那满脸­精­悍之­色­的汉子应道：“不错。檄天之幸，宋江那贼子已被我们杀了！”众人听到这句话，皆是轻声欢呼，面上露出说不出的喜悦之情。

宋江心下自是无比疑惑——他涉足江湖虽只有短短二年余，但侠名远播，名动四方，从未有人当面对他讲过半句诬蔑之言。现在众人却口口声声称他为贼子，实为前所未有，似乎已是认定他做了什么天大的坏事。

但见众人欢喜的神­色­中，却又带着激动悲愤之情，并无半点作伪。他心知要揭开这个谜团，便一定要耐着­性­子听下去。

四

那眼如铜铃的壮汉沉声道：“各位兄弟，前日童贯那狗宦官为皇帝老儿采购‘花石纲’途经此地，本帮‘急先锋’索超、‘丑驸马’宣赞率铁骑、神剑两堂昼夜埋伏，只为取他项上人头。却没想到宋江昨日午时前来铁骑堂，口称要一同除恶。两位堂主心想‘及时雨’的名头在江湖上也颇有口碑，便应允下来……”

他胸膛急剧起伏，显然胸中气愤难平，怒道：“谁知那厮人面兽心，竟先行告密，引那童贯数百手下前来围捕。铁骑、神剑两堂百余位兄弟几乎死伤殆尽，索、宣两堂主力战之下也力竭被捕。今日多亏朱仝兄弟找到那厮的下落，这仇，本帮终于算报了！”

那国字脸形、面方大耳的黑衣人微喟道：“我等虽已得手，只不过手段却也有失光明磊落……”

眼如铜铃的壮汉沉声叱道：“金大坚兄弟，有道是‘成大事者，不拘小节’。何况那贼子为虎作伥，其罪当死。大义当前，我们就算坏了自己名声，也顾不了那么多的！”

金大坚微微一凛，肃然垂首道：“秦护法说的是！”

中年文士Сhā口道：“秦护法，你连夜发出‘飞骑令’，将五百里内的帮中兄弟全部召集至神剑堂。现今宋江既死，当务之急，便是如何营救两位堂主。”

那壮汉点头道：“萧让兄弟所言极是——不知打探消息的‘长弓堂’兄弟可曾回来了？”

那被称作萧让的中年文士应道：“不错，兄弟们已探听出二位堂主现被囚于县衙铁牢。明日童贯动身回京，便要将他们一同押送回去。”

朱仝急切道：“事不宜迟，今晚便要动手！”

萧让双手伏案，皱眉道：“那县衙铁牢平时虽不堪一击，但今晚却有童贯身边八大高手轮流守夜，加上二百张强弓硬弩遍布铁牢四周，我等若贸然前去，恐怕非但救不了他们，帮中兄弟更是死伤无计。”

众人面面相觑，一时做不得声。朱仝一拳擂在桌上，恨声道：“秦明，帮主现于河北料理事务未归，帮中兄弟便以你铁手护法为首。索超和宣赞到底怎样的救法，还需你发下话来！”

秦明双眉轩起，思索片刻，随即沉声道：“众位兄弟，索、宣两位堂主为了天下大义舍身赴难，他们的­性­命必定是要救的！”

这几句话说得慷慨激昂，义无返顾，众人纷纷应声称是。只听他接道：“只是铁牢护卫若真如此严密，那么营救时机倒不如选在童贯回京之路上。”

萧让应声道：“不错！此时我们去劫营，正是敌暗我明，对方以逸待劳，胜算微乎其微。而如在中途劫杀，则是敌在明，我在暗。出其不备，获胜机会便大了许多。”

朱仝Сhā口道：“依你之见，埋伏之地应选在何处？”

萧让目视着秦明，缓缓道：“翠屏山。”

秦明击掌叫道：“萧堂主好计策！翠屏山地势险要，山下仅有一条通路，被两边陡峭峻岭相夹，当真伏兵必胜。”

便在此时，一人急急推门而入，神情紧张，嘶声道：“秦护法，童贯手下四名高手带了数百捕快，已快追到这里了！”

萧让面­色­一变，失声道：“莫非他们是一路跟踪‘长弓堂’的兄弟查到此处？”

朱仝霍然起身，大呼道：“这里虽非本帮总坛，但怎容鼠辈猖狂？我等就算浴血而死，也不能辱没了‘铁骑帮’的名声！”

秦明尚未发话，只听窗外一人在半空中“咯咯”笑道：“死到临头，还要这般嘴硬！”

众人闻声皆是悚然大惊——这里十余人个个武功不凡，竟未有一人察觉此人是何时来到窗外的。

宋江却早瞧见了。

他俯身檐下，屏息凝神，藏在无边黑暗之中，别人虽看不见他，他却清清楚楚地将每一个细节都瞧在眼内。

只见一个头大如笆斗、身长不满五尺之人，自无边夜­色­中飘飘而来，稳稳地落在地上。秋雨虽细密，但他肩头之上却只打湿了数点。这种长相的人竟会有如此飘逸脱俗的轻功，若不是亲眼所见，简直谁也不敢相信。

——要是他的长相能及到轻功的一半，那便可以迷倒不知多少女孩子了。

只可惜他没有。他的样子简直就是一头猩猩。

那人头上生着一蓬乱糟糟的深棕­色­头发，两条浓眉几乎纠结成一线，乱草般的黑胡子中露出一张血盆大口，下肢虽短小如幼童，但一双粗壮有力、满是黑毛的手臂却长得吓人，几乎已垂到足踝。

黑夜里，那人的一双眼睛闪着绿光，口中“咯咯”笑着。光听那笑声早已足以令人毛骨悚然，若是再看到他那张毛茸茸的脸孔，只怕十人中有九个都会被吓昏。

那“金猴”孙猿的相貌本也算丑怪之极，但跟他一比起来，简直就成了一个英俊潇洒的小白脸。

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