闵敏瞧着康熙的样子，轻轻到旁边的耳室抱了一条薄毯过来，盖到康熙的身上。

走近了瞧，才发现康熙是真的老了。他的眼角，皱纹比上次近距离端详又深了很多。近几个月事务繁多，他睡得少也吃的少，春天做的衣服，到了秋天又挂不住了。发线也褪的厉害，近些日子，都不需要剃前额了。仔细瞧瞧，他的额角，悄悄的出现了老人斑，真是藏也藏不住。

闵敏心中轻轻叹了一口气。是啊，康熙的老去那样的明显，难怪下头的阿哥和大臣们，都按捺不住了。反倒是搁在咸安宫里头的那一位，才晓得真正操心这个老父亲的身体状况。只是这一点点，已经没有办法给康熙足够的支持，让他能够如盛年时候那样，乾纲独断，以一己之力，支撑整个帝国了。

她静静地退到屋子的一角，忽然外头有人敲门，闵敏一愣，瞧着康熙还没有被惊动，赶紧出去。把门开了一条缝，侧身出去，原是外头伺候的小太监敲门：“姑姑，九贝勒爷和十四贝子求见。”

闵敏一愣，这个时辰，他们来做什么：“你过去回话，万岁爷正歇着，要不让他们候着，要不让他们迟些时候再过来。”

小太监点点头，小跑着去了。

闵敏关上门，都还没站回原来的位置，又有人敲门。

她打开门，眼中的不悦还没有收去，眼前却是九阿哥和十四阿哥。

闵敏侧身出门，把门关好了，看了一眼小太监，那孩子却是一脸委屈。也是，畅春园毕竟不如紫禁城，要拦住两个阿哥，不容易的。

“九贝勒爷吉祥，十四贝子吉祥。”

“免礼。”九阿哥道，“皇阿玛怎么了？”

“回贝勒爷，万岁爷觉得有些乏了，所以小憩中，二位爷要不晚些再来？”

九阿哥哼了一声：“闵敏，你真是越发长本事了，若是爷有军国大事启奏，你也让我们晚些来？”

闵敏有些尴尬：“奴婢不敢。”

“什么人在外面？”康熙的声音从屋里头传过来，闵敏觉得郁闷，这个算什么事啊。

九阿哥朗声道：“儿臣和十四弟过来给皇阿玛请安。”

“进来吧。”

闵敏闻声，默默打开门，让两人进去。九阿哥在前，白了闵敏一眼。十四阿哥在后，朝闵敏点了点头。

闵敏也是一肚子无奈，让小太监去传茶，自己跟了进去。

康熙还是披着薄毯，一脸倦容的样子，让人颇为心疼。

闵敏快步过去，摸了摸前头取过来的茶，还微微发烫，便送到了康熙的手边，退到了后头。

“你们两个来的正好。”康熙喝了一口茶道，“朕有话问你们。”

畅春园的屋子，毕竟还是比紫禁城里头的议事殿要随便一些，九阿哥和十四阿哥便依序落座。不一会儿，小太监也把新沏的茶水送了上来。闵敏微微皱了皱眉头，真是个没眼力见的，居然没有预备康熙的那一份，只得绕到边上，再叮嘱了一句。

九阿哥看了十四阿哥一眼，先开口道：“儿臣恭候皇阿玛教诲。”

康熙哼了一声，由着先头盖着的薄毯滑落到地上，指节轻轻叩击桌面，也不知道在想些什么东西，直到小太监换了茶来，才开口：“前几日，李光地来过了。”

九阿哥和十四阿哥一听李光地的名字，竟都有些意外，额角不自觉的抽动了一下。

“他本就是跟朕过来道个别，也不知道是不是年岁渐长，性情变了，倒比年轻时候好相处了些，算是能跟朕说上几句话。”

别说是九阿哥和十四阿哥一头雾水，就连两个闵敏也都是莫名其妙。

“他说，他这趟回去，主要是回去协助族长选定继承人。他说，族长选定的两个后生，一个虽然做事稳妥不偏不倚，但是却不被族人喜欢。另一个乡里乡间风评欠佳，可是族人却对他很是爱戴。你们两个说说，为什么前者做事稳妥，却不被族人喜欢，后者又为什么在族内族外，会有截然不同的评价？”

十四阿哥微微低头，似在思考，九阿哥却抬起了头，望向闵敏，这扫过的视线，还真是吓了闵敏一跳。

那天李光地来的时候，闵敏原是伺候着的。后来她看两个老人家聊得话题越来越私密，潜意识觉得自己再待着实在是不合适，所以就退了出去。所以，这个故事，大约是自己不在的时候说的吧。

“九阿哥，你先说。”康熙指了指九阿哥。

九阿哥未有一丝慌张神态，他笃笃定定地回话：“皇阿玛，儿臣以为，前者虽有办事能力，想来日常言行，未有顾及同族情分，自然不得民心。后一个想来平时对族人多有偏袒，所以外族人很是不喜，才会族内族外评价判若两人。”

康熙满意的点点头，又看向十四阿哥：“你也来说说看。”

十四阿哥并没有马上开口，而是又想了一会儿，才抬头道：“儿臣以为李大人未尽其言。”

康熙眉毛轻轻动了动：“说下去。”

十四阿哥看了九阿哥一眼，才说：“不偏不倚，不仅仅是对族人和外族人，若是遇到族内的争执，想来也是秉公直断，怎么会不被族人喜欢。后者即便偏帮族人，那也是在族人与外族人之间，若逢族人与族人，他若还是一味偏袒和自己更亲厚的，岂不是得罪更多族人。所以儿臣认为，李大人未尽其言。”

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