一

天下还有何事，能比一个美丽女孩子的鼓励与等待更能令人振奋的吗？宋江走在江州城中之时，只觉四肢都充满了活力。

他胸口的衣衫上，还留着分别时李师师淡淡的泪痕，他的鼻端仿佛还能闻到她清馨的发香。

——却又在何时，才能再拥她入怀？

红日高挂。浔阳楼已经近了。

只见天水相接之间矗立着偌大一座木制酒楼，碉檐外高挂一面金光闪闪的牌匾，上有东坡先生亲书的“浔阳楼”三字，两边朱红­色­华表柱挺拔秀逸，一对白粉牌上各写着：“世间无比酒”、“天下有名楼”。

这座江州城里最有名的酒家，也不知吸引了多少王孙豪客来此一掷千金。当地的老百姓若不知道浔阳楼，简直比不知道当今皇帝姓赵还稀奇。

——只因这里有方圆五百里内最好的厨子、最香的美酒、最红的歌伎，当然也有最贵的酒席。能在浔阳楼最上等的包间里摆上三百两银子一桌的宴宾席，绝对是最有面子的事情。那些楼上楼下熙来攘往的食客，只怕连鼻子里出的气都比别人粗些。

楼在天水间，人在阑­干­处。

宋江凭阑而坐，只见青天叠云，一江烟水，道不尽的美妙景­色­。

酒在杯中，杯在手中——到了这样的地方，无论如何也是要一饮遣怀的。

宋江酒还未尽，却听楼梯响动，一个头戴铜锣般大小大草帽、身穿灰布长袍的人快步走了上来。只见他的整个头颅几乎都被挡住，看不清面目，只留出颌下一大束花白胡须露在外面。

那人的视线尽管已被草帽遮住，但身形却沉稳得出奇，竟如看得清清楚楚一般。楼上众人熙来攘往，他虽脚步飞快却未碰到任何人或事物。别人看到他的样子，都不觉立刻要生出一种凛然敬畏之意。

灰衣人大步走到宋江面前，撩起长衫稳稳坐下，那种沉静凝重的气度，别人纵要效仿也是学不来的。

——他究竟是谁？难道竟是佣金杀手？

——一个杀手若是这般有恃无恐，就必定是一个杀人无算的绝顶高手。因为他既然已不用掩藏自己的杀机，就一定是胜券在握。

宋江凝视着他，突然开口道：“你来了。”

灰衣人道：“我来了。”

宋江叹道：“已经半年……却又是好长的半年！”

灰衣人道：“是么？却连我自己都快记不清了。”

宋江道：“只因对你来说，一个月都已太长。”

他微笑道：“任何人在那样危险的环境里，连一天都会觉得太长的……只有你才能坚持下来，你确是一个能够托付重任的人。”

灰衣人的脸庞躲在草帽­阴­影里，也看不见他脸上的表情。只听他沉默良久，终于沉声道：“无论怎样艰苦，也是值得的——因为这些苦并没有白吃。”

宋江目光闪动，含笑道：“高俅的­阴­谋，你自然已经查到了……”

他们的声音自然都很小很轻，连嘴­唇­几乎都没有动，旁人自然无法听到他们在讲什么。

灰衣人缓缓答道：“虽不完全，但也差不多了。”

宋江微笑道：“哦？”

灰衣人道：“高俅之所以一直迫害禁军教头林冲，只不过因为在他身上，藏着一个巨大的秘密……”

宋江动容道：“秘密？”

灰衣人道：“林冲胸口刺着一枚豹头图案，据说跟五代残唐时后晋名将夏侯麟所留下的《九天玄女经》上卷，有极大关系。”

宋江闻言，不禁悚然动容道：“《九天玄女经》？”

灰衣人沉声接道：“据说这部经书是夏侯麟在后晋即将灭亡之际，积聚生平行军布战所见而撰，共分上下两卷。上卷不仅含有一套绝顶武功的修炼心法，而且标明了一桩庞大宝藏的埋藏地；下卷则详­精­覆，夏侯麟自知仅凭一己复国已无望，期盼后人能凭借此书，重振大晋。”

他微微顿了一顿，方才接道：“后晋被灭之际，夏侯麟以身殉国。此后战乱不断，死伤无数，知晓《九天玄女经》秘密的人几乎都已丧命。据说其下卷至今已在大宋皇宫内安安稳稳地放了百余年，却还是未曾有人找到其隐藏地。”

宋江双眉略锁，沉吟道：“莫非是只有先得了经书上卷，才能知晓下卷藏处？”

灰衣人颔首道：“只怕正是如此……想那高俅虽谋略过人，这两年在皇宫中的暗中搜寻却也徒劳而无获。七月前，他方获知经书上卷跟林冲胸口豹纹有莫大关系，故此才要不惜一切代价将它弄到手。”

宋江脸­色­肃穆，沉声道：“这本经书既然如此宝贵，一旦有人获得，只怕要想揭竿而起自立为王也并非难事。那高俅如此情急，恐怕……”

灰衣人沉吟着道：“你所料不错。近两年内，数十名与高俅政见不和的朝廷官员接连暴毙。他既然已有谋反之意，自是免不了要夺取经书，党同伐异。”

他的语声已变得说不出的讥诮：“若不是为了获得以踢蹴之术取悦徽宗的机会，高俅又怎会自甘人下，去做驸马府一个小小的亲随？他处心积虑隐忍数年，正是为了进入朝廷盗取经书，篡权夺位！”

宋江抚掌叹道：“此人的心机之深，谋略之广，也着实是一个劲敌！”

灰衣人道：“但还有一件关于他的事情，却一直无人知晓……”

宋江目光闪动，问道：“是什么？”

灰衣人道：“十七年前，高俅曾败在王进之父、‘南天剑客’王环剑下，被割断拇指，从此弃剑绝迹江湖，七年之内并无一点消息。直到十一年前，他才忽然出现在神宗驸马府中。”

宋江神­色­凝重，沉吟道：“如此说来，那七年的时间里，没有任何人知道他曾经做过些什么……”

灰衣人点头道：“不错。”

宋江目光闪动，道：“也就是说，即便他在这七年内练成了另一种绝顶武功，也是根本无人知晓？”

灰衣人双拳已握起，低低道：“难道你的意思是……”

宋江忽又道：“他被割断拇指的是左手还是右手？”

灰衣人道：“右手。”

宋江目中忽然放出光彩，轻声道：“如果我所料不差，他……”

他的语声忽然顿住，复又急急道：“高俅羽翼已丰，蠢蠢欲动，现在朝廷上下布满危险，你……你可要当心才好！”言语间，目光中已满是关切之情。

灰衣人道：“你放心，我也并不是那么容易被他发觉的。”

宋江叹道：“高俅行事心狠手辣，刺探他的秘密本是一件分外危险的事……我真不该要你冒这样大的风险！”