五年的政治生涯，使万历学会了隐晦之术，外表上却不露声­色­，他默不作声，心里不断进行着一系列的活动，只是静静地听着大臣们的议论。一会儿点头一会儿摇头，让那些大臣无法掌握他的心态变化。御人之道，已被他运用炉火纯青，标志着他在政治上已经成熟了，已经成为一个真正的帝王了。

“臣以为吏部尚书说得有理，父亲不在了，当儿子的为其守孝是天经地义的事情，也是祖制的一个组成部分。首辅大人应该带头维护，自觉得遵守祖制，不能轻易的破坏。我朝的政治就是教化，首辅不仅要时时刻刻提倡圣贤之道，恢复祖制，还要处处起带头作用，下边的臣民就会被感化，才会纲常有序，四海升平。”内阁大学士终于发言了，张四维的声音万历再熟悉不过了，听着他的说话，心里一阵的高兴，知道这件事情很快就有结论了。同时，也感到一阵的悲凉，别人说什么都无所谓，就是张显、张四维两个人不能说对张居正不利的话，张居正对他们又再造之恩，没有他的培养和提拔，就没有他们两人的今天。此刻他们竟然在大庭广众之下，公然要求恩人放弃手中的权利，回家守制，还打着维护祖制的旗号，实在让人寒心。将来自己执政时后，这些人是万万用不得的，他们是市井小人，在你为难的时候只会落井下石，绝不会帮你渡过难关的。这种人只能与你共享富贵，是不与你共患难的。

“爱卿！我们在探讨此事，但说无妨！”万历以鼓励的声调，让张四维把自己的想法说出来。

“首辅大人守制一事，前朝屡见不鲜，他们都自觉地遵守了这一规定，不能到张大人这里就不执行了。不过，守制的时间可以因事而定，既然朝廷离不开张大人，不一定需要三年的时间，究竟多长时间这就需要皇帝来定。至于现在的政务，大臣们已经熟悉张大人的一些办法了，只要大臣们沿着先生制定的办法做下去就可以了，不会出什么大错的。首辅大人守不守制关系到纲常的维护，事关重大，应当遵守，至于多长时间还是请皇帝三思。不能因为夺情而坏了张先生的名声啊！”张四维说完默默退入官员的行列。

万历已经知道张四维的心思，他是主张让张居正守制，不赞成夺情挽留的，于万历的心思基本一致。他的心思很明白，然而表达的略有含糊，让人可以有两面的理解，产生一种骑墙的效果，怎么理解都可以，无论那种意见获胜他都是胜利者，这就是他的­精­明所在，也是他的狡猾之处。

万历年令虽小，心眼颇多，既然张四维把确定张居正守制的时间长短交给了万历，他就要让他说出来真实想法，笑着说道：“张爱卿说的非常好，很在理，只不过张大人已经多次上书，奏请回家守制，时间是二十七个月。等守制期满以后，再来报答朕的知遇之恩，朕不知道应该如何处理这件事情了。”

“如此说，皇上是同意张居正回家守制了！”张四维问道。

万历皇帝没有明确答复，哀声叹气的说：“按道理说先生为他的父亲守制是天经地义的事情，朝廷没有理由不同意让他回家。只不过，朝廷这几年在先生的治理下，国家刚刚有了起­色­，国力得到初步的加强。先生一走，将不知道会是什么样子，三年之后，朕恐怕又是空库空虚，入不敷出，恢复原来的样子，国将不国了。”

张四维和大臣们弄不清万历皇帝的真实意图，不知道葫芦里买的是什么药，即便是张四维相当聪明，也无法了解他的心思了。张居正的去留，牵涉着他们的神经，万历的态度，对他们来说简直就是一个谜，一时无法猜透。

“皇帝到底是准备让张大人是去还是留呢？”到了此时，次辅大人吕调阳开口说话了。在吕调阳的眼里万历皇帝只不过是一个小孩子，政治上还谈不上什么建树，没有任何###的经验。现在一切都变了，从今天的谈吐上看，这么多老练的大臣竟然猜不透他的心思，让一个小孩子蒙的乱转。看来这孩子是已经长大了，不但身心长大了，在政治上是也成熟了。吕调阳已经猜透皇家的心思，是要坚决地挽留张巨正，绝不会放他回家守制。今天朝会上本来不愿说话，他已经病入膏肓了，再过几个月就要致仕了，再也不愿意趟这路浑水，搅这个是非了。这几天，老眼昏花的他，一直忐忑不安，坐卧不宁。张居正的父亲去世后，众大臣都预料到张居正即将回江陵守制，未来的首辅大臣就是他的，所以，众大臣在他并不情愿的情况下，被动的接受了众大臣的拜贺。事后，吕调阳一直感到这件事情做的有点不妥，要是传到张居正的耳朵里该作何感想，好像自己有点迫不及待似的，实在不太好。这段时间，他代理着内阁的事情，从皇帝、太后的任何旨意里，没有看到一丝让张居正回家守制的意思，他越来越惶惑不安起来。吕调阳从来没有想过当什么首辅大臣，在他看来这是一个令人羡慕，具有无上权威的位子，也是一个极具危险的位子。从明朝历代的首辅大人的下场来看，没有一个落的好下场的。他很满足现在的位置，上头有张居正遮风挡雨，不用­操­什么心，只需张居正的安排去做事就行了。所以，尽管张居正的位子空了好几天，就是没有搬过去，让张居正的位子始终空着。因为这不仅仅是一个座位的问题，而是一个敏感的政治问题。他深深的知道，今天的天下并不是万历的，而是张居正的，张居正才是真正的主宰者。朝廷里的任何风吹草动，都会传入他耳朵里的。万历一天也离不开张居正，夺情挽留是在所难免的，他不愿引起张居正的任何猜测和不满。

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