皇宫里，人们都在为李太后准备着四十大寿寿辰，万历决定好好的办一下，场面一定要隆重，规格一定要高，让母亲好好高兴高兴。冯宝忙前忙后，风风火火，忙的手脚都不着地，没有片刻的歇息时间。宫里的太监宫女，也在忙个不停，夜以继日，日夜­操­劳，用尽心力，认真准备，真是人人力倦，个个神疲，各种应用物件都作了­精­心的准备，安排的妥妥当当，凡是能想到的都想到了，一应俱全，丝毫不漏，万事俱备，只等寿筵到来。

寿辰正日，各宫太妃、贵人、才人，齐聚坤宁宫，京城命官的家眷也按照品级大妆，一起到院子内祝贺。园内各处，帐舞幡龙，帘飞彩凤，金银换彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶Сhā长春之蕊，一片祥和喜庆的气氛。巨大的戏台伫立在草地之上，广场上摆放着一排排的圆桌，上边摆满着各地进贡上来的珍奇异品，美不胜收。宴会桌旁，命­妇­们按照品位有序地坐好，鸦雀无声地等待着老寿星的到来。

忽听，见值班太监大声喊道：“皇上驾到！太后驾到！”众人听见喊声，齐刷刷的跪倒恭迎圣上。一队太监举着旗牌缓缓地走来，过了一会儿，又见一队太监举着仪仗走了过来。少时，又过来几对太监，各持一应物件，缓缓地经过人们面前。这时，隐隐听到丝竹的声音，过了一会儿，一对对，龙旗风旗，雉羽宫扇，又有销金提炉焚着御香，然后一把黄金扇过来，又有值事的太监捧着香珠，绣帕，漱盂，拂尘等物件经过然后分列两旁。一对对的太监走过去了，十六个太监抬着的两个金顶绣着龙凤的龙撵凤辇，一前一后的缓缓过来，两队宫女分列两旁缓缓地跟着。前头是万历的龙撵，跟着后边的是李太后的凤辇，龙撵到了戏台的正前，抬撵太监稳稳的落地，冯宝上前搀扶万历走下龙撵，李太后在宫女的搀扶下也慢慢地走下了凤辇，款款的走到人们跟前。众人山呼：“祝我皇万岁！万岁！万万岁！”“祝皇太后千岁！千岁！千千岁！”

万历和李太后向众人招手，说到：“各位平身吧！”就在座位上坐了下来，各位命­妇­这时才敢慢慢的坐了下来。园子里，香烟缭绕，彩旗飘飘，七彩缤纷，各处燃着巨大的红烛，处处灯光相映，时时丝竹萦绕，说不尽的祥和景象，道不完的皇家富贵。回想起即位之初的困境，庆幸自己起用了一代贤相，使快要衰落的大明帝国转危为安，重新走向了繁荣富裕。李太后是个­妇­道人家，出身贫苦，本不想奢侈浪费，耐不住儿子的一片孝心，在冯宝的一再鼓动下，终于同意小范围的庆祝一下。环目望去，暗地里叹息园内的装修奢华。只见一弯游龙从园内蜿蜒而过，岸边汉白玉石栏上，不多远一盏盏气死风灯亮如白昼，园内的树上都挂满了彩带，迎风招展，煞是好看。戏台上一个巨大的寿字，挂在正中央，金光闪闪，熠熠生辉。两边分别挂着万历亲笔书写的对联：

人长久，月长圆，春长在 翻一页日历，存百年基业

国永昌，家永睦，福永生 绘千幅蓝图，兴万代子孙

横批：万寿无疆

万历在张巨正等人的辅导下，经过近十年的学习，诗文、书法水平大进，字迹圆润，刚劲有力，颇有大家的风范。众人见到这副对联，心里佩服，小皇帝年纪轻轻，诗文、书法，都进步到如此地步，实属罕见，非一般人能比，犹如神人下凡。

李太后的四十寿筵，王公大臣，各部官员，各地封疆大吏进入五月份，就开始陆续进贡了，珍奇异宝，名家字画，古玩玉器，应有尽有，李太后看到这些礼物心里也很高兴，但又害怕官员们因此横征暴敛，祸害生灵，就下令不让各地再进贡礼品，过过好长时间方才止住。即便如此，内库里的物品已堆积如山，一时没有了存放的地方。

在冯宝的主持下，寿礼开始，老寿星端坐正中央，笑容满面，雍容富贵，一派母仪天下之相。万历、张巨正等人按照顺序上前祝寿，老寿星高高兴兴地向众人点头称谢。须臾，祝寿完毕，寿筵开始，皇宫的夜空，礼花齐放，绚烂多彩，把夜空装扮得五彩缤纷。冯宝走到太后身边，拿着戏单请太后点戏，太后看了一眼戏单，就说：“就唱一出《牡丹亭》吧！”冯宝立刻退下安排演出，过了一会儿，锣鼓齐响，戏开演了。

《牡丹亭.寻梦》

〔懒画眉〕最撩人春­色­是今天，少甚么低就高来粉画垣，原来春心无处不下悬。是睡荼蘼抓住裙钗线，恰便是花似人心向好处牵。

〔忒忒令〕那一答可是湖山石边，这一答是牡丹亭畔，嵌雕栏芍药芽儿浅，一丝丝垂杨线，一丢丢榆荚钱。线儿春甚金钱吊转。

〔嘉庆子〕是谁家少俊来近远，敢迤逗这香闺去沁园，话到其间腼腆。他捏这眼，奈烦也天。咱歆这口待酬言。