芳菲苑内。

芳姨娘接过添喜捧来的盒子还有些不可置信，直到听乔婉晴说起抬她为贵妾的事儿。

她激动地差点没将盒子给丢出去，失态地上前两步，“夫人当真要给妾抬身份？”

贵妾那是什么？不同一般妾氏的奴才，是上了官册，能做正妻的人啊！

那可就是正正经经的主子了！

眼见着乔婉晴含笑点头，芳姨娘那一颗心几乎都从嗓子眼里蹦了出来！

头一回对乔婉晴生出了几分感激之意，将装着对牌和钥匙的盒子塞进红眉手里，便跪了下去，眼含热泪地哽咽道：“妾，妾身多谢夫人抬举。”

乔婉晴亦是动容，亲自上前将她扶起来，又拍了拍她发颤的手背，轻柔地说道：“这也算是我给你的一些补偿。”

芳姨娘破涕为笑，忙用帕子擦了眼睛，很是羞赧地摇了摇头，“妾身能伺候夫人，是妾身上辈子修来的福气。”

乔婉晴亦被她说笑了，摇了摇头，又道：“你我姐妹一场，将来还要长久相伴，不必这般。”

芳姨娘这会儿是真开心，看着乔婉晴是怎么都顺眼，正要附和点头，不想就见乔婉晴又轻叹了口气，忙问：“夫人有何忧虑？”

添喜在后头看得直皱眉——得了好处后，这芳姨娘就变得异常殷勤。这功利的心思，竟是一点儿也不遮掩。

乔婉晴却并不在意，只无奈道：“这对牌与钥匙虽给了你，可公中的账簿却还在母亲手里。”

芳姨娘的笑容骤然僵住，顿了顿，压下不满，强挤出笑容，“老夫人这是……不信我？”

乔婉晴看了她一眼，摇头，“母亲是最和善之人。只是……你的身份，她也怕有外人议论。”

芳姨娘差点没绷住脸上的笑容！

这哪里是顾忌她的身份？分明是故意将脏的累的丢给她，却把钱财攥在手里坐享好处！

一口银牙差点没咬碎，低低恨声道：“老夫人是不愿撒手中馈大权才对吧？”

后头红眉吓得抬了下眼，又不敢提醒。

不料乔婉晴却并没斥责，反而牵了芳姨娘坐下，轻声道：“我也是因着看出母亲的意思，所以才想着将你抬为贵妾。”

不止红眉，连芳姨娘都惊了，抬眼看她。

乔婉晴悲凉一笑，握着芳姨娘的手却不放，似是抓住了依靠般，涩着嗓子低声道：“后罩房这几个月，我并非什么都不曾察觉。”

芳姨娘眼神一闪，心虚地收回了手。

乔婉晴唇角微勾，很快又用帕子擦了下眼角，慢声道：“我出身商户，又不能生子，母亲与夫君约莫已是厌弃了我。”

芳姨娘脸色微变，干笑道：“夫人多虑了，郎君万没有这般心思。”

唯独不提贺李氏。

乔婉晴一脸的苦楚，“你也不必安慰我，我并非那等眼盲心瞎之人。也罢，他们厌弃，总归还要靠着我手里的银钱支撑门第，要休弃我是不能的。”

芳姨娘赔着笑点了点头，心下却不以为然地撇了撇嘴——果然还是个蠢的。要休你自然有的是法子，真以为有几两铜臭就了不得了？