善意。

北单于栾提蒲奴的突击部队每次南下，经过汉朝廷的边塞亭候，都抱歉地对守边的汉军将士说：“我们只是讨伐亡虏薁鞬日逐王（指南单于栾提比），不敢侵犯汉人！”

南匈奴汗国为汉庭捍卫边塞，就使北方边塞太平无事，大大减轻了朝廷边防承受的人力和财政负担，十分有利于汉庭经济发展。

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