贱价出售，在京城能卖到千两白银的名画，在无人识得的边远城里，只得了五十两白银。

尽管如此，无疑是雪中送炭。

那张画帮她们活了下去。

用那一袋银子，她可以给大腹便便的紫烟买来鱼­肉­补身，直到临盆，让紫烟苍白凹陷下去的面颊，渐渐丰满，有了血­色­。

很多她看重的，就是在那时变得微不足道的渺小。

孩子出生前的一个月，她们在黑夜，点着一支火烛，相互依靠，谈论着这个孩子的名字。

是穆槿宁提议的，无论男女，都叫念儿。

紫烟微笑，点头。

穆瑾宁说，这个孩子，姓氏要跟随紫烟。

杨紫烟。

杨念儿。

紫烟再度微笑，点头。

“什么都好。”她的嗓音之内，有感动，有笑容，有……知足。

穆槿宁的眼底，盛开了细细小小的笑花，她搂着紫烟，轻言轻语。“我们都要活的好好的，相依为命活下去，两个人一起把孩子养大。”

“好，一起。”紫烟再度微笑，只是话音刚落，眼泪却无声无息流出来。

“永远都要在一起。”穆瑾宁咬牙，紧紧握住紫烟的双手，眼底只剩下坚毅，无比认真地重复那一个字眼。“永远。”

但没想过，自己说过的自己发誓的永远，却只维持了短短三个月。

那个冬日，从清晨就开始飘雪，狂风呼啸，就像是要毁掉整个世界一般的可怕，狂风不断地从门缝之中吹来冷意。

紫烟在用完晚膳之后，就开始阵痛，听着她痛苦的哀号，穆槿宁的心，仿佛被一刀刀割破。

她勉强撑起身体，套上灰­色­外袍，突地想起什么，蒙上白­色­面纱，随即打开门走了出去。

风雪之夜，格外难行，狂烈的风，仿佛毫不费力就能将她吹走。

她花了整整一个时辰，才找到一个产婆，花费了许多口舌，才说动老产婆跟随她前往走一趟。

在这一个风雪夜，天格外的冷，格外­阴­沉，在屋外的雪堆得有三寸之高的时候，她坐在床沿，从始至终紧握紫烟的手。

那一年，她才刚过十六岁，还不懂——女子生产的痛苦，还有生命的诞生。

这一整夜，都是哭声，紫烟的哀号，穆槿宁的默默流泪，还有……婴孩出生的啼哭。

这一夜，混乱，却又让人庆幸。

正如紫烟预料之中的，她生下的果真是一个男孩，虽然又瘦又小，却是健健康康的孩子。

第二日，穆槿宁就冒着风雪，赶去市场买回来许多物什，一回家，她抖落一身白雪，取下风帽，有条不紊地说道。

“紫烟，我听产婆说，女人坐月子的时候，格外要小心谨慎，特别是滋补身子的药膳，我会学着给你每天都熬煮。还有，你不能吹风，一定不能受着寒，你看这条棉被暖和吗？里面都是棉花，厚厚实实的，我还买来了炭火，这一个月内，每日都要生火……。”

“好了，小姐，我都听你的。”躺在床上的女子格外安心，她微笑着，声音虽然虚弱，但听的出来是高兴的。

她眼看着穆槿宁将这一条灰­色­厚实的棉被放在靠近火边烤了些许时候，这个动作只是为了驱散这路上棉被的寒意，紫烟默默望着，­唇­边的笑容却渐渐流逝了。她的心中，满是触动。她没想过，自己的主子会如此贴心谨慎，关怀入微，艰辛的生活，改变了她们，或许也未尝不是一种收获。

等待棉被被烘烤上暖意，穆槿宁才将紫烟身上的棉被换下，亲自为紫烟盖上厚实暖和的新棉被。

紫烟凝视着穆槿宁冻伤的双手，双目之中满是惊痛，塞外的冬日，寻常人家都根本不出门，天气实在恶劣，她不难想象穆槿宁为了买到这些急需的东西，是奔波了多久。在京城的时候，她根本不舍得穆槿宁做任何事，而如今，小姐的双手是通红的颜­色­，更生了不少冻疮，她看了一眼，就再也无法继续安心。

“不过，你觉得他漂亮吗？”穆槿宁没有察觉到紫烟的异样眼神，站在床边，望向紫烟身边的这一个婴孩，昨夜是难熬的，她清楚自己并不喜欢这个男孩，但因为他是紫烟的亲生骨­肉­，她无法在虚弱的紫烟面前袒露自己的情绪。

紫烟的脸上，是莫名的笑容：“小姐你说念儿？”

紫烟清楚，穆槿宁无法接受这个孩子，就像是无法接受那段不堪的过去，但她也相信，时间，会让一切好转。

这个孩子，是无辜的。

“孩子刚出生都是这般的吗？小小的，瘦瘦的，弱弱的——”穆槿宁只是看了一眼，便移开了视线，走到别处去，洗净双手，做菜煮饭。她没办法说这个孩子漂亮，纯真，无邪……。她更是连一眼，都不能多看杨念。

但她无法否认，他很像紫烟，特别是眼睛，很像。

这个孩子，让她，又爱又怕。

冬天渐渐就要过去，万物萧索，如今，似乎任何事都愈发平静了。在鸣萝，她们就是一对平凡的姐妹俩。那是她过过最苦的日子，在镇上卖过花，卖过蔬菜瓜果，卖过刺绣的物件玩意……☆后，她来到药馆子，当了一个下人，因为穆槿宁对药材的悟­性­和在官府养成的勤恳习­性­，她可在一个郎中的手下做些杂活，让她不必再抛头露面，四处走动。

