午后不久，趁着大家还没开始干活，沈星然直接让人把百姓和矿工中能说得上话的人召集起来。

地域不小，负责人自然也不少，光是这些人都能将他作为议事处的空地围得水泄不通。

“大家稍安勿躁，把你们叫过来是因为又有新的政策下来了。”

话音刚落，就有人恨不得现在扑上去抓他垫脚的凳子：“我男人是不是能回来了？他们什么时候到？”

一石激起千层浪，大家先入为主的觉得事情要如此发展，心中已经充满希冀。

沈星然等上几秒，才抬手将闹哄哄的声音压下去。

“他们是被当成壮丁抓去做苦力的，哪有那么快回来？与其担心那边的事情，还不如先想想咱们以后要怎么办。”

旁人傻眼：“啥意思？咋把话说这么严重？你不能带着我们干吗？”

沈星然嘴角挂上苦笑，无奈地摇头：“先前的税官和代管事都已经说不上话，他们的承诺不能算数，新带来的消息是朝廷要再涨赋税。”

也就是说之前那种竭尽全力压榨百姓的点子，并不是郑丘因为贪心延伸出的一己私欲。

那分明是朝廷的意思，只不过是上面人授意郑丘做的，他就真以为过自己手的粮食跟他就能有关系。

实际上填的全是国库，他连油水都捞不到几分。

“那不是发疯吗！大家好不容易才有现在的生活，还不知道今年能出多少粮食呢！”

先前的叫声骤然凄厉，人群中甚至传来妇人哽咽的声音：“家里一共也没几个劳动力，他们先是强抓壮丁又忽然加重赋税，这不是什么我们逼死吗？”

以前郑丘也这么办事，但自从二夫人带着县令帮他们从中周旋，压力减轻不少。

他们还没享受几年那种生活，忽然又让人勒紧裤腰带给人当驴，那谁能接受？

抗议一浪高过一浪，不仅仅是来开会的村民代表难受，就连不远处偷听的村民也纷纷表达不满。

“光这么说是没用的，现在我们没有话语权，说这些只不过是在为难沈大人。”

林锦云从旁边的小屋中徐徐走出。

她都不用多做什么，只要人往那里一站，就会有无数的目光聚集在她身上，人群自动安静下来，想等她开口。

“那些人根本就没打算给我们活路，我们想活下去，只能自己从中拼出一条血路来了。”

村民没听懂：“啥意思？”

萧秉文站在夫人身后，声音平静，但牵动无数人的心绪：“把抗议说给沈大人听，他只会为难，但若将这份抗议抬到明面上，我们就能把声音传给朝廷的人。”

“前提是，我们足够强大，有说话的机会。”

若人微言轻，他们就算拿自己抗议，就算一群人去州府门口吊死，也只会被人当成垃圾扫走。

也有村民意识到不对，但他们互相传递几个眼神，几秒后都毫不犹豫举起手，高喊愿意拥护萧二夫妇。

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