仲春，北京城艳阳当空，万里无云，兰兰的天上飘着白云。如此好的天气，有的时候也不一定是件好事，一个多月没有下一场雨了，河里的水位已经明显下降，农田渐渐的干涸了。由于天气干旱少雨，有的地方人畜饮水都成了问题，露出旱灾的迹象。北京这地方从来不缺风，一年四季都刮个不停，这个季节的风更是活跃，风不管白天黑夜，不辞辛苦的忙碌着。在春风的吹促下，世间万物都披上了郁郁葱葱的夏装，举目望去一片苍绿，生机勃勃，春意盎然。鸟儿在蓝天飞翔，知了开始在树上唱歌，鱼儿在水中畅游。田地里的冬小麦长势喜人，在春风的吹拂下已经渐渐发黄了，再过几天，农民一冬的辛苦就有了回报，一年的生活将有了着落。可以看出，今天又是一个丰收的年景。庄稼就要收获了，庄户人正紧张的准备着，准备一些必需的农具和物品。庄稼丰收了，起码有吃的了，老百姓的日子可能好过一点，能够稍微的喘喘气。城里，人们在忙着各自的事，商人们忙做买卖，吆喝着，招呼着客人；京城里也有不少闲人，生活过得很好，乘着天气好，东西街闲逛，四处溜达溜达，活动活动筋骨；作坊里的工人们都忙着自己手中的活计，不敢停留一刻，如果干得慢了一点，稍微怠点工，工头就会骂的，甚至会挨上一顿毒打。京城的街道是商业繁华之地，更是热闹，到处都有着无尽的浮华，人间的喧闹。杂耍的，演马戏的，买古董的占据了整条街道。王宫贵族，才子佳人，富商巨贾，普通百姓，三教九流，各色人等，人来人往十分热闹，一片祥和升平的景象。
“讨贼大元帅”平叛功臣刘显这位功绩卓著的大臣就要得胜还朝了。他为大明帝国立下了汗马功劳，按理说朝廷应当有隆重的迎接场面，举国欢庆，声势浩大，但这些都没有。朝廷明旨，取消一切排场，只许带少数随从返回京城，其余人马一律留在四川原地不动。一是为了防备其他少数民族的再度造反，二是因为战争导致国力空虚，能节约的尽可能节约，就不要再搞那些虚的排场了。因此，京城的街面上，似乎没有一丁点的反应，也没有在社会上引起丝毫的波动和不安。除了官府的人在忙碌着、准备着，一切照常进行，各界都在干着自己的事情。因为太原驿站一事，刘显几乎没再打扰过驿站，也省去了驿馆不少的麻烦，驿官也乐得逍遥，要知道他们受尽了这些官员的折磨，毫不容易被解放了能不高兴吗。“讨贼大元帅”从自己那里过去后，长时间的紧张等待和不安总算过去了，驿官们松了一口气，可以清闲一阵子，好好休息休息了。
其实异族叛乱，是因明朝统治阶级管理不当造成的一次民族矛盾，是官逼民反，民不得不反，是无奈之举。为了镇压这次叛乱，动员了几乎全国的军队，耗费了无数的钱财粮食，国库几乎快被这一战役给掏空了。不管如何，战争毕竟取得了胜利，国家安定下来，政权稳定了，从这一点说，刘显的功绩还是卓著的。
一路轻车简从，他们到通县时已将近黄昏。尽管驿站的官员做了大量的准备，然而，刘显没有再去打搅通县驿站官员，也没和任何人打招呼就直接住进了迎宾大酒店。
酒店坐落在通县码头边，是一个装修极为豪华，设施一流，服务优良的客栈，在京城可以说是独一无二酒店，是举世闻名的温柔之乡。用现在的话，是一个超豪华的五星级大酒店，是王宫贵族，封疆大吏，富商巨贾逍遥快活的首选之地。大家都知道，这个酒店具有很强硬的后台，当今皇上身边的红人、大太监冯宝是唯一的投资人。酒店董事长是个绝代佳人，叫梦蝶，是冯宝的红颜知己；总经理叫阿宝，原来是个锦衣卫，大内高手，梦蝶的丈夫。自首辅顾命大臣高拱被抄家后，这几个人就接手在这里开店了。由于地处交通要道，设施豪华，服务一流，做买卖买卖公平，童叟无欺，声誉良好。各地封疆大吏，商贾巨贾进京办事都要在这里住上几个晚上，轻松快活几天。北京的普通市民，各地举子，小商小贩也会经常到这里要上一两个小菜，喝上几口酒，摆上一回儿龙门阵，尽兴后才兴高采烈的回家。战争期间，阿宝曾经随王宝祥到四川前线帮过忙，帮了刘显不少的忙，因此回到北京就直奔酒店而来。由于这层关系，阿宝让酒店的工作人员小心的伺候着，还和梦蝶一起以东道主的名义宴请了他，美人佳肴，感觉好极了。
