却听王通又接着说道：

“众所周知，只要是活人，就都要吃粮食的，只有死人才不会吃粮食。

匈奴人无粮就食就会拼命，这也是可以理解的。况且，匈奴依附汉人已有一百多年的历史，帮助匈奴过冬早就成了一种习惯，又怎么可以说改就改呢？

尊贵的铁里塔孤使者，刚才是我的属下官吏唐突冒犯了，还请贵使不要见怪。”

换了口气，又用柔和的语气说道：

“本将此前征伐草原，对鲜卑极为严苛，不过，那也是因为鲜卑被我的敌人袁绍所利用，并且率先出兵偷袭龟兹关，本将才会那样去做。

但是，匈奴与鲜卑是不一样的。

匈奴与汉人已经友好了一百多年了，并且称臣于汉朝皇帝，与我汉人乃是兄弟般的关系，又岂是鲜卑可比。鲜卑是我们的敌人，而匈奴是我们的朋友。

我王穿之向来以德服人！

现在匈奴有难，还派使者送来了厚礼，我又岂能不管？况且，本将以后征伐天下，说不定还得向匈奴借兵。”

铁里塔孤闻言大喜。

问道：“镇北将军的意思是……答应了。”

“当然！”

王通豪爽地挥了挥手，但随即又道：

“只是……十万石粮食，一下子也凑不齐这么多。我得分两次给你，先给你五万石，待到年后，再给你五万石。”

“此话当真？”

“自然是真的。”

“何时给粮？”

“我会立即下令给上郡太守牛金，让他将五万石粮食送去龟兹关外。你回去之后，便可禀报大单于，让他派人去取。”

“多谢镇北将军！”

铁里塔孤欣喜若狂，拍着胸脯保证道：“以后镇北将军若想借兵，我们匈奴一定会竭力相助。”

“好说好说！”

王通闻言，放声大笑。

随后，王通又下令大摆筵席，好酒好肉款待铁里塔孤。

……

待铁里塔孤回去驿馆之后。

高顺上前问王通道：“主公，咱们真要给匈奴五万石粮食。”

“没错。”

王通一本正经地说道：“必须给他们五万石，一升都不可以少，甚至，为了让他们满意，还得多给他几石。”

“为何？”

“舍不得孩子，套不住狼；舍不得娘子，抓不住流氓。”

“这……”

高顺还是有些不太明白，一旁的郭嘉已经大笑起来，一边笑，一边说道：“主公英明！”

随后，郭嘉便对高顺等人解释道：

“从地域环境来说，并州的北边是鲜卑人控制的定襄、云中、五原三郡；西北边是匈奴人控制的朔方郡。

主公若是想要向东攻伐幽州冀州，必须先解除鲜卑人和匈奴人对并州的威胁。

否则，当主公将兵力投向幽冀之时，鲜卑和匈奴南下侵入并州，咱们就会难以应付，甚至功亏一篑。

此前草原一战，大大削弱了鲜卑人的战争潜力，又使得鲜卑陷入内乱之中，暂时无法对并州构成威胁。

但是，匈奴却至今毫发无损，并且还具有很大的战争潜力，这就是巨大的隐患！”

……

（附录图片：并州当前的战略环境。）

……

说到这里，郭嘉停下来喝了口茶。

润了润嗓子，又接着说道：

“而且，你们刚才也听到了，铁里塔孤说，匈奴人没有粮食吃，绝不会坐等饿死，他们会找汉人拼命的。

他这并非威胁我们。

而是真会这么做！

那些草原上的强盗们，在饿死和战死之间，他们会宁愿选择战死。