好景不长。

生下了杨念，紫烟仿佛将这一辈子的最后元气，全部耗尽，无论穆槿宁如何费尽心思为她疗养身子，在生下念儿之后，她愈发虚弱，哪怕穆槿宁为她请来大夫，大夫也束手无策，回天乏术。

紫烟离开的那一夜，是在她生下念儿才过两个月的时候。

那时候，春天还未来。

“紫烟，你等等，我马上去叫大夫——”穆槿宁的心都慌了，她眼看着紫烟呼吸愈发不畅，看的她的心都汀了，仿佛不会跳动。

“槿宁小姐。”

紫烟却死也不肯松开手，只是断断续续叫着她的名字。她苍白的­唇­中溢出汹涌的鲜血，刺伤了穆槿宁的双眼，即便那么痛苦，她也不愿安静，还是要呼唤着穆槿宁的名字。

“别去，陪我。”她花费最后的力气，缓缓摇了摇头，示意穆槿宁别再做无用之事。她宁愿，要穆槿宁在她的身边，陪着她走完最后的一段路。

她感觉自己就要离去，就在今夜。

她渐渐涣散的眼里，是迷离的泪光，还有最后的坚决和笃定，还有丝丝不舍。

穆槿宁读懂了紫烟最后的心愿。她们虽不是亲生姊妹，十多年的陪伴，生出了仅有的默契。

紫烟的眼神，汪在那里。

那是一个小小的摇篮。

里面睡着那个孩子。

“这个孩子曾经与我一道守护了小姐，也消小姐可以在我不在的时候，守护这个孩子。”她的话，每一个字，都刺痛穆槿宁的双眼，刺痛穆槿宁的心∠烟很清楚，她无法继续活着看着孩子长大，她能够托付的人，便只有穆槿宁。但她更明白，让小姐照顾抚养杨念，会让小姐此生更加痛苦，

但，事到如今，她毫无法子。

紫烟死白的脸上，皱着的眉头，那么沉重：“不要让这个孩子跟我一样，从小就那么孤独。”

无论多么虚弱，却还是用自己的生命，去延续这个孩子的紫烟，曾经让穆槿宁一度觉得难以理解∠烟在孩子诞生之后，竟也没有度过第三月，永远的香消玉殒。

她就坐在紫烟的床前，抓着紫烟的手，不让毫无脉搏的右手，失去生命特征地垂下。

第一回，她觉得自己离死亡那么近。

仿佛，她能够感受，死亡的气息，就在她的面前。否则，她怎么会眼前一片空白，仿佛眼盲了？否则，她怎么会耳边一阵轰响，仿佛耳聋了？否则，她怎么又会心里一次次绞痛酸涩，仿佛心死了？

耳畔，只剩下紫烟白日短暂清醒时，说过的话。

“槿宁小姐，我那么小的时候就失去爹娘，才会到郡王府生活，一个人长大明白这种孤独，实在难受。遇到你这么个表妹，也实在庆幸，两人相伴，才不寂寞。你从未将我当成是奴仆，待我真心真意，也是我这辈子的福分。”

“你本来就不是奴仆——”

然后，她听到自己的嗓音，在心中一遍一遍地回答紫烟。

她木然地呆坐着，唯独眼底再也没有一滴眼泪，她无声点头，默默微笑。“你本来就不是奴仆。”

……

二月，最冷的那一月。

也是她最难熬的一月。

都这么久了，她还是没办法跨过那一关。

她活的不只是艰难而已。她将所有的东西，将所有的过去，都典当了。

只为了活下去。

就像是一个诅咒，要跟着她一辈子，永世无法摆脱。

她没有哪一天，没有哪一刻，停止想过要亲自掐死那个孩子。感觉心脏就在腐烂一样，那不是疼，而是不知不觉的麻木。

紫烟用­性­命，换来她对所有事的体悟。

她只是至今想不通，以前那个娇生惯养单纯执着的崇宁，有什么值得紫烟奋力守护？

她无法喜爱这个孩子。

但她更无法背弃紫烟唯一的心愿恳求。

她开始逼自己，用冻伤的双手，去怀抱这个孩子，她开始逼自己，用颤抖的嗓音，去哼唱一首遥远的歌谣，她开始逼自己，用冰冷的双­唇­，去亲吻念儿的额头……。

她一遍遍地尝试。

她一遍遍地挣扎。

她将这个孩子，当成是自己的亲生骨­肉­。

试着欺骗自己，也欺骗世人。

“一切，都该结束了。”

她唯独将心中的仇恨浇熄，才能用新的面容，对着这个孩子微笑。

穆槿宁将手中的婴孩放下，她默默将双手，覆上那一个藤匾之内，漂亮的花草，绿叶红花，鲜亮了她的双眼。

这是她亲自走入山间，花了整整一夜得来的。

美丽的花草，也能成为剧烈的致命的毒药。

她的指腹，缓缓在花草之中摩挲，唯独她的脸上，血­色­全无，眼底，只剩下黯然的凄楚和莫名的复杂。

“紫烟，很多事都是过去，但我最终还是过不去。”

……。

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