酒店的客房部在后院，占地五千公顷，这里树木森天，鸟语花香，环境优雅，安静闲适。住到这里客人很少，并不是生意不好，而是能到这里住的人都是有身份的人，哪能象住大车店一样人来人往，门庭若市呢。这里的服务是一流的，只要肯花钱，什么样的服务都能买到。来到这里，就到了极乐世界，是有钱人的乐园，许多人要不是进京有正事，真有点乐不思蜀，再也不想走了，这里可以说是一个销金窟，有多少钱在这里都会花掉的。在没有打仗之前，刘显也曾来过几次，对这里印象很深。此次回京，路过太原驿站因为向驿站索要东西，赶上张居正开始改革驿递，驿站建立了严格的管理制度，对官员的用品供应都作了相应的规定，所以满足不了刘显的要求。刘显恼羞成怒，支持手下人把驿站的驿官给乱棍打死了。出了这件事后，开始他没当回事，可是，路上接连接到皇上的训斥，渐渐意识到事情的严重性。刘显的心里很不舒服，心想：堂堂的大功臣，平定了异族的叛乱，使大明朝转危为安，政权得以巩固，这点过失与丰功伟绩相比又算得了什么？在刘显看来简直是小题大做，“兔死狗烹，鸟尽弓藏”，可悲！可叹！赶上皇帝明旨改革驿递的时候，对他的责骂，已经邮递四海，恐怕天下人都早已知道了。沿途几个大驿站对他们都很冷淡，受尽了驿官的冷遇。他那里受过这气，到北京后决定不到驿站而住到这里好好休息一阵子。这里的生活，舒服极了，每天吃喝玩乐，神仙般的日子，是他梦寐以求的。他也不急着向礼部报到，更不知会兵部，故意拖延上几天，让皇帝和礼部的人着一下急，让他们为慢待功臣而羞愧吧，好好地反省一下。
北京是什么地方？刘显哪里知道，驿站和厂卫的人早就把刘显的一举一动传到了礼部，汇报给万历皇帝，大家都已经知道刘显就住在大酒店里。
转眼间，六天的时间过去了，礼部的人也没找他。奇怪，一个一品大员，兵马大元帅奉旨进京，六天的时间居然也没人找找，好像根本没有这个人似的，来不来无所谓，无关紧要。朝廷的冷落使刘显有点着慌了，怀疑起自己的地位来。他不上通县驿站来住酒店，原是想让礼部的人去找找他，挽回一点儿面子，给张居正一点小小的难堪而已。现在竟没人理他，把他凉到了这里。该这么办？在这里呆着没人管总不是个办法，开始考虑自己的做法是否得当。
第七天的早上，吃过饭后闲着没事，刘显一边喝着茶，躺在椅子上晒着太阳，听着管家的汇报，这是他多年来养成的习惯，是掌握信息的一种快捷方式。内容非常广泛，朝里朝外的新闻，民间轶事，无所不涉及。管家一边说一边看着刘显，观察他的脸色，堆着笑容，一幅奴才相。“老爷，这两天外边可有人议论咱们哪。”管家小心翼翼点说。
“哦！有什么议论？”刘显漫不经心地说。
“外边都在议论太原驿站的事, 说大人纵容手下，殴打驿官，居功自傲，对朝廷的改革不满，有点不服朝廷了。”刘显听得一激灵，冤枉！这不是说我有反骨吗？“居功自傲，不服朝廷。”冤枉啊！我怎么就不服朝廷啦？刘显心想人言可畏，不能再等了，尤其一个功臣更是如此，多少人在盯着你。不能再等下去了，再等下去就真的说不清了，说不定什么屎盆子都会扣过来。忙对管家说：“快去结账吧，咱得赶快到礼部报到去